“此事可真？！”楼老爷子已气得脸色发青。
彩凤叩首哭道：“这件事，奴婢自己也是帮凶！要不是千真万确，奴婢何苦把事情揭出来，平白来认下这谋害主子的大罪！当时从外面带脏棉絮进来的小厮是二门上的福儿，老爷太太可以传他来对质！”
“叫上来！”楼老爷子怒道。
没过多久，福儿就被人带着，缩头缩脑地进来了。
楼老爷子亲自问了一遍，没等怎么吓唬他，那小子就招了。
朱金蓝被两个婆子拽着，指着郑娴儿声嘶力竭地吼道：“为了陷害我，你真是煞费苦心呐！你是不是忘了，当初正是你自己一口咬定说那围涎是桐君姑娘的针线！我记得那天你跟五公子一唱一和，把自己择得干干净净！怎么这么快就要自己打脸，承认那是你自己的针线了？拜托你编谎话也要编得圆一点好吗！”
郑娴儿起身，走到彩凤的身边跪了下来：“当日之事，五公子没有说谎，我更没有说谎，只是情急之下对太太有所隐瞒，媳妇愿意认罪。”
“没说谎，却有所隐瞒？怎么回事？”楼夫人不解。
郑娴儿昂首道：“当时媳妇已认出了自己的针线，也猜到了二嫂是要嫁祸给我。原本不该瞒着太太的，只是那时我若说了实话，只怕就结结实实地被栽上谋害铮哥儿的罪名了！媳妇是死过一次的人，特别惜命，请太太恕罪。”
楼夫人被她这番乱七八糟的话给气笑了，好半天才又追问道：“桐君姑娘是怎么回事？你什么时候串通了阙儿帮你说谎？”
郑娴儿抿嘴笑道：“五公子才不会帮我说谎！他之所以附和了我的话，是因为我也没有说谎——那刺绣确实是桐君姑娘的针线！”
朱金蓝大声冷笑，一脸不屑。
郑娴儿低头一笑，又补充道：“因为所谓的‘桐君姑娘’，就是我本人！此事缀锦阁中人尽皆知，老爷太太若不信，尽可叫人来问。”
“你？！”楼夫人忍不住站了起来。
郑娴儿笑道：“针线上的事，媳妇自认还是经得起考验的。那《百寿图》太太先前已看过了，您不是也说绣得不错嘛！”
“岂止‘不错’！”楼老爷子叹道：“《百寿图》送进宫去之后，皇上十分赞赏，已叫人在御书房偏殿里挂起来了！”
“竟有这事？！”楼夫人大喜过望。
说起喜事，楼老爷子的脸色也便缓和了下来：“不错。皇上为此龙颜大悦，特地赏下了不少东西来给咱们府里。此事在京城里已经传遍了。”
乍闻这个消息，就连一向沉稳冷静的楼闵也不由得喜形于色：“这是大喜事啊，父亲怎么不早说？”
楼老爷子摆摆手，笑道：“还不是时候。为父是今早收到了京城里的飞鸽传书才知道的，圣旨走得慢，总得有七八天才能下来，为父原想着接赏赐的时候再说给你们知道也不迟。”
突如其来的好消息冲淡了先前紧张的气氛，除了慎思园的人之外，旁人尽皆喜形于色。
郑娴儿自己倒是无所谓，一副宠辱不惊的样子：“所以，毒害铮哥儿的那桩案子，媳妇是靠欺瞒太太才得以脱身的，虽然有罪但也不无冤屈，请太太做主！”
“好了，”楼夫人心情甚好，“我和老爷替你做主就是！”
说罢，她便亲手拉起郑娴儿叫她回原处坐下，招手叫来管事婆子便要发落朱金蓝。
郑娴儿却再一次开口打断了她的安排：“太太莫急，今日媳妇还有第三件事。”
“第三件？！”众人已不知道自己该作何表情。
郑娴儿抬头向众人环视一圈，把出奇安静的陈景真和几个不重要的丫鬟都打发了出去，然后才不慌不忙地道：“正是。这第三件事是——前些日子我被人绑架之事，正是二嫂一手所为！”
楼夫人大惊失色：“什么？绑架？你不是说……”
郑娴儿又要站起身，楼夫人忙按住了她的手：“坐着说吧！”
郑娴儿低头应了声“是”，再抬头时已是满脸哀戚：“那天，是我骗了太太……其实那一夜我确实是被人劫走了，掳到城郊一个荒村里，绑了整整一夜……”
她挽起自己的袖口，露出两只伤痕未愈的手腕：“当时我被反绑在椅子上，费了整整一夜工夫才磨断麻绳逃出来！当时这手腕上的伤痕深可见骨，可是媳妇仍然庆幸——若是媳妇晚逃走半个时辰，这件事就会传得人尽皆知了！”
楼夫人摩挲着她腕上的疤痕，已经完全相信了她的话。
“你……就是用这样的手，绣完那幅《百寿图》的？”楼夫人说不出心里是什么滋味。
郑娴儿努力翘起唇角，笑着：“万寿节的礼，自然不敢马虎。太太不必为我担心，一直用的是最好的药，如今都好了。”
朱金蓝扶着柱子站定，大笑起来：“你被人掳走，失了清白，这种事也赖到我的头上？”
“某些人的嘴巴还是放干净点吧！”胡氏抱着铮哥儿，冷笑出声。
朱金蓝冷笑道：“不干净么？我的嘴巴是不干净，可某些人的身子难道就干净了？既是被人掳走，又怎么会平安无事地回来了？还不是用那人尽可夫的身子买通了贼人！直说被人劫色就完了，什么‘绑架’不‘绑架’！”
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