耳边,充斥着档贩落力吆喝叫卖的声音,大家都想要在日薄西山前把手头上的商品推销出去,挣最后一枚铜钱,赶回家和妻儿共聚天伦。
暗紫狂狷,梨白纤秀。
一紫一白两道身影走在前,献果和运粮在后牵着马、顾着车,亦步亦趋,却始终维持着一小段距离。
辜祉祈一袭金枫滚边的墨紫色长褂绸衣,把他的身影衬托得更是刚韧伟岸。黑如乌羽的髮尽皆梳到脑后,以一枚金刚束髮环绾住,露出宽广光洁的额头,几绺不驯的髮丝垂落额际,更显出他轩眉挺鼻、玉貌临风。即使没有了盈身的龙袍金冠,仍难掩他一身皇者天成、超群拔萃的气势,加上那出色不凡的俊厉仪表,让他走在人群中仍是光芒万丈,直教人不敢逼视。
而我,仍是那一身乾淨得不染纤尘的轻雅白袍,跟在高大的他身边,所到之处,人潮都主动让出一条路来。
霍地,左侧传来杂乱的吵嚷。
「这次还不让老子逮到你?!」
「好痛,放手!放手!」
「小鬼,老子的东西是你能偷的吗?现在就跟我到官府去!」
「大爷,我三天三夜都没吃过东西了,求您行行好吧!」
「老子又不是开善堂的,人人都像你这样,我还用做生意吗?」
「我……我把馒头还给你,不要……不要抓我去官府……」
可怜兮兮的声音来自一个十岁左右的男孩,想来是因为长期三餐不饱,他的身量比一般同龄的孩童瘦削得多。满是破洞补钉的残旧衣服穿在他身上显得宽宽盪盪的,像是随时被风一吹就吹走了。
他怯怯的将白馒头放回蒸笼上,可饱满白嫩的馒头上已经遗留下几隻清晰可见的髒黑指印,气得档贩哇哇大叫,伸手就往男孩瘦弱的身上打去。
「住手!」我忍不住挺身而出,上前挡住了他。
「老子教训偷儿谁敢多管闲事……」他刚开始时中气十足地在咆哮,拧过头来看见我以后却是越说越小声了,瞥见我身后虽不语却气势十足的辜祉祈更是当堂吓了一下。「这位兄台,这事与你何干?你还是别插手的好。」说到最后,竟是文绉绉的,正经又可笑。
「公子救我!」男孩本来哭丧着脸,忽见曙光初现,一把熘到我的身后来拽紧了我的袍角。
「老闆,这孩子一定是肚子饿得受不了才会来偷您的馒头,您大人大量,放他一马可好?」我皱了皱眉,感到小孩手上的颤抖,自我的衣服上传来。
从腰带解下一个绣金线锦香囊,那是茗烟特地为我缝製的,裡面装着檀香在内的几种香料,能宁神安气。我把它递给了馒头档老闆,他一见香囊上面那精细的绣功,还有闪闪发光的金线,足以将整摊的馒头买下来,不禁笑逐颜开。
「这好说,这好说!」他把蒸炉裡仅賸的馒头都递给男孩,男孩双手接不完,索性用衣摆兜起来,然后欢天喜地的跑走了。
我回过头,只见辜祉祈那黝黑的眸冷冷看着我,眼神裡不辨喜怒。
「是我多事耽搁了。」我走回他旁边,说道。
「麻烦的事可多着呢。」他木无表情地抛下一句,转身往街上招牌最当眼的一间酒楼踱去。
刚踏进酒楼,伙计赶忙上前相迎,也许是见辜祉祈那一身打扮不比寻常,他的招呼特别殷勤。我不敢跟皇上同坐,他却澹澹地挥手示意我坐下来。献果和运粮到马厩安顿好马匹和马车回来,却一直垂手站在辜祉祈身后两边。
菜餚转眼上桌,正用膳间,门外一阵骚动。
「你们不能进来!」
「走!小叫化,别挡着大门口。」
我偏头一看,酒楼外面来了廿来个孩子,有男有女,都瘦骨嶙峋,高高矮矮的站成一群,为首的那个,竟是方才偷馒头的瘦弱男孩。
男孩一见我,顾不得被那些较他高整个头的大人阻拦,冲了进来,后面那班小孩也突破重围一窝蜂涌了进来。然后,全部孩子跪到地上,咚咚咚地向我叩着响头。
「就是这个好心的公子,馒头都是他送给大家的,大家快来谢过恩公!」
我惊呆了,瞪着这意想不到的阵象,好半晌才反应过来,一个个将他们拉了起来。
望着这班衣衫褴褛、面有菜色的可怜小孩,再斜目瞧向我们满桌的美酒好菜,一时之间,我只觉得血气上冲,如鲠在喉。
我向来,最看不得旁人受苦。
那男孩身边一直跟着个比他更小的女孩,约莫只有五六岁,眼睛水灵灵的很是动人。「哥哥,他是仙人吗?」短短的指头指向我。
「是恩公。」男孩纠正她。
我蹲下来平视着他们两兄妹,看出男孩一直护着妹妹的姿态,他一定很疼这妹子。「方才那馒头,你是打算拿给妹妹的?」我猜着,他们都是孤儿?
他用力「嗯」了一声。「小禹年纪小不能饿着,我是男子汉大丈夫,不怕饿肚皮。」说罢一声响亮的叫声从他的肚子传出,他那满是煤灰的黝黑脸孔透出了尴尬的红晕。
我轻笑了一声,摸了摸身上却是身无分文,连唯一的香囊都给人去了,此刻真是两袖清风得可以。头一遭深切体会到金钱的意义,我开始后悔从来不将它放心上。
瞳孔放大了一下,全国上下最富裕的人不正在我的身后麽?普天之下莫非皇土,坐拥这天下间所有财帛的人,随手抛一锭银子,换上这十桌热菜香饭也是绰绰有馀。转过身,看着那自顾自饮酒挟菜的辜祉祈,眼前上演着的事情对他而言只是一场戏,那双盈满嘲讽的黯瞳一扬,彷彿看准我会开口求他。
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