“直到笑面人的出现，我忽然惊喜地发现那条快到底的路开始自行延展了。我的背后又出现了一股推力。虽然用的是与之前不同的方式，但却能达到一样的效果：我对生活出现了隐隐的期盼，第二天早晨起来我能够充满力量地从床上蹦起来，做我必须做的事情，哪怕前一天晚上因为思索笑面人的真身而失眠。笑面人出现的这一段日子，我甚至无需思考为何前进，因为它的逼迫和推动，我不得不前进，这也缓解了我对毕业后的焦虑，对未来的焦虑。其实我打心底，是感谢笑面人的。如果不是因为它，我也不能得到这样宝贵的缓冲期，更不可能让我赎罪，让那些我伤害过的人们释放出那口恶气，从而给予我重新建立更牢靠的社交关系圈。”
在杨一墨说的过程中，沈桦的手就已经不自主地抓住了床单，慢慢攥成了拳头。可杨一墨似乎并没有注意到这一点，他只是以平缓、坚定的语气说下去，嘴角在讲到“直至笑面人的出现”时更是有了上扬的势头。
说完最后一个字，杨一墨终于将目光对焦在沈桦身上，满足的神色也慢慢褪去几分。沈桦惊诧不已，一时竟讲不出一句话。他抓过病床旁桌上的还插着吸管的橙汁，猛地喝了一大口，才平缓了些许起伏的情绪：“一墨，你说的这些话又是什么意思？什么叫你要感谢笑面人？它把你整得这么惨，你还……？”
“不是它。沈桦。不是它。是我。”杨一墨像是讲到好笑的事情一样，刚刚听到肖大巴掌时的笑容又露了出来。可沈桦却心里一沉。他觉得，对面正安静坐在病床上的人有些不对劲。“你说什么？”
杨一墨察觉到了沈桦语气里一闪而过的质疑，“我不是说我就是笑面人。我是说，正是因为我之前种下的因，才有现在笑面人挖出来的果。再说了，今晚这场闹剧，不正是我一手策划的吗？我受什么罪，都是我活该的。”
“一墨，你究竟想说什么？你为何不说真话？”沈桦不可置信地望着他，心想着这根本就不是他认识的那个杨一墨，那个事事计较的小心眼。
“因为你也没有全说真话。”那撕裂伪装的目光终究还是刺了过来，沈桦面色一凛，抿紧了嘴唇。“你跟我讲述的今晚发生的一切处处都是漏洞。”说完便望向沈桦，示意他可以开口接下去了。可沈桦不为所动，垂头看着自己交叉紧握的双手，因为用力指节开始泛白。
杨一墨眼里流过一丝哀色，“从一开始你就在刻意引导我的思路，将你从有嫌疑的人中排除。我问你最后谁是笑面人，你却偷换我当初交代的句子，说的是‘等到四人其中一人露出马脚’，之后在给我分析的时候，更是将四人的嫌疑都放大至最大。可你在讲述收到笑面人短信时，却又把你包括在内，像是补上之前没解释的空缺，暗示我你也是受害人。
“期间，你提及了雷诺对你身份的质疑，却没有继续这个话题，而是转而谈下一个人，看似轻描淡写，却让我觉得你在躲避什么。之后你还提到肖文颜对你的那巴掌，却没有解释为何。在当时那样的情况，不光是你处于高度紧张状态，其他四人更是如此，甚至更甚。因为相对他们而言，你是仅次于笑面人的另一个操控者。蜘蛛网上的猎物永远是比蜘蛛本尊要害怕焦虑得多。既然这个巴掌打响了，其他三人不可能没有反应，更不可能就这么相安无事地各自回去。他们也不傻，刚收到笑面人的信息，结果就看到肖文颜扇了你一巴掌。他们难道不会好奇，不会猜疑，不会做出反应？”
杨一墨的声音还在病房里回想，最后的句子还未说完，沈桦就满是歉意地抬起了头，眼神里满是无奈和不可思议，“我并没有故意隐瞒或者躲避什么。最后肖文颜打了我一巴掌后，我确实隐瞒了一部分。我只是想着，笑面人已经以为你死了，还傻乎乎地攥着自以为能威胁到所有人的重磅炸弹，可我和你都清楚并非如此。光这一点我们就能够好好利用，反将笑面人一军了。甚至再长远点，笑面人都不再是对你的威胁。一墨你仔细想想，在今晚之前，它也没有对你造成什么真正身体上的伤害。你一直都还好好地活着。既然之前笑面人不过是小打小闹，玩弄的也只是那些小秘密，我们也就放下吧，在纠结着报复，我害怕会恶化你本来就压抑的心绪。”
“为什么要维护笑面人？”杨一墨紧接着反问。
沈桦一愣，只得回道，“因为笑面人就是肖文颜。”看到杨一墨戾气略有收敛，开始低头沉思，他便继续补充道，“肖文颜对你这样进行打击，估计是因为不喜欢你对待朋友的方式吧。她从小就和你容易产生摩擦争吵，可不也磕磕绊绊一直做了这么多年朋友？”
杨一墨听到最后一句话，忽然转向沈桦，嘴角挂着奇异的微笑，像是蹲守在草丛中的野兽终于等到猎物露出弱点那一刻，但那变化转瞬即逝，若不是沈桦留心，会差点错过这一细节。他心里偷偷自责自己说漏了嘴，但也想好了应对的借口。然而杨一墨没有揪住这一尾巴，他说，“沈桦，你总是有各种各样的借口，将一切讲得滴水不漏。若不是我还有别的渠道了解今晚发生的事情，恐怕我永远不知道你在我设下的局里面还动了别的手脚。”
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