“这都是上头的安排，我做不了主，”她一撩菜勺，面不改色低声道，“鱼肉也是肉，别给人发现。”
“啊，多谢！”
……
分完这一片儿的伙食，成山堆的碗碟等着两个人洗。而就在后厨，还有好几袋子面粉等着被做成面片儿当隔日的早饭。
叶青瑶对洗碗筷好歹是熟练的，洗完十几个，她活动了下肩膀，感慨道：“这里真幸苦，伙房怎会只有你一个人呢？”
徐头儿道：“之前有三四个，调走了。”
“调去哪里了？”
“死了。”他道。
“……啊？”
“调去关外巡边，没回来，”徐头儿对叶青瑶的反应并不在意，而是颇为可惜地叹了一声，“唉，说是遇上一股从居罗流落来的散匪，遇上了算命不好。”
叶青瑶想不通：“可是……伙房的伙夫怎会被调去巡边呢？”
“你懂个啥，犯了错的才会调这里来，这伙房，只有老子才是固定的。其他人等，过不了多久要被调走，再换一批来。”
他说这些话时，听不出是遗憾还是庆幸，只是一种无奈，说不上是为自己还是为那些死了的同袍们。
叶青瑶疑惑道：“居罗来的散匪？为什么居罗的散匪会流窜到这里？”
“因为居罗不太平啊，”徐头儿解释道，“你想，偌大一个国家分成若干小国，表面上那些小国一团和气，私底下权贵互相争斗，最后苦的是老百姓。”
“……”
他感慨道：“这世上的事儿啊，哪里都一样。无国便无家。他们老百姓在故乡活不下去啦，就要进北越来。我们的人呢，当然不让他们进，冲突是难免滴……”
叶青瑶沉吟道：“我以前在京城，从来不知道还有这种事情。”
徐头儿苦笑道：“你以为中原腹地听不到战事传来，这里就真的无事了？你看看那座山！”
他忽然起身，指向北方天幕下那座黑漆漆的庞然巨影：“看到没有？山势起伏，唯有西边那一块有个缺口，形同城门。以前商贩要通关做生意，都是走那边，只是最近居罗匪寇流窜来的太多，便重兵把守不许通过了。”
他的手上滴着洗碗的热水，冒出一丝一丝的白气。
叶青瑶有些愣神：“那个关隘，就是踞龙关？”
徐头儿摇摇头笑道：“小姑娘，如果你站到那座山的最高峰，向下望去：整条祈风山脉形同蟠龙九曲十八弯，非常艰险，难以穿越——你就会明白，所谓的踞龙关是一整个西北重地，这座山是天赐中原的第一道屏障。曾经也被称为蟠龙古脉。”
“龙？”
“那都是些传说啦，说是此地有无法升仙的龙，盘踞石化才形成的山势……”
叶青瑶望着远处的山影，不禁打断他道：“徐头儿，你相信这世上有龙吗？”
徐头儿一愣：“哦，那是，龙嘛……”但他仔细想了想：“不知道，我没见过，但我嘛……宁愿相信吧！”
“为什么？”
“没为什么，中原人都相信龙，这有什么好问为什么的？”他怪异地看了她一眼，“小丫头片子整天刨根问底的，洗你的碗！”
“我……唉……”
她心中有无数个问题，每一个在旁人看来都不着边际，大概……更无人愿意解答，甚至是倾听。
“唉个屁，”徐头儿会错了意，不高兴了，“我看你一脸不情愿，是讨厌待我这儿吧？”
“也……不是……”她违心道。
徐头儿不屑道：“得了吧，讨厌就是讨厌，你又不是第一个，怕说什么实话。我那些死了的同僚全讨厌待我这儿，他们说我这儿砢碜，每天又只能做些鸡毛蒜皮的小事，婆婆妈妈不是男子汉大丈夫！但若是没有我们这些伙夫兵，一整个军营都要饿肚子！那句话怎么讲来着？什么什么楼建起来要砖头……”
“九层之台，起于累土？”叶青瑶给他提醒。
“啊哈……是是是！”徐头儿忽地对她佩服了起来，“原来你读过书啊！”
“……嗯。”
“读过书的姑娘，可见家里不差。可你为什么要到这里来吃苦呢？”
“啊……”她停下手里的活计，“我一开始是为了自己的私事。”
“你的私事？”
“后来我觉得我能在军营里有一番作为，让男人对我刮目相看，或许能让这世道的男人对女人有所改观。”
徐头儿看她的眼神更怪异了：“啧……有是有志气，不过嘛……”
“现在我想，还是办完私事就离开吧。”她无奈道，“我觉得世道是不可能因我一人而改变的，这军营也不欢迎女人，我留在这里没意思。”
她便又埋下头继续刷她的碗。
“咳，”徐头儿想了想，好像对这一个小女孩有了些许共鸣之处，倒开解起她来了，“其实你也不必太丧气，军营不是不欢迎女人的，而是这里男人太多，怕闹出乱子！”
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