舜钰颌首说知晓，秦兴见她意兴阑珊的样子，挠头有些不解：“听闻小爷今在鹿鸣宴上，做的诗连太子都赞不绝口，小爷怎还一副不高兴的态，若是那张步岩，还不知尾巴要怎样翘至天上去。”
“背后莫道人短长。”舜钰抿抿嘴，想起什么问秦兴：“可瞧到宋大人回国子监了没？”
秦兴忙道：“昨听乔伯说，宋大人这几日皆宿在敬一亭，方才我与梅逊等候在此，亲眼见得他乘马车入门。”
舜钰露了笑容，拍他肩膀，正色说：“你最是机灵。我能高中解元亦有你的功劳。倒未曾谢过你，如今我还有桩事儿需托你去办，办好了一起重赏你。”
秦兴鲜少见主子这般郑重其事，笑道：“爷尽管吩咐，小的定竭尽全力办好就是。”
舜钰继续道：“此次乡试后，我或许得进率性堂，即可入朝堂历事，每日里往返国子监，忒多劳累，思忖着在京城能寻处一进的宅院买下，这样我、你、梅逊及田叔，也算是有个自己的落脚处了。”
她淡淡地笑：“我没有多少银钱，买不起二进或三进的大宅院，但金窝银窝总不如自己的狗窝不是？你们也莫嫌弃啊！”
秦兴听得又高兴又酸楚，用袖子抹把眼睛，勉力笑问：“京城之地棋盘格局，排列坊巷，胡同纵横，各城区各俱特色，不知爷想选哪片城区？”
舜钰想了想道：“还记得田叔卖馄饨鸡的椿树胡同么？”
秦兴顿时会过意来，变了脸色：“小爷可不能去，那处有个犯事官员的宅子，至晚间就闻里有哭声，怪是吓人。那里稍有些能耐的人家，都搬得七零八散的，小爷怎还要往那里去？”
舜钰朝他脑门给个爆栗：“这世间哪有什么妖魔鬼怪，魑魅魍魉，即便真的有，也是存在人心中。”
“废宅子我进去看过，仅是断壁残垣，杂草从生，滋生诸多荒凉而已，瞧着有野猫子出没，这些畜物发情时若婴孩啼哭，想必根源在此。”
“因着这个，那里宅院比别处便宜许多，更况离六部衙门也不算太远，这般想来，倒是最合宜的。”
秦兴听得哑口无言，挠着额头叹口气：“小爷原来早就打算好了可是？”
舜钰笑了笑，那里是田府啊，前一世她魂牵梦绕至死，这一世即便她再进不去，能守望在侧亦是满足。
又说了会话儿，她让秦兴与梅逊先行离去，自个则朝敬一亭而去。
守门的两个监役已认得舜钰，晓她是新中的解元，皆笑着脸作揖恭贺，舜钰从袖笼中掏出几百钱分给他俩，弯着唇道：“如今一场秋雨一场凉，你们也多辛苦，这点钱儿打点酒吃，驱驱凉气也好。”
又问：“宋大人可在里头？麻烦通传一声，学生有事儿来拜会他。”
监役忙说在的在的，其中一位即去禀话，过了稍刻功夫，复返回来，笑嘻嘻的让她进去。
舜钰道了谢，跨过门槛入院。
黄昏日暮，秋风起了，槐叶落了一地，如黄蝶儿四处翩翩。
她走了数步，即见祭酒宋沐办公的正房，那漆红大门开了半扇，一排工字灯笼锦格心纹的窗扇里，烛火昏黄。
第壹柒叁章 表心迹
宋沐蹙眉注视着跪在案前的冯舜钰。
数月前，这个入初级堂的少年，不知天高地厚寻来，据理力争要升中级堂，他惜才爱才，允他季考优等，即可破格提拔。
他果然未负期望，季考优等不说，与崔忠献词曲试比高，把那桂枝儿民间插科打诨调，竟是念的雅俗共赏。
而今他挟乡试解元之名号，求升率性堂。
宋沐拈髯苦笑：“冯生应知国子监之规，监生入学凭大考等次分堂肄业，初堂修业一年半、升中堂修业一年半，经史兼优、文理俱通者才得升率性堂。你入国子监一年不足，更应韬光养晦，潜心修行，如此这般，三年后会试可期连获三元，仕途必得坦荡！”
他又说：“奉劝冯生一句，做学问当细水流长，切忌急功近利，为师希你目光长远、抱负远大，而不只是少年成名一举人。”
舜钰作揖感谢，朗朗道：“大人不知，五年前学生已过院试，得廪生名。正欲乡试科考时，受府学的方先生拦阻，依他话意，学生年纪尚小，见识浅薄，应再多加磨砺才是。学生思极是，谨遵师言从之。而今即然解元加身，学生更需趁热打铁、应试明年春闱恩科，是等不及三年后了。”
宋沐淡笑：“你道贡举考很容易么，吾朝三千余人应试只取三百，与我同考的那届解元，数次观场屡不得中，如今垂垂老矣！”
舜钰听毕，沉静道：“即便恩科不中，率性堂行积分制，八次考积分满，便可经考选，由皇上授予官职。”
宋沐摇头：“你不知官场风气，非进士不入翰林，非翰林不入内阁，尔等非科举而得官职，受人薄蔑或排挤，且多不得重用，冯生还是三思而后行。”
舜钰叹了口气：“那是后话，如今学生自知对‘策论’解读浅显粗鄙，不及冯双林纳意深奥犀利，而率性堂可监外历练政事，是增长眼界，开拓见识最快之途。且国子监学规有曰，乡试中举前三名者，可酌情升率性堂，学生斗胆恳请大人允许。”
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