柳曼罗缓缓点头：“我知道了。还请先生多加小心。”她略顿了一顿，“不过先生可觉得，近来那位大夫的名单上，多了些与我有关的人？”
“哦？”苏玖盛满疑惑的双眸望着她，眸中却似乎闪着幽幽寒光，深不见底。
“应该说，是与父亲的案子有关……而且大多，都是当年支持弹劾父亲的人。”
苏玖默然无语，似乎是在等着她再说下去。果然，过不多久，柳曼罗犹疑不定地开口：“也许是我多心了吧……”
“嗯。”苏玖喉间轻震，声音若有似无。他站起来，转身从身后的壁橱中取出一只木匣。匣盖被轻轻推开，鹅黄的缎子上躺着一把精巧的匕首。除了尾部镶了一颗透亮的玉石，再无其他装饰。
“这匕首，姑娘带着防身吧。”他将木匣递给柳曼罗。
柳曼罗摇摇头：“不必了，我有一把了。”
“那么，就当作护身符好了。”苏玖并未移动木匣。
柳曼罗嘴角轻扬，从那缎子上取下匕首，左右翻动。锋面上映出了她的面庞——她又消瘦了许多，略显苍白的脸上棱角分明，但这并不影响她那令人一见倾心的容颜。
“多谢先生。”
苏玖望了望西边的落日，轻叹一声：“今晚……姑娘多保重。”他感到有些目眩，似乎有种不好的预感。
柳曼罗虽不很解得他此话的意思，却还是坚定地点了点头，起身离去。
“七爷，车已经备好了。”家仆赶上正在廊中漫步的苏玖。
“好，我就来。”苏玖理了理衣带。家仆退下，留苏玖一人独自立于廊下。
不远处的竹林传来飒飒的响声。苏玖下意识地一瞥。一个黑色的身影掠过，带着一道白光。苏玖急忙闪身避过，那黑影转瞬间已至眼前。黑影随即展开攻势。银白的剑锋在深黑的天幕中划出一道道弧线。苏玖虽说学过一些武功，但毕竟是文人体质，又加之无兵器在手，不多时便连连喘息。那黑影趁势在苏玖的衣袍上划出一道道细小的口子，衣袍间立刻渗出缕缕殷红。苏玖背倚石柱，虚弱地坐到地上。那黑影却也并不继续，只登上屋檐远去了。
“七爷！七爷！”家仆闻声，匆忙赶来，却只见苏玖血染衣袍，昏倒在地，人事不省。家仆们七手八脚地将他抬进屋内，又赶紧差人去请大夫。
苏玖刚被放到榻上，听到郑素的声音在身侧响起，他微微睁眼，伸手拽住了郑素的衣袍，费力地挤出一个微弱的字眼：
“查！”
这边柳曼罗的车却早已驶入了柳府院中。柳曼罗抱着七弦琴，款款走向偏厅。已有好些个伶人在偏厅等候了。柳曼罗挑了个角落坐下，摆好琴，调起音来。
偏厅这里看不见正厅的情况。不知道苏先生可来了？
清菡坊的舞蹈班子也到了。姑娘们各个都准备着更衣梳妆。柳曼罗心不在焉地抚着琴弦，琴弦发出不和谐的“沙沙”声。
日入时分。
几朵红艳的娇花飞入厅堂，翩翩起舞。远处，琴声悠扬，似林花，似翠竹，似朝霞，似斜阳。抚琴者背对月光，看不清面庞，只一块素白面纱，在夜风中轻轻飘荡。
曲罢，柳曼罗起身行礼，悄悄抬眼扫视厅堂。柳仁坐上位，边上应当是他的夫人。有些应是朝中贵族，她并不认得。只是……不见苏先生。
柳曼罗心头一紧。听到柳仁命人取赏钱来，柳曼罗随一班伶人叩头谢恩。她抱着琴，回到偏厅，又坐到角落里把琴包好。她叹了口气，抬头想看看今夜的月亮，不想一个人影出现在了门口。
“方才抚琴的是哪位姑娘？”
大家齐齐地看向柳曼罗。柳曼罗不由把面纱勾紧：“是我。”
“老爷要见你呢。姑娘快跟我来。”
柳曼罗的瞳孔急速地收缩了一下，开口却是无比冷静：“好。”说罢便起身，与家仆同去。
幸好柳仁只是夸赞了她几句，留她坐于末座，赐酒赏宴。坐在堂中，柳曼罗刚好可以更方便地观察这里的情况。她又认真地检视着厅中的每一个人——依然没有苏玖。
一个家仆匆忙从侧面进来，伏在柳仁耳边说了些什么。柳仁立刻显出惊讶之态。柳曼罗隐约听到他说：“什么！遇刺……苏大人没事吧……让他好生歇息吧，区区小宴，不劳费心了……”
遇刺？柳曼罗这时才真正紧张起来。先生遇刺了？是计划出了纰漏吗？那她现在，可一点儿都不安全。角落里随时都可能窜出府兵来。她不禁握紧了藏在袖中的匕首。
恍惚间，柳曼罗听到有人唤她。转头一看，柳夫人显出不悦，柳仁却正直勾勾地望着她。她立刻意识到唤她的是谁，忙起身回应。
“罂罗姑娘，宴席将散，可否请你再抚一曲？”
“是。”
家仆端上琴来；却不是她的琴，是一把上好的松木琴。
“你若弹得好，这琴就赏给你了。”
“贱妾谢过大人。”柳曼罗谢礼，坐下抚琴。
琴曲渐终，柳曼罗起身行礼。一阵夜风拂过她的面颊，吹起半块面纱。
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