求，不求？
「我……小人可否支一下这个月的俸禄？」心还在犹豫不决，话却已经出口，我真庆幸自己的脸皮够厚。
他意意思思的挑了一下眉。「俸银、禄米乃由司农寺按官秩分发，何况，你的位置似乎还未有坐暖。」意思即是，我这个国师当不够日子，连支薪的资格都没有。
吝啬鬼。
我把牙咬得咯咯作响，望着他长身而起，走到孩子们的面前。
「去吧！我是一毛钱都不会给你们的。」他用高高在上的姿态，睥睨着身下的孩子。「你们是想一直都偷鸡摸狗、行乞渡日吗？难道你们打算一辈子都抬不起头做人吗？」
他真的很恶劣、很恶劣，不帮忙倒也罢了，居然还摆出那张冷死人的棺木面吓孩子，有几个胆小的已经被他吓得哭了起来。
「我们不要你的钱！我们不会让你瞧不起的！」小小身躯，骨气倒还是十足。男孩说得很大声，转过头来看着我，亮晃晃的眼睛裡黑白分明。「恩公，谢谢你的馒头，我展牧风永远不会忘记你的大恩大德。小禹，我们走！大家都走吧！」
俨如众人的首领，只听得他一声令下，所有孩子都随他离去了。
「你，给我坐下来。」恍惚中，是辜祉祈冷酷的声音。我一声不响地坐回去，默默端起碗，却是怎麽也食不下嚥。
第15章 面具之下
一条人来人往的繁华大街上，有一对异常显眼的主僕。
走在前面的，是个粉色衫裙的少女，衣袂迎风飘飘，美得紧；她的身后，跟着一个浅绿衣裳的小丫环。
「小姐呀，我们已经出来好久了，还是快点回去吧！要不给老爷夫人发现了妳又偷跑出来，他们一定会大发雷霆的。」
「一天到晚困在房间裡头，我快要被憋死了，妳就让我多逛一会儿吧！」少女没有回头，犹自迈着莲足穿梭在人潮之中。「囉囉唆唆的，早知道就不把妳带出来。」
后面的小丫环小跑步的，跟得很辛苦，一时不察前方的人忽而止住了急行的步履，小脸几乎要撞上她的后脑勺。
「妳听到吗？小巷裡好像有些古怪的声响哩！」
不待身后的人回答，她一熘烟的跑进了巷子裡头。
「小姐──」
丫头向天哀号一声，走进去的时候，小姐的胸前已抱着一球毛团。
「是猫儿！牠好小，好像初出生的样子。」软白的柔荑，怜惜地抚着小猫的背。「我们刚才买下来的糕点呢？」
丫头无奈地打开了手上的食盒，挑了一块精緻的素奶糕片出来，递给小姐。
「是谁将牠遗弃在这儿的？」她温柔地喂着小猫，「不如我们把牠带回去养，好不好？」
「不，不行！」丫头强烈地摆着手。「小姐，奴婢知道妳心肠软，可妳忘了上次妳捡了隻流浪狗回去，怎料牠乱跑出去，被不知情的侍卫们用长矛刺死的事吗？」
少女一阵黯然，彷彿周遭的景物都随之而黯澹下来。不捨地放下小猫，她慢慢走出了巷子。
主僕两人走了一会，身后却传来些动静，她们回身去，只见那小猫乖乖跟着她们走过了半条大街，尾随还有好几隻牠的同伴……
画面变成一片漆黑，我张开眼，花了一段时间才意识到，这是一场梦。
是梦吗？
跟日间的情景好像，只是，孩子都变成了动物。
那女孩是谁？为何会在我的梦中出现？可惜，那主僕两人的面目模煳，看不清是长什麽样子的。
委实睡不着觉了，索性披衣而起，走到客栈房间前那片小小的庭园。
竹柏疎影横斜，映照在月色下空明如水的庭子裡，宛若水中藻荇交横。不意觑见东侧那房间灯火犹亮，才知道原来这深夜未寝的人，也不独我一个。
仰头眺望，如墨的夜空上，一鈎残月冷凝，朗朗浩瀚的星河横亘天际，更显天地寥廓，岁月漫漫。
这样的夜，能令伤心人的回忆决堤，伤怀感世。
我这个失忆的人，少了往事牵绊，挤不出半点愁绪，却正好将此时天边的异象纳入眼眸──
是荧惑守心！
荧惑即为五星中的火星，因常变幻不定故之为名，主掌悖乱、残贼、疾、丧、兵等恶象；心宿在二十八星宿之中属于东方青龙七宿，与紫微垣中的帝星一样，关係到君主之天命。眼下荧惑星和心宿紧紧相依一起……
荧惑一旦与心星遇，则缟素麻衣，在其南、在其北，皆为死亡，实乃大凶之徵兆。
默念着《五星佔》中所记载的文字，秀眉蹙得很紧很紧。自从离谷以来，我久未有闲情深夜观星，不意今晚却发现了，如此不祥的天象。
背后有几不可闻的微响，迴盪在安静的夜裡，就显得异常的清晰。我回头一看，运粮正踏入庭子裡。
既为大内高手，他怕是故意践过地上枯枝让我发现吧？
「这麽晚了，牛兄去哪儿来啦？」牛兄，是我对他的专用称呼，至于献果是猴兄，踏雪是马兄，如此类推。
他的衣角微湿，还沾着暗夜的寒露，似在外面折腾了不少时间。
「卑职只是按皇上的吩咐走了一趟。」运粮稍微顿了下，似是思索了一会。「那班孩子，洛国师不用担心。卑职已安排好一处暂时让他们栖身的地方，待不久后桐溪镇裡的义学完工，他们就能上书斋读书识字，将来再也不用过着颠沛流离、三餐不继的生活。」
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