舜钰便明白是怎么回事，田荣很不自在，清咳一嗓子，索性走去廊上站着。
再看梅逊脸色惨白，拿杯盏的手哆嗦不由已，茶水泼洒一桌，滴滴嗒嗒顺沿角淌，先前的兴奋喜悦荡然无存，乌黑眼眸里噙满泪水。
舜钰欲说些什么话抚慰他，却见帘子一掀，从里头走出来个优童，十四五年纪，白嫩的脸儿飞着红霞，手里拿着个铜盆，不曾想到外头有人，倒唬了唬，迅即抿着嘴笑：“麟郎今怕是累很了，恐无力见客哩，若强要见，怕还有的等，倒不如明晚来见最好。”
舜钰看看梅逊垂头不语，摇头淡道：“无妨，我们再等等不迟。”
那优童便不多言语，直朝门外去，半晌复又回转，端了半铜盆热水来，也不理他们，拿身子搡开帘子进了卧房。
里头传来漱洗及说话声。
也就一会功夫，那优童领着个黑壮商客出来，五短身型，容颜丑陋，神态很是傲慢，蹙着眉叱道：“过两日我带个大官来，让麟郎小心伺候，莫如今朝这般懒怠。”
那优童唯唯诺诺的称是。
舜钰眼见商客渐远的背影，才收回视线，梅逊忽得站起身来，颤抖着声道：“爷走罢！我不想见了。”
第贰肆零章 沦落人
陈瑞麟摇摇晃晃从卧房里出来，身穿藕粉色软绢衫，外罩葡萄紫襟前滚貂毛马甲，绾着细网巾，蹬绿皮缎子履鞋，掩不去满脸倦色，瞧着客堂空荡荡的，桌上却有用过的茶盏，遂打着呵欠问优官儿，小怜，客人哪去呢？
小怜回话：“原还撑死要等你出来，怎晓得说要走，就跟一阵风似的走了。”
陈瑞麟不置可否，朝外头眺去，一缕卷地风过，杂着湿寒的雨气，他打了个噤，辄身要回卧房补眠。
小怜忙上前打帘子，边低声道：“忆香楼的萧掌柜又递帖来，请爷去他府上一叙。”
“那个卖烤鸭的？”陈瑞麟脚步顿了顿，咂嘴儿笑：“嫌我这里低贱不肯来，何必来招我去？爱来不来，随他！”
小怜冷笑：“他这趟银子加码至五十两了，你还不待见么。”
“五十两？”陈瑞麟微怔，稍顷才懒懒道：“待一百两才好谈。”语毕掩口再打呵欠，进房去了。
小怜略站了站，从袖笼里摸出蛋面铜镜举眼前照，但见自己青春少年模样，白脸透着嫩红，樱桃嘴儿糯米牙，嘴里噙的是秋桂香，哪点儿就比麟郎差？他缺的，只是贵人赏识罢了。
忽然计上心头，他咬了咬牙，将铜镜掖与腰间，扭身朝门槛外走不提。
……
舜钰在床榻上翻来覆去睡不着，索性披衣坐起，再凝神细听会动静，叹口气趿鞋出了房。
梅逊坐在窗前台矶上哭，虽强抑着喉咙，却还是有哽哽噎噎的声漏出。
察觉有人倾身坐在自个身畔，抽泣着抬眼看是舜钰，不想展露脆弱与她前，欲站起离开。
哪想却被舜钰伸手揽住，他的头抵倚上她柔软的肩膀，暖热的温度熏红梅逊的眼眶，听她和善的说：“记得从肃州离开时，冯爹爹怎么嘱咐的？京城艰险多舛，我俩身背血案，同为一根绳上的蚂蚱，谁也离不开谁，需得坦诚相待才是。你要哭就好生痛哭一场，我们再来后话。”
梅逊把脸埋着不言语，喉间却吞咽着呜呜痛鸣，舜钰的颈子及肩膀被泪洇湿透了，她抿紧嘴唇，一任他悲伤，只眺望遥远寂寥夜色，屋檐悬挂的红笼在萋萋摆荡。
今夜小院又风雨，泛惆怅上心头，往事不堪回首中。
不晓又过多久，梅逊啜泣道：“我以为长兄……他是撑船的、或卖油郎、或卖甜汤小贩，哪怕是跑堂的伙计，砍柴的樵农，我都无谓……”话再说不下去，浑身都哆嗦了。
舜钰轻拍他的肩膀，软声抚慰：“方才我一直在思忖，若陈瑞麟是我哥哥，我该如何处之呢！却发现自己没别的想法，只是满心的欢喜及庆幸，哪怕是他已低贱至尘埃里。可这世间，终不再独我孤单单一个人活着，这种感觉怎生的好。”
她拿出帕子替梅逊拭泪，继续道：“……你年纪还小，一时想不通透，也在情理之中，认亲不必急躁，等你释怀再去见他罢。”
梅逊颌首答是，终已哭至尾声，恰秦兴开门出来，猛见两人坐在台矶上，倒唬了一跳：“这三更夜深、雨气寒凉的，怎还不回屋睡哩？”
凑近瞧梅逊眼睛红肿跟桃子般，有些发急，问他怎么回事儿。
梅逊咬着牙不肯说，舜钰笑着开脱：“想念家里人，这流得是迎风泪。”
又问他不好好搂媳妇睡觉，跑出来作甚？
秦兴皱着眉笑嘻嘻道：“纤月想吃白糖枣泥糕，口水都流了，我记得晚饭时余下几个，想去厨房蒸热给她解馋。”
“我替你生火去。”梅逊一骨碌站起来，径自朝厨房去。
舜钰也起身拉住秦兴，问他铺子生意的事。
秦兴忙禀话：“店面盘在东北城角王姑娘胡同，那里是市口热闹处，离六部衙门也近，往来官民颇多……”
舜钰打断他：“王姑娘胡同？那里可是有家忆香楼的烤鸭店？”
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