嫜儿，何尝不是这三年来渐渐变得面目全非？
尤其在数日前，他看着龙案上刀五呈上来的暗折，皇后走了之后的这三年，她正式接掌后宫大权，到处都安插她的人马，都有她的触手与痕迹……那片皇后生前最爱的照水紫梅遭焚，嫔妃寝殿香炉中的避子香……林林总总，数不胜数。
乐正府拢络群臣暗中结党，他看在同她几年恩爱及有了小公主的份上，也只对这二三十名官员降官调职，略加惩戒点醒。
就连她仗着贵妃尊贵之势，赏赐宫中侍女到皇城九门几位统领府中为美妾，他也只是让心腹统领们将人随意安排或打发了，为的就是别明着折了她贵妃娘娘的面子。
——乐正婥，你切莫把联曾经对你的那份情分当作任意挥霍不尽！
他已然，容忍至此……“贵妃。”他终于开口。
乐正婥仿佛不胜凄苦地痴痴望着他，泪光涟涟，“皇上，您怎忍心这般下臣妾的面子？就为了一个甫进宫不过二月有余的安妹妹……”
严延静静地凝视着她，不知从何时起，她的眼泪与柔弱再也无法令他感到真实。
也许是当他曾经前脚到某个嫔妃那里坐坐，不过听一曲琴解乏，她后脚便泪涟涟地凭栏做捧心饮泣状，哭得他隐隐心酸内疚了后，一连半个月都在长乐宫睡下陪她，可过不了多时，却听见那嫔妃犯错遭罚，双手浸在冰水中一炷香，往后，再也使不上劲弹琴了。
她的眼泪，有时令他心下生寒。
“贵妃，你今日召这么多人来长乐宫，目的是什么？难道还要朕‘提醒’你吗？”高大颀长的帝王拥着怀里娇小的安鱼，手势温柔，可望向贵妃的眼神却有些冷。“朕不想令你这个贵妃丢了面子，亦不想让小公主有一个受人非议的母妃，所以有些事，朕不说，你莫非真当朕都不知道吗？”
乐正婥楚楚柔弱怜人的神态霎时一滞，目光闪过一丝慌乱，随即强自镇定下来，勉强压抑心头怦怦狂跳的不安，嗫嚅道：“皇上，臣妾……许是才德不足，这才做了些不妥之事叫您误会，可臣妾真的从无私心，今日请禄郡王妃和几位诰命夫人来聚，亦不过是听说了一桩喜事，这才——”
“看来贵妃是太清闲了。”他面无表情地开口，“四月后适逢先帝冥寿，贵妃向来有心，何不焚香更衣闭宫自守三个月，亲手抄经供奉佛前，也好为先帝积一积功德？”
皇帝这话一出，不啻火辣辣打了两个人的巴掌，一个是去了的昏庸先帝，一个便是乐正婥！
可乐正婥却反抗或求饶告罪也不能，因明面上为先帝抄经乃孝心善行，她如何敢说个不字？
“……臣妾遵旨。”乐正绰跪了下来，颤抖着噙泪领命，心中羞愤难堪伤痛万分。
——安鱼，你等着，今日之辱，本宫必百倍报之！
严延低首，修长大手轻轻牵起安鱼的手，温和的问：“今儿晨起不是还嚷着头疼吗？朕送你回披香殿歇歇，往后这些乱七八糟的事儿都让杨海帮你挡了吧，什么阿猫阿狗的都敢来叫你作陪了，哼！连朕都尚且不敢累着你……这天下，难道还有人大得过朕吗？”
不只武定侯夫人，就连禄郡王妃脸色都变了，忙连声告罪道不敢。
“回、回皇上，臣妇万万不敢，禄郡王府一向对皇上忠心耿耿……”
严延瞥向禄郡王妃，唇角微微往上挑，深邃黑眸潋瀣中透着一丝寒光。
“禄郡王府的忠心，朕自然看在眼里。可王婶身为宗室里的长辈，若当真却不过人情面子，所言所行之事，也自当有所分寸。建弟刚获封世子，驻守我大阙南方卫所，朕不希望他驻防在外，还不得安心。”
禄郡王妃惶急了起来，额上冷汗涔涔。“皇上，是臣妇糊涂了，此事和我儿半分不相干，建儿素来奉公为国，一心效忠皇上——”
“建弟英武悍勇，乃我大阙新一员的猛将，朕是准备重用他的。”他微笑，眼神幽深。
禄郡王妃高悬的心放下了些，难掩感激，也瞬间明白了皇帝的言外未竟之意，忙道：“吾皇英明，谢主隆恩！”
而后，禄郡王妃再也不看跪在地上的乐正贵妃一眼，轻扯了扯女儿，眉眼恭敬地道：“时辰也不早了，臣妇和小女不好继续逗留宫中，扰了皇上和贵人们的清静，还请皇上容臣妇等先行告退了。”
“嗯。”严延淡淡地颔首一笑。“王婶自便吧！”
“谢皇上。”禄郡王妃满眼亲切地对他怀里的安鱼道：“婕妤娘娘温雅婉顺可人，臣妇见了就欢喜，但不知日后可否有幸到娘娘的披香殿饮一杯茶？”安鱼目光低垂，轻声道：“不敢当王妃称赞。”
禄郡王妃也不气馁，笑得更加慈爱了。“婕妤娘娘当得起，当得起。”严延眸光如电扫视了一圈，众人吓得纷纷告退，武定侯夫人更是迫不及待匆匆行了礼就要往外走，这儿她是半分也待不住了。
杨海使了个眼色，一个小太监很快就跟了上去。
武定侯夫人出了长乐宫，却被一个小太监唤住了。
“武定侯夫人请暂留一步，我家娘娘有请。”
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