胯下神骏英武的枣红马疾风一般踩过水涡，奔至近前，穆红珠撮口发令，勒住缰绳，让马匹停下，身后二十飞骑也跟着停下，她身后青灰的兜鍪底下露出一张白皙可人的少年脸，目光不善地死盯着萧弋舟，既自卑又不服地咬牙切齿。
穆红珠收了马鞭，笑容浓烈如火，“只是过来与你说说话，借一步可否？”
萧弋舟皱眉，“并无话同你说。”
他策动着马似乎要绕过穆红珠，穆红珠也不恼，笑得眉眼弯弯：“你不想知晓，回平昌路上我同你的小公主说了什么？”
萧弋舟滞住了。
穆红珠自信地抚了抚唇，催动着马走到一边，萧弋舟脸色阴冷地对夜江留了话，让他们暂驻于此，随着穆红珠走到河边上。
莽原绵延无际，这个季节已成了黄灰颜色，河水澹澹，木叶萧萧。
萧瑟的冷风吹得萧弋舟头一阵剧痛。原本只是强撑着气力纵马出城，没想到才走了不过数里路，熬了一个夜而已，熟悉的头痛已让他几乎无法勉力支撑下去。此时萧弋舟才终于想起东方先生的叮嘱，恐怕不必熬到四十岁，他的身体便会被耗空了。
穆红珠若无所觉，素手挽着缰绳，轻睨着他。
最后萧弋舟完全丧失尽耐心，“可以说了。”
穆红珠仿佛不舍得从他英俊的面孔上移开，目光灼灼，始终盯着他，忽又笑道：“我说，当初你还我恩情时，是于伽罗山南的温泉池水之中还的。”
萧弋舟耸起了眉，已是动怒，恼火地睥睨过去，“无耻。”
穆红珠放肆地大笑起来，隔了将近一里，顺着河风秋风还是能飘入夜江等人耳中，那耷拉着眼皮的少年男人猛然抬起头来，望向那俩人，马头纠缠，忽然觉得双目无比刺痛。他的手紧攥成了拳。
“她不会信的。”
过了半晌，萧弋舟才似乎找着一个能让自己稍稍舒坦点的说辞。
然而穆红珠却没打算放任他这种想法蒙混过关：“不，她信了。”萧弋舟倏然抬眸，俊脸上尽是凶戾，穆红珠浑然不惧，微耸香肩，眼波如雾，“我连你是怎么为我宽衣解带，怎么将自己压在我身上，怎么入我，怎么入得我神魂颠倒，都说了……”
“无耻！”
萧弋舟暗恼怎会有女人如此不要脸！这些全部都不过是穆红珠自己的臆想罢了，她竟然自己都作了真，编得如此有板有眼，哄骗他的妇人！
穆红珠为激怒他感到煞是开怀，“我知道那日小公主去你帐中你对她做了什么，啧啧，没有得到过你是我一生的遗憾，只是谁让你当初不肯遂了我呢，若是你肯，我定会信守承诺，一生不对她提起。还有，你的小公主在我面前温顺得像只猫咪，我若是想继续哄骗她，她自然什么都肯信的。包括我说，她那么娇软的身子，是该嫁个文人的，只有我这般女人，才承受得住你萧弋舟的狂风骤雨啊，她全信了，并为此黯然神伤许久……”
萧弋舟原本便因为伤了嬴妲自我痛恨，未曾想逼她离开平昌，其中竟还有穆红珠的一份力。饶是他从不肯与女人动武，因怒意填胸实难忍耐，已拔剑相向。
兵刃出鞘，冷寒的剑光如雷电晃过人的双目。
与此同时，那跟着穆红珠而来的清瘦的少年男人亦策马越众而出，朝这边飞骑赶来。
兵刃相击，穆红珠的软鞭被萧弋舟的长剑挑落，剑锋几欲入肉之际，她仍没有丝毫惊惧，笑意盈盈望着萧弋舟。
少年趁骏马拔足疾驰将身体俯低，右手极快地射出几枚梅花镖，萧弋舟眼疾手快，风声一到，便立即撤手挥剑将其打落，那少年男人已忠肝义胆地奔至穆红珠跟前护主，慨然怒瞪萧弋舟。
萧弋舟冷然地策马退后了几步，“你只是来同我说这些？”
穆红珠终于垂下了眸，轻叹一声。
“其实不是，是觉得背后如此编排你，很是对你不起。我手底下也有不少暗探，已替你发出去了，一旦有公主消息立即为你传书。”
拐弯抹角说了这么一长段，迫得萧弋舟险些下杀手，只为了这么一句“对他不起”，萧弋舟的嘴角抽了抽，没说二话，只是看了一眼发梅花镖救人的少年男人，撇过头策马离去。
萧弋舟与夜江一行人转眼消失在了平原尽头。
少年抿了抿唇，将穆红珠发颤的小臂托住，她整个人仿佛被抽去了脊梁般无力地靠在了少年肩上，目光望向风烟之处消失的马队，泪水从美得嚣张的明眸之中不断地涌出……
“将军，不想了，他不值得，不想了，我会永远陪着你……”
*
夜色再度降临之时，萧弋舟一行人已策马入城，在城中客栈安顿下来。
累了一天一夜，马儿倦怠，人也消沉，沐浴之后萧弋舟便躺在了榻上，阖上了双目。
窗户并没紧闭，被风刮开，轻轻拍打着窗棂，萧弋舟从梦中惊醒，额头已出了一阵巨汗，头疼欲裂。
他强忍着，紧抿着唇，从怀中哆哆嗦嗦地摸出一条素帕，上绣了几朵蹩脚的牡丹。是当年，他首回同父亲入都城，为求娶沅陵公主所绣，一晃眼已过去这么多年了，丝线穿缀，娇艳红牡丹静卧绿影之间，亭亭玉立，姿态高洁富丽。闭上眼总是会想到小公主，漠北三年，无时或忘。
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