沈老夫人被这番言辞堵得无话可说，默稍顷问：“你与我一道去金陵么？”
田姜摇头，觑眼望向晴空下飘摇的斑斓风筝，忽东忽西、忽远忽近，怎样都逃不开牵着它的那根线儿。
既然逃不开，她便想近一些，再近一些……
有些话说不得，只道：“媳妇暂不能随行，会先去梁国公府避住，打探到二爷的消息会捎信给母亲知晓，旁人传得你可万勿相信，总是防备之心不可无。”
沈老夫人听她回梁国公府，想想倒并无不好，吁口气也望向天际：“你要常捎信来，不止是沈二的……你的我也很惦念！”
田姜紧握住她的手，放到自己肚儿上，浅浅地微笑：“元宝和小月亮谢过祖母。”
两个小家伙懒懒动了动，谁又来扰人清梦？！
……
太和殿，常朝毕。
徐炳永昂首挺胸走出大殿，在廊下略站了站，暖霭烘晴，金瓦流光，正是出城探春的好时节。
来往官员过来拱手话别，他或端严颌首，或干脆不理，抿紧嘴唇不说话，有颗牙坏了，昨晚难眠一夜，现半个脸颊仔细打量，还有浮肿的痕迹。
秦砚昭几步跟上随他右侧，取出个药包递上，语气很平静：“听美儿提起，徐阁老有颗齿牙蚀损成洞，常疼痛不止，这药粉用五灵脂、白薇、细辛及骨碎补等研为细末，用滚水调成稀糊灌塞齿洞，半日后漱清，如是者三次，痛止不再发。”
“她多嘴！”徐炳永接过笼于袖中，又道：“遵太医嘱整日用苦参漱口，却不见效用，可折磨人。”
秦砚昭想了想：“苦参入齿，其气伤肾，易使人腰痛，还是尽量少用之为宜。”
徐炳永面色呈显戾气，拈髯颌首：“有理，这几日莫名觉得腰沉，难不成是因这个？这些个庸医要吾命矣！”
秦砚昭望了眼远处，李光启与高达正并肩拾阶而下，他低声开口：“徐阁老可听闻沈泽棠府中一桩事？”
“何事？”徐炳永问得漫不经心。
秦砚昭继续说：“他府中大乱，近些日整理许多箱笼囊箧，要举家迁往南边去。”
徐炳永不以为然：“原来你所提为这个，我略有耳闻，那沈老夫人病体难康，沈媳有身孕，共去金陵休养段时日。”
“怎能这般随意放她们而去？”秦砚昭蹙眉，沉声道：“她们居住于京，母病妻孕，对沈泽棠未尝不是牵制，可苦其心志、动其忍性，乱其言行；若此时由她们离开，反让他无所牵挂，更难听其吐露实言矣。”
徐炳永目光炯炯看他会儿，有些艰难地笑了笑：“你是舍不得沈夫人离开罢！”
第伍陆柒章 出京去
秦砚昭平静道：“此时非常时期，自然是以国事为重。”
徐炳永赞许地颌首：“你能这样想甚好！男儿志在天下，何拘儿女私情，老夫原于你所想一致，只是皇帝更重威名，沈泽棠下昭狱抓得无名无实，每日言官纠缠不休，若再禁锢其亲眷出城，恐激起民愤，现正是削藩紧要关头，招兵买马扩充军队迫在眉睫，民心所向方能成就霸业。不过是些后宅老弱妇孺，无用之辈，由她们去罢！”
“可是……”秦砚昭眸光掠过一抹失望之色，还待要说，却被徐炳永阻了，只捂颊蹙眉道：“牙痛的厉害，多说不得，砚昭是聪明人，焚林而田，竭泽而渔的道理毋庸老夫来提点，奉一句，是你的总是你的，终究跑脱不掉。”八抬大轿已至身前。
秦砚昭停步，无奈拱手称是，恭送他乘轿落阶而去。
……
沈府上下整理箱笼囊箧、安置来去仆从，忙得虽是热火朝天，却也有条有绪，其中细处不题。
单表到了离行这一日，府门前车马密麻，人流攒动，熙熙攘攘一条街。
留守的管事丫鬟婆子及伺童们，同平日里感情交好的挽臂低语，说至动情处揉弄双目，衣袖沾湿。
沈庆林同沈老夫人及田姜话别，他这几日接连遭逢变故，本是高门大户锦绣儿郎，鲜衣玉食、贤母娇妾，只需一门心思读圣贤书即可，哪想得人在家中坐，祸从天上来，恍惑不及细思间，已成孤家寡人一个。
如今连祖母也要出京南下，这满腹的滋味实难形容。
“祖母此去丢下孙儿……孙儿该如何是好？”他话里哀哀萋萋，问得沈老夫人泣然泪下。
田姜看不过眼，忆起沈二爷曾提起这林哥儿不堪大用，却也所言非虚。
思忖会儿温声说：“林哥儿已是二十年纪罢？”
沈庆林擦擦眼睛，朝她拱了拱手：“回叔母的话，侄儿确已值舞象之年。”
田姜颌首，语气转而一沉：“汪踦二十退齐殇命，岳飞二十尽忠报国，宋悫二十假狮破阵、霍郎二十封狼居胥，自古英雄多出少年，哪个少年不多磨砺？俗说父母养其身，自己立其志，愈是前程艰难、愈该逆风而行，哪还有哀求祖母庇护之理。沈府每代贤能辈出，才得延展百年基业，如今传承至你手中，身为嫡长孙，岂显这等懦弱狼狈之像，怎对得起你那殁去的父亲，怎对得起沈族列祖列宗！”
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