菜摊老婆婆活了一把年纪，见到这副阵仗倒是没几次。
「妳不知道吗？」说话的是旁边摆摊的算命先生。「这些都是全国各地官员呈上的当地名产，什么苏绣、蜀锦、徽墨、西湖龙井、景德陶瓷、和田美玉、南海珍珠……听说北陵国国王带着小公主千里迢迢的来了，要向我们示好结盟，皇上为了彰显□□的声威，特意隆重其事，下令民间各地征集最上等的物品，运进皇宫，以迎接下月初北陵王的到临。」
「所以说，这些东西都是给那些蛮夷享用的啰？」
所谓好奇之心，人皆有之，一直竖起耳朵聆听着的包子档摊贩不禁插嘴一问。
「唉，要不是当年佟大将军被奸臣所害，早已把那班野心勃勃的外族打回了他们的塞北老家牧羊去，哪容他们仰着头用鼻孔在咱们中原地方撒野？」
握着插满冰糖葫芦的干草捆子，年轻小伙子忿忿不平的哼着。
听他爷爷说，当年的佟将军头带凤翅兜鏊盔，身披黄金锁子甲，脚蹬配鞍骏马，手荡着长五尺宽三寸的降魔宝刀，圆睁怒目，无惧敌兵冲锋陷阵，如入无人之境。他和他麾下的佟家军攻无不胜，战无不克，几令外敌闻风丧胆。那道豪迈的英姿，那种轩昂的气魄，至今仍为百姓所津津乐道。
本来，有佟将军镇守着边关重镇，妄想侵占中原的北陵百万大军队根本不能成事。可是，就在他率领手下乘胜追击，把北陵残兵驱赶至乌腾江的同时，却突然被另一支半路杀出的北陵奇兵突袭，敌军前后夹攻，佟将军被围告急，因为得不到朝廷派兵支持，到最后缺水缺粮，惨烈殉战。
有传言，佟家军之所以战败，是因为当年的宰相薄宗羲从中作梗。他担心佟大将军一旦战胜，凯旋而归，会威胁到自己在朝中的地位，于是把行军地图密献北陵主将，甚至出言阻挠朝廷派兵北上解围，才令佟家军在最后关头溃败。
「嘘，你小声一点，这大街人来人往，万一你这话被有心人听到告发你，到时你可惹上杀身之祸了。」算命先生连忙警告他。
真是初生之犊不畏虎，虽然薄宗羲私心卖国已是百姓间公开的秘密，但他在朝中势力庞大，一人之下万人之上，根本没有人胆敢不要命的直斥其非。
「奸人当道。」小伙子哼了一声，却也不敢再说。
佟如雪默默的听着他们的对话，心里既是高兴，又是悲伤。
她想不到，事隔多年，还能从百姓口中听到爹爹的往迹，还能感受到他们语气中对爹爹的敬爱和景仰。
自出生以来，她从没有机会见过父亲一面，只能凭着想象，在脑海里勾勒出一位光芒万丈，威风凛凛，骁勇善战的大将军。他有着一张威严慑人的面孔，但是抚着她的手既慈爱又温暖……
步履很沉，但心更沉。
她一边走，一边沉淀着思绪，不知不觉间，已经回到了百草医馆。
她魂不守舍的应诊、开方、打烊，直至南宫月和阙长风出现，她才记起他们约好了今天晚上一块儿用餐。
「你们看见今天正午有一大队马车走进皇宫吗？」南宫月永远是最多话题的。
正啃着清炒小白菜的佟如雪，不自觉的停着了嘴边的箸。
他继续说：「其中的一辆马车，上头的铁笼里载着自蜀地运来豢养观赏的奇珍异兽，当车子走过人群，里面的金丝猴儿不知是因为笼子的门锁不紧还是受惊过度的，竟然从笼里跑了出来，还一口气爬上了屋顶，害得那些可怜的士兵大哥，跳上跳落抓猴子。」
他绘形绘声的描述着当时的情景，还加上了不少肢体动作模仿猴子的滑稽神态，把正在扒着饭的阙长风惹得喷笑出声，差点自椅子跌下。
「是真的吗？真可惜我看不见这一幕。」佟如雪也捧住了肚子，因为笑得大用力，还几乎笑出了眼泪。
「真的！」南宫月猛点头，「妳应该扔下医馆跑到街上看看，保证精彩。」他拍着心口保证。
「我该庆幸这件事不是在宫里发生，要不然被逼抓猴的倒霉鬼就会是我了。」阙长风笑叹了一口气。
这阵子来自各省各县的贡品相继运入皇宫，宫中走动的人多了，他们也要金睛火眼的留意着当中有没有混杂了可疑的人和事物，若是还要应付那些可爱活跃的小动物，那么他们这些御前侍卫的命也太苦了吧！
「看来皇帝老儿倒是挺看重今次北陵王南下之行的。」征战数十年的两国重修友好，对百姓来说也是一件好事吧！南宫月想着。
「是非常重视。」阙长风点头。「皇上一早派了人出关迎接北陵王的队伍，亦命了工匠重修承平宫让这位贵宾入住，乐师和歌姬也加紧了排练，好等到时的殿前表演更精彩。」
「皇上派遣了谁人迎接北陵王？」
佟如雪不经意一问，却见阙长风面色微变。
能够担当这项神圣任务的使臣应该要有一定的身份和地位，纵观朝中文武百官，能担此重任的……
「是薄宗羲。」
他的话声不大，却像是在室内响起了一声旱雷。
南宫月总算明白他脸上变色的原因了，担心的眼神越过饭碗朝佟如雪瞟了一眼。
「是哦。」
她垂着眸，小口小口的啜着热汤，虚应的语气显得非常的漠不关心。
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