舜钰在众人艳羡目光中走出,身后随四举子,由提学官引领坐首排中间。
她坐定一抬眼儿,即见太子朱煜目光灼灼盯着自个看,而沈泽棠,正端起茶盏慢慢吃着。
第壹柒零章 鹿鸣宴3
鹿鸣宴起源于前朝,会设宾主、陈俎豆、备管弦,牲用少牢,歌鹿鸣之诗。
仅以乡试,得太子亲驾,沈次辅主考,倒还前所未闻。
长吏哪敢怠慢,各桌的珍馐美味,竟是比往年要精致许多。
中秋后的蟹九黄十膏,最是肥美时候,若是蒸熟来吃,势必得掰腿揭盖,揪心扯肺,还得用指甲助着吮黄吸膏,这番动作下来,举子执笔之手,手间黄淋淋,鲜腥腥,实有些斯文扫地。
那长吏请的厨子倒也心思奇巧,把大螃蟹里的蟹肉及黄剥剔干净,用姜蒜末儿拌了去腥,重塞回蟹壳里,再整个儿裹粉放入香油煠,但见蟹壳红酥香脆,遂捞起,大刀阔斧斩成四块摊菊花盘里,举筷箸挟来吃,竟又别是一番滋味。
每人面前一盘子,舜钰吃了一块,觉得味美,忍不得又挟一筷子。
一个侍卫端了盘蟹来,说是沈大人不好此口,遂赏给解元。
舜钰怔了怔,是她记错了么?那前世里自个剔出的膏黄及蟹肉,又是进了谁的腹?!
忍不得偷瞄了瞄沈二爷,恰他似也眸子无意的望来,舜钰把眼儿避开,算罢,他说不爱就不爱罢!
沈泽棠笑了笑,朝敬酒的官员婉拒,只是吃茶。
太子似乎对这蟹的做法颇赞赏,问长吏这厨子是何来历,长吏作揖陪笑道:“在王姑娘胡同有家‘忆香楼’,专做烤鸭买卖,生意颇兴隆,听闻衙署要办鹿鸣宴,店主毛遂自荐而来,并拟十数样菜色与下官,下官看着新奇别致,尝了其中一二,味道颇鲜美,遂大胆启用。”
“你倒有眼光!”太子扫溜满桌,又问:“即是会做烤鸭,怎不见有此菜色?”
长吏忙回禀:“这果木烤鸭,实需厨子立身侧现片现吃,思恐太子尊贵,岂容生人近侍,遂不敢命其上。”
太子摇头道毋须风声鹤唳,那长吏得命,即吩咐衙卫去后室引厨子而来。
沈泽棠略想了想,命锦衣卫指挥使立太子椅后,又朝沈桓使个眼色,沈桓会意,移步立太子左手边。
稍过片刻,身穿荼白麻衣戴帽的厨子,端一盘油光红亮的大肥鸭子而来,揭开木箱子,里头皆是寒光凛冽的锋利刀子,指挥使神色严肃,迅疾拔刀、护在太子身前。
那厨子倒也沉稳,不言不语拿起一小刀,开始片鸭,他手法极快的揭酥红鸭皮,片粉白鸭肉,须臾功夫,已摆满满一盘。再用面皮将鸭肉、葱白瓜条等裹之,由侍从递至太子面前。
太子笑看一眼,转而朝沈泽棠道:“此次秋闱科考,沈大人最是辛苦,此鸭肉卷、沈大人先品尝才是。”
侍从又把盘儿递至沈泽棠跟前。
太子之心昭然若揭,沈泽棠岂有不明白之理,到底还是怕死的。他笑了笑,拈起吃了口,慢慢嚼了。
却再也不吃,只看向那厨子,颇有赞赏之意:“与京城全聚楼的比,倒多了南方广东的鲜甜,我不嗜甜,否则定多吃些。”
太子这才拈起另一卷吃了,很是喜欢,命侍从打赏,那厨子跪谢不提。
……
舜钰瞧着那厨子面熟,细打量一番,不由暗暗吃惊,竟是萧荆远。
他已不副初见时的落魄模样,此时倒有些富态商贾的雏形,想必忆香楼被他经营的颇有声色。
忽而想起姚勇说的军中那桩事儿,萧荆远用枝木捣穿苏崇的后庭。
……看着那烤鸭从尾穿到顶倒挂于钩上,舜钰忽有些反胃。
再看他得太子打赏,似乎并不意外,偶尔看向沈二爷的目光,阴沉沉的。
舜钰心中一动,却不及多想。
教坊司的艺人已鱼贯而入,但听龙管缓吹,翠袖调笙,容颜娇好的伶妓扭摆腰肢,踏歌而行。
“呦呦鹿鸣,食野之苹。我有嘉宾,鼓瑟吹笙。吹笙鼓簧,承筐是将。人之好我,示我周行……!”
清脆悠扬的歌喉余音绕梁,直唱的晴日渐移珠箔影,暖烟深护瑞炉香。
“那伶妓不是王美儿么?”太子忽然低低笑道。
沈泽棠也笑了:“太子竟也认得她?”
“偶几次在徐首辅府中有见过。”太子说的颇不以为意:“莫看徐首辅老将所至,倒挺疼惜这王美儿,或许年纪大许多缘故,像待女儿般。”
沈泽棠噙起嘴角,太子还未纳妃,不懂情关。
若是真心疼惜,怎会任由王美儿在教坊司受尽糟蹋,其中的官员大吏还是徐首辅遣人领去。
目光不落痕迹的看向冯舜钰,鸭子不曾碰,倒把两盘炸螃蟹吃得精光。
螃蟹性寒凉……不该因看她爱吃,便把自己那盘给她……
唤过沈桓低声吩咐几句。
……
沈桓递来一盅酒,道是沈二爷赏的。
沈二爷赏的酒,岂能不吃?
舜钰很识实务的接过,还笑着道了一声谢。
仰颈饮尽,却怔了怔,是温过的黄酒,热热地穿肠过,去把脾胃来暖。
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