帕奥里德调弄了好一会儿电台。按他的话说，没有思想和回忆同步的歌曲，便是枯燥乏味的。但他也不喜欢许多的音乐，和我一样只有听着纯音乐才安静。
“先生，你觉得亚里士先生他们要到哪儿去？”等捣鼓完，我问他。
“——他们？凤凰城吧，你没有问他们吗。”他有点好奇地说。
“当然没有了。”我说。“他们倒和我们蛮像的，亚里士先生和你还是同行呢。他也是作家，虽然他现在还没有什么出版什么书。”
“是吗？”他不无意外地瞧瞧我说，“那我该跟他多聊会儿的，也许有什么共同之处。不过亚里士先生的烧烤手艺可比你好多了。你的味道太淡了些，辣椒又多了些。他的肉串吧，味道倒是多了些，辣椒又丁点都没有。”
我恨恨地瞥了他两眼。“先生，说话是要负责任的。也不知道是谁把别人辛苦烤来的成果塞嘴里一口一串，自己倒是从头到尾连半分力气都没有出过……”
帕奥里德先生很少提及他的童年，即便是成年前后的事，也甚少跟我说起过。我们之间很少会主动过问对方的事，我想这也是一条晦暗的无形沟壑。我对他的故乡十分期待，但随着距离的拉近，心里那份不安也愈加躁动。
这趟旅程的开始，就让我感到像是要失去什么。或许是已经失去了太多，上神怜悯，便赏了我这个未卜先知的能力。索性，帕奥里德先生这次是真的要离开我了。不过我想，也许它也的确是一件好事。
我们把车停在紫竹镇外。先生说他想多走走逛逛，小时候他经常随着叔叔阿姨们下山来赶集。华夏地区是一个人文历史都很有特色的地方，即便在五大区域里，也独树一帜，深受许多人的喜爱。
我只是在书上见识过，亲身在这种纯朴热情的环境下，我才体会到与我们那些地方的迥异之大，好似是来到了另一个世界。这里似乎不需要微笑和礼貌，就能让我融入到人群里。即便是吆喝的挑担商人，也没有谁不让人感受到他们的热情好客。
我紧紧跟着帕奥里德先生。他脸上的喜悦一直让我惊异，如他而言像回到了小时候。出镇子后，我们又沿着小路上了山。这里的大山连绵起伏，树林茂密，一片片竹林跌宕起伏。紫竹镇的人们一直都是以竹制品为生，在附近其它的城镇间兜售，帕奥里德跟我说。
“怎么样，这种三角粑粑的味道可以吧？”他回过头来，嘴里还嚼着问我。
“嗯，酸酸甜甜的，很香。”我也正吃着。“先生，你的家怎么在山上？”
“叔叔他们家族世代都在山上啊。山上不好吗？”他站在上面，环顾了四周山坡。然后双手枕着自己的后脑勺，贪恋着空气似的问我。
“不是。紫竹镇很不一样，住在那儿的话，生活也许会更有趣来着。”爬完这条石块铺成的山路，我终于喘口气。“也许没有其它地方了，可以像这里让人回归自然，无忧无虑。”我迈上青石台阶，这条路伴随着竹林，一直延伸向大山深处。
帕奥里德在前面走着。“艾米莉亚，可不要被表象欺骗了，也不能这么快就下结论。”他观赏着典雅小径两边青翠的竹林，对我说道。“只要是有人的地方，就有纷争，就有邪恶滋生。无人之处，也不一定可以让人得以平静，回归自然。”
我加快脚步，慢慢走近他，台阶有些湿滑。“那怎么才可以做到？”
先生拉我一把，让我在积水里站稳了脚步。“艾米莉亚我背你吧。快点的话，应该还能在中午前赶到家里。”然后不问我的意思，他便把我拎上了背。
“先生，怎么样才可以做到？”抱着他的脖子，我追问道。
他沉默了片刻。忽然对我说：“你知道什么时候，才是一个人最强的时候？”
“可我问的不是这个。”但先生没有回应我。“无所顾忌，了无牵挂的时候吗？”
“以前我也这样认为。”他笑着说。“不过后来有人让我明白。为爱而战斗的时候，才是一个人最强的时候。”帕奥里德的脚步慢了下来，“才是真正得以平静的时候。”
我独自思索了会儿，然后不由问他：“是那位彩玲告诉你的吗？”
“不是，她更坚强些。”他把我抖上来些，夹紧我的双腿。“假如哪天你们遇见的话，还要麻烦你替我向她问好。”“你都没有告诉我她是谁。”我说。
“放心吧，她会找到你的。可能你不大待见她，但是，相信我。你们都是我的朋友，你们会深爱彼此的，包容很重要。”
帕奥里德一直没有说。我望着面前这座破旧不堪的土宅，一时之间站在原地，不知所措。他自己先小心地推开了院子的木门，踏着草丛走了进去。
“你瞧，以前这里种着一大片的菊花。我叔叔常念叨，‘采菊东篱下，悠然见南山’。小时候我们几个孩子最喜欢偷偷摘上几朵送给镇里的女孩子了。”
“还有这儿，我们种了很多西瓜仔，每天都躲着撒尿。常常好不容易长出几株小苗来，后来才发现都被阿黄那只狗给扒得精光。你猜为什么，因为我们总爱追着它试验谁做的武器才是最厉害的。当然了，我的竹枪一直战无不胜，每次都能把阿黄撵到后坡的坟山上过夜。”
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