野狐啊、乌鸦啊、野猫啊，就经常在里面盘桓着。佣人大多都是女子，害怕这些动物，兼之母亲的性情同世间其他女子不同，便有传言说，夫人被妖魅附身了。
他知道，母亲当然不会被附身，她天生如此，并非淡漠无情之人。正因有着比谁都浓艳鲜明的爱憎，她才会与父亲分开。
那你的父亲呢？欲星移枕在他膝头，轻声问他。月明夜，画舫的观景阁外，清风徐徐吹着，黑色江湖水拍打着船舷，天上霄汉明灿，星子洒遍黑水之上。他好像并不是真的绝情，否则，也不会将那手巾给我。
父亲站在哪一边，默苍离根本不在乎——因为无法肯定，变数着实太大。他在学生时候是钜子的结对子师弟，师兄弟间少有猜忌。钜子继位后，特意扶持这位师弟成为九算，看重的就是父亲虽有能力、却无过分雄厚的家族背景。
帮助钜子，帮助自己，两相帮，两不帮……无论选什么，哪怕失利，他顶多也就是不得益，不会有损失。这人已经成为九算了，家族在羽国的扶植下也强盛多年，钜子早已无法随心所欲地将之铲除。
随便他站在哪一边，他都是自己计划中的障碍，绝不会是友人。
欲星移听他话意，起初不解：既然不信任父亲，那为何要把这一次几乎能决定胜负的手巾交给那人，再让那人转交给自己？
但是细思下去，也逐渐明白了其中用意。转交的这一步，似乎是整个布局的阵眼。不仅仅是这一次，而是以后所有的布局，围绕着这个阵眼，默苍离可以将自己所想算计对付的一切目标都包绕进去，既可以包绕全体，也可以单独对一人。
因为钜子无法肯定他所说的“同伙”是谁——也许一开始会假设是自己，但是也有可能是其他人。这块手巾似乎是这场胜负中多余的一块，却可以埋下一条线，同时试探父亲的立场。
试探的结果，既是结果，也是未来的筹码之一。
幕二十二
熹微天光之中，那水声阵阵擦过船舷，叫人不禁沉入更深的睡梦中。
室内，垂帘被风吹得徐缓飘舞，案几上，铜烛台亮着摇曳的光，青衣人坐在一旁，正聚精会神写着什么。
那么早，在写什么呢？欲星移问。
在记些布局。他翻去这张纸，同旁边其他的纸堆在一起。那里纸张凌乱，字句简略，欲星移拿过一张，并看不太懂。
“这都是写给我自己看的。要同你说的话，之后会慢慢说。”他将那些纸收好，搁笔起身，“穿戴一下罢——我们到了。”
画舫果然停在了水中。天蒙蒙亮，还说不准时候，欲星移在榻上靠了一会，懒懒地不想起来。
这时气天气，可凉爽极了，睡了一夜的榻暖烘烘的，开始会抓人了；再往后到了秋冬，那真的是恨不得成日到夜的缩在被子里。
“你起来么？”默苍离问，“你不起来，我就把你一个人留下了。”
我又不怕一个人。欲星移又往垫子里陷了陷，笑得有些可恶，“你去罢，我一个人，在船上待一个月。”
说罢，真的倒下去，仿佛就这样继续睡下去了。
静默中，屋里没人说话；他听见有脚步声响起，却不是朝向床榻，而是走向门口；随后，那人拉开门出去了，竟真的把他独自留下。哎呀，这个人，真是叫人恼火……他不禁想着，却也忍着不起来。
不如索性藏起来好了。他想。藏到屏风后面、熏室里面……藏到让鸿君学长找不到他的地方。等学长回来，看到空空荡荡的屋子，肯定懊恼极啦……
于是，便真的坐起身来，拉开了熏室的纸门，侧身躲了进去。光微微透过纸，映出房内模糊的影子；欲星移小时候便喜欢偷偷这样玩闹，弄得随从们慌慌张张，出动所有人来找——那时候，他可以藏的地方可多啦，橱柜里，床底下，珊瑚间，甚至是熏笼下面……小时候顽皮成这样，只是冠礼之后，像是突然变了个人似的长大了。
他好像明白了，其实当年那些大人们并非是找不到他，只是装作找不到。他们永远知道他在哪，在想什么。
纸门外，屋内寂静许久，天光愈发明亮，烛火愈发黯淡；很久，门外才传来声响。那人走了回来，看到空空如也的床榻，也没什么诧异呼唤；那种感觉，就好像自己小时候藏起来，身旁的大人还要故作找不到一样。
回忆起这种感觉，这事情就突然无趣起来——多无趣呀，像是自讨没趣，长不大似的……他懊恼地想，甚至就想拉开纸门出去了。只是那人绕着屋子慢慢走了一圈，正好停在了熏室门口。
出声问罢。欲星移心想。出声问我在不在里面——我肯定不答。这可恼人极了，如何答得出声……
纸门前，默苍离的身影很模糊。须臾的宁静里，他们谁都没有出声，却能听见，隔着一层纸门，彼此均匀平静的呼吸声。
又过须臾，那人伸出手，轻放在纸门上。默苍离如同自言自语道，曾在午时入京，见城门旁一川横渡。老人说，川水中有鲛人狡黠，劝我莫要靠近。可惜未听老人言……
这话意明白极了，却教人更难堪了。
欲星移也算是借着这个字谜寻到了一级台阶，将手掌贴上对方的手掌，双影交叠。那人轻轻笑了一声，隔着纸门，摸索着他的手指。
鲛人可凶悍着呢。他道，靠得太近，就会被拖下去作水鬼的。
作水鬼有什么不好呢？默苍离问，死在土中，死在火里，皆不如死在水中呀。
魂灵在火中烧得什么都不剩下，被埋在土下，只能孤苦伶仃地听见自己渐渐迷失的思绪……尚不如随波逐流，葬身清流之中，魂归天地之间。
默夫人与丈夫义绝后，就换回了原本的名姓。她年轻时也是名动墨家的才女，心气高傲，教人不好亲近。默苍离特意嘱咐了，待会见到了，只可称呼“夫人”或是“先生”，切不可唤她默夫人，否则母亲是会发怒的。
清晨，蒹葭河滩边，灰白的天光透着冰凉的蓝意，正是将明未明时刻。芦苇间，鸣虫叫得断续，间或有鸟雀扑入，惊起一片飞絮。
老宅的看门人见是少君回来了，连忙引灯，粗粗的声音招呼开来，在寂静的古宅中回荡。暗蓝的光影中橘色灯火摇曳，佣人们纷纷从耳室内惊醒，像是被惊散的游魂，又像是鬼魅……欲星移跟着学长身后，听见房檐上有猫凄厉地叫了一声，飞快地窜开。
看得出，这里并不常招待客人。听见少君带着同窗学弟回来，佣人们有些手足无措，不知该准备哪的屋子。这些人们很多都是从乡下过来投靠亲戚找个活计的，本就不是脑筋活络的人，见到欲星移的侍从们器宇轩昂，甚至不敢上去搭话。
十全十美的欲公子皆以礼相待，让自己人拿出打赏，一路赏了过去，再叫贴身的陪读带上一个镶贝白梅桧木漆盒，随自己去拜见夫人。
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