“不过，我不稀罕什么红宝头面，你若输了，把你那墨菊给我，再加上五万两银票就是了！”
任秋：“……”
她还从未见过这般爱财的人！
不过，五万两就五万两，反正她又不会输。
“好，我答应你！”她挑起尖俏的下巴，朝楚辞看去，再次重复道，“稍后若是我赢了，便请世子妃将那株绿牡丹割爱，若是世子妃赢了，我则将我赢来的那株墨菊并五万两银票，付与世子妃”
“任小姐直接说规则吧！在场这么多夫人小姐，我若输了，定不会与你赖账的！”
任秋深深看了楚辞一眼，“规则也简单，便是我们两个轮流念诗，诗中必须要有菊，不能重复，谁先下场，谁便算输。”
楚辞掂量了下这规则，片刻后挑眉，道，“若只有我们两人，较量时间未免太长，不如便让在场的闺秀们一起下场吧，只我两作赌注，她们算玩儿！”
“如此也好！”任秋想着人多，更能凸显她的才名，便没有反对。
楚辞得了她的许可，便朝在场的小姐们看去，问谁愿意下场一起玩儿。
那些小姐们有的是为了才名，有的是为了凑热闹，一时间倒没有不同意的。
二十个人，重新抽了签，按顺序坐在一处。
楚辞命背，这次又抽了二十，可任秋的运气却是极好，竟是抽了个一。
“世子妃，承让了！”任秋朝楚辞微微一笑，念出第一句诗——“九日黄花酒，登高会昔闻。是边塞诗人岑参的诗。”
其他小姐照着顺序也一人念了一句，很快就到了楚辞，楚辞念出自己早已想好的——“尘世难逢开口笑，菊花须插满头归，小李杜杜牧的句子。”
第一轮下来，没有一个闺秀出局。
第二局开始，仍是任秋起头——“兰有秀兮菊有芳，怀佳人兮不能忘，出自高祖的《秋风词》。”
在她之后，陆陆续续有七八位姑娘被淘汰出局，毕竟写菊的诗词就那么多。
到楚辞后，楚辞念的是，“台高不尽看枫叶，院净何须菊花坐。”是一个不太出名的诗人所作，楚辞连诗人的名字都不记得了。
第三轮，任秋继续，“携壶酌流霞，搴菊泛寒荣……李太白的诗。”
这一轮到楚辞时，算上她不过四个人，她微微停顿片刻，才道出一句，“山棠红叶下，岸菊紫花开，是阴先生的句子。”
第四轮，任秋心里有些着急了，不过面上并没有显出来，只幽幽道，“芳菊开林耀，青松冠岩列……陆小姐请！”
陆小姐便是之前吹笛子，得了第三的姑娘，她微微一笑，接道，“马穿山径菊初黄，信马悠悠野兴长……”
夹在陆小姐和楚辞之间的姑娘想了半天，也再想不出，只得黯然离席。
而楚辞，她这轮准备好的诗句却是陆小姐已经念了的，只好趁着这短暂的空档再想，片刻后，不急不缓地看着任秋笑念，“昔看黄菊与君别，今听玄蝉我却回。”
任秋怎么看，怎么觉得楚辞像是深藏不露，胜券在握。
这一急，心里的慌乱便带到脸上来，半晌，才颤着声道出一句，“霜间开紫蒂，露下发金英……这是陈先生的《咏菊》。”
她说罢，陆小姐没有言语，梁明心听着，却忍不住道，“任小姐你输了，这句没有菊。”
“没有菊？”任秋一脸的不可置信，“这分明就是陈书达的《咏菊》！”
说着，自己又念了一遍，“霜间开紫蒂，露下发金英，但令逢采摘，宁辞独晚荣……我、我……”
她彻底说不出话来。
陆小姐没有理会任秋的失态，只淡淡地看了楚辞一眼，“世子妃，我们还要继续吗？”
“有始有终罢！”楚辞点头道。
陆小姐思了片刻道，“栽成五柳吟归去，漉酒巾边伴菊闲……是汪遵先生的《彭泽》。”
楚辞闻言，脸色一僵，沉吟片刻后，起了身，冲陆小姐拱手笑道，“巧了，我刚想的也是这句，陆小姐高才，您赢了！”
陆小姐听楚辞这般闲适地说着，对她的印象也是不错，同样起身拱手道，“世子妃客气，你抽了末签，原本就吃着亏，我们该是平局才是。”
“不不不，你赢了就是你赢了，怎么能算平局呢！”
“世子妃莫要推脱，今日这局，你我分明就是平局。”
“陆小姐太客气了……”
两人相互推脱着，一派谦让的模样，衬的旁边的任秋面目越发可憎，越发显得输不起。
最后，就是想仗着身份抵赖，也没了脸，只好在失了绿牡丹后，又输出去一盆墨菊，五万两银票……
然后咬着腮帮子，跟在任大夫人身后走了。
“刚才，多谢姑娘了！”看着太后党全部离开后，楚辞挨近那姓陆的姑娘，低低地到了声音。
陆小姐闻言，璀然一笑，“世子妃不必客气！”顿顿，又道，“方才不得空，没机会自报家门，现在重新认识一下，我姓陆，单名一个容字，我爹的官位是国子监祭酒。”
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