楼阙没有再看楼夫人的脸色，径直走回来牵起了看戏看得正高兴的郑娴儿：“咱们回去。”
郑娴儿无可无不可，他要走，她便陪着他走。
走到门口，去路却被拦住了。
楼夫人仰着头，满脸泪痕地看着楼阙：“你的眼里，没有我这个母亲了吗？”
楼阙皱眉，避开了她的目光：“二十年养育之恩，儿子自然记得。”
楼夫人抬手擦了一把眼泪，哑声道：“你若是记得，就给我回来坐着！”
楼阙迟疑了一下，牵着郑娴儿一起回到原处坐下，沉声道：“母亲对儿子有养育之恩，对娴儿却不曾有过。娴儿对楼家只有恩情，没有亏欠。因此儿子不希望母亲把娴儿当作婢仆、当作盆景来随意折辱随意修剪，更不希望母亲仅仅因为受了外人三言两语的挑拨，就忘了亲疏远近，闹得娴儿生气伤心。家和万事兴的道理，希望母亲能够明白。”
楼夫人擦干了眼泪，回到原处坐下：“阙儿，这件事，你当真不问是非因由吗？”
楼阙攥紧了郑娴儿的手，没有抬头：“是非因由，儿子在外面已经听得清楚。娴儿有错，根由却是母亲和外人撩拨欺压而起，因此儿子不忍责怪她。母亲，娴儿本来就是个恩怨分明的性子，从来不肯受委屈的，如今有孕在身自然难免更加焦躁了些。您若是气不过，可以把儿子叫来责打教训，儿子无怨言。”
楼夫人呆坐良久，苦笑摇头：“我责打你做什么？这件事……”
“楼夫人。”宁锦绣不知何时已擦干了眼泪，回到席前，楚楚可怜地跪了下来。
楼夫人忙伸手虚扶：“这是做什么？快起来，快起来！”
珍儿和燕儿两人忙走过去，扶着宁锦绣起身坐在了旁边的椅子上。
宁锦绣用帕子擦了擦眼角，涩声说道：“今日之事，都是锦绣太过冒昧，失了本分，闹得太太不愉快……”
楼夫人忙道：“快别这么说，那不关你的事。”
宁锦绣擦泪道：“虽然太太宽宏，锦绣却已无颜在这里惹人厌烦了。锦绣……告辞。”
楼夫人尚待挽留，楼阙已抬头命令道：“小枝、钟儿，你们两个好好送宁夫人宁小姐出门，不得有失！”
小枝在屋里、钟儿在门外，二人齐齐答应了一声。
这下子，宁锦绣母女不走也得走了。
宁锦绣的脸色更加苍白，娇怯无助的样子十分惹人爱怜。
可惜，并没有人欣赏。
母女二人慢吞吞地走到门口，宁锦绣忽然又回过头来，双眼之中泪光闪闪：“太太，您要保重身体。”
楼夫人的眼泪不知怎的也跟着下来了：“好孩子，你放心。”
宁家母女终于一步一迟疑地走了。
楼阙嘲讽地看着门口：“有始有终，倒是做得一场戏！”
楼夫人叹了一口气，最终还是忍不住说道：“阙儿，宁姑娘很懂事。”
楼阙转过脸来，没有作声。
楼夫人不知怎的就怯了，低下了头。
安姨娘见气氛不对，忙笑道：“过去了就罢了，此事不必再提了！天下的好女子有的是，又不是只有丞相府一家！”
丫鬟过来添了茶，楼阙微一点头，沉声问：“所谓‘指腹为婚’的事，是谁先提起的？”
楼夫人闷声不语，旁人也只是互相交换着眼色，不愿说话。
最后还是韩玉珠开了口：“是宁夫人说有什么‘约定’，锦香多嘴问了一句‘是不是婚约’，话题不知怎的就转过去了。”
楼阙嘲讽地笑了一声，点了点头：“多谢二嫂告知。”
楼夫人渐渐地稳住了情绪，抬起头来：“你不喜欢宁家姑娘，那也罢了，但是别家的姑娘总该留心一下的。我们做父母的并不是一定要强逼你们如何如何，只是郑氏月份大了，你心里总该有数才行，难不成真让她以现在的身份把孩子生下来？若是这样，孩子在名份上应该算是三房的，可你们又不肯把他记在三房的名下……”
楼阙沉吟道：“话也不是这么说。桑榆县的贞节牌坊已经砸了，如今娴儿已不算是三房的媳妇。母亲若还觉得不妥，不如就替三哥写了休书吧。”
楼夫人面露难色：“写休书容易，可就算是写了休书，郑氏曾是你三嫂的事也瞒不过天下人。这件事，你们到底打算如何解决？”
这显然是个难题，在场众人的神色都不轻松。
安姨娘试探着问道：“不如，咱们出面帮郑氏认一家养父母，就像韩氏那样，换一个身份再娶进来？”
韩玉珠忙笑道：“这个主意不错的。”
楼夫人慢慢地转着佛珠，叹道：“如今看来，也只能如此了。幸好咱们初来京城，认识郑氏的人也不算多，这件事还能糊弄过去。”
安姨娘迟疑着，叹了一口气：“旁的都好说，只不知道这养父母应当到哪里去寻？有身份的人家多半不愿做这样的事，身份太低的又配不上……”
楼夫人沉声道：“富贵人家之中有几位公子、几位小姐，那都是无数双眼睛盯着的。若是忽然添了一位义女，人人都会好奇，这事情便瞒不住。依我看，这养父母的身份不能太高，就在中等人家之中随便找一家，也就罢了。”
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