高恭和张居廉向来沆瀣一气，现任司礼监的秉笔又被高恭压得狠，张居廉的折子能递到内阁，基本就代表这事儿定了。于氏皱眉，这么重要的事，武定侯的来信里却从没提过。按理说开海禁的事浙闽粤三地应是最息息相关，现在却要等到老长兴侯来告诉她们。
“伯杨哪里，却好像没什么消息啊?”
老夫人笑了一下，神色竟是有几分凄然，“伯杨的消息最近都递不出来。”
于氏震悚，武定侯是堂堂正二品的福建总兵，他的消息竟然会递不出来!
“母亲，这是……怎么一回事?”
老夫人摇摇头，“老武定侯只和我说了这么多。依我看，高恭是等不及了啊。皇上的身体拖不了几年，待新帝登基，高恭若不能继续做权臣，下场恐与当初严淞一般无二。我们罗家，是成了他的绊脚石。”
高恭想要的是掌控幼帝，在新帝登基后还能做他那一人之下万人之上的高阁老，而世代忠于朱氏的罗家必不可能容忍他挟天子以令诸侯。
于氏手指握紧了，“那福建……恐怕要出事。”有什么方法，能比在朝廷要开海禁时福建发生倭乱更有效地让武定侯一败涂地。
于氏惨笑了一下，“皇后娘娘是给我们最后一次机会，让罗家向高恭臣服。天底下竟会有这样的母亲，宁肯让儿子为人鱼肉，也要保住自己的荣华富贵。”
“阿嫏!慎言!”老夫人眼神锐利地看向于氏，“高恭还没出手呢，你怎能自己先垮了。”
于氏抬起头牵了牵嘴角，向老夫人示意她没事，“这么看来叶家是不愿帮忙了。”
老夫人笑了一下，手中的念珠滑落到羊毛的波斯地毯上，鲜红与月白形成了刺目的对比，好像是杜鹃啼落的血珠，“也不能说是不帮，他们提出让裕嘉尚主。”
尚主，尚的必然是叶贵妃所出的永宁公主。于氏冷笑，长兴侯府这是想把罗家当枪使，一鼓作气把高恭和皇后得罪到底。于氏伸手抚上小腹，轻轻地说：“母亲，不如让韩浒去趟福建，有些事真真假假，总归得自己亲耳听见才作数。”
老夫人默然点了点头，透过隔窗上的玻璃看着马车外模模糊糊的树木，忽然想起当初罗怀夏的话：“难道像祖母这样守着空荡荡的侯府坐以待毙，就是好的吗?”
罗怀秋今日应了永阳伯府五小姐的帖子去宛平玩。
虽然给罗怀秋下帖子的是杜五，今日主持设宴的是杜五的嫡姐二小姐。二小姐明年就及笄了，言谈举止甚是稳妥利落。杜五性子有些娇憨迷糊，跟在杜二小姐后面简直和个小丫鬟一般服服帖帖。
罗怀秋很喜欢杜二小姐的从容和落落大方，她正在和几个与她同龄的少女谈笑。杜二小姐的容貌说不得有多娇美，但胜在那一份端庄利落。
“阿秋你也喜欢我二姐姐吧?”杜五笑嘻嘻地捧了个梅花饼歪头问罗怀秋，“我也觉得二姐姐厉害极了。上回有下面铺子的掌柜来报账，二姐姐就坐在屏风后面听，愣是给她听出那掌柜贪墨了五十六两三钱四分银子。”
罗怀秋也咬着一块芙蓉糕，眨眨眼睛，“那可真是厉害。将来有谁配得上杜二姐姐这般出色的女子。”
杜二小姐站在凉亭边上听见了她们的对话，笑着走过来点了点杜五的额头，说道：“你这小妮子，又在替我瞎吹牛啊?罗妹妹别听小五瞎说。”
“是真的嘛，真的嘛!”杜五在姐姐手下佯做挣扎的样子，脸上却是笑嘻嘻，“二姐姐你这么聪明，就算是长兴侯家的世子爷也配不上你!”
“杜五!越来越没样子了!瞧瞧你说的什么糊涂话!”杜二小姐皱眉瞪着杜五，无奈地向罗怀秋摇了摇头，“杜五这丫头，讲话就没有一个准儿。”
罗怀秋也眯眼笑了笑，心中却是一滞。老夫人和于氏为什么去长兴侯府，她们虽没明说，罗怀秋心中也知道得七七八八。虽然杜二小姐说杜五说的是“糊涂话”，但是指向性这么明显的“长兴侯家的世子爷”显然也不会是空穴来风，杜家恐怕也是生了同叶家结亲的念想。
虽然罗怀秋极不情愿嫁给叶限，但是同嫁给那个什么张郎君成为政治斗争的牺牲品相比，嫁给叶限起码性命无忧。问题是，和同样勋贵出身且聪颖能干的杜二小姐相比，她这个捆绑着大麻烦的武定侯家大小姐，会得叶家的青睐吗?
作者有话要说： 上章叶限年龄不对，应为十四岁
☆、交手
“罗妹妹可是热了，要不我们也去凉亭那里歇歇吧?”一道细细柔柔的声音让罗怀秋从散乱无边的思绪里回过神来，她摸了摸自己的脸颊，果真是有些发烫。罗怀秋抬眼看向那个温婉的少女，她和杜二小姐长得五分像，只是缺了几分自信和大方，却也很秀气。
“这是我四姐姐。”杜五适时地提醒了一句，脸上虽也笑眯眯的，却明显不如刚刚和杜二小姐嬉笑时来得亲热。罗怀秋想起来，杜四小姐是庶出。
“杜四姐姐真体贴。”罗怀秋用手拭了拭额头，摸到一层细细的薄汗，便向杜四小姐点点头，向凉亭走去。
年纪大些的女孩子一开始就呆在凉亭里，四五个少女笑语晏晏地在里面聊天说笑，再加上各自的丫鬟，恰好将凉亭占满。罗怀秋走到凉亭边就后悔了。
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