贾琏自去安置那石呆子，而贾琮则回梨香院，也不回内房，这种腌臜事体他自不会让黛玉知道，只在书房中，一夜未眠，仅平生所学写了一道密折，将自己的凛凛畏惧与耿耿忠心表达得唯恐不尽，写好了，天也方亮，换上朝服，坐等上朝。
贾雨村的案子被高高举起，轻轻落下，一干人犯都从轻发落了。雨村只落了个革职待勘的处分，家产除了有据可查的赃证，也大多发还了，还够做个富家翁，众人都说皇恩浩荡，只林嘉蕤等几个内阁重臣知道，皇上还是很喜欢贾雨村这种善于投其所好的臣子的，只是因为他的手伸得太长了，才不得不拂拭拂拭，若是有机会还会启用此人，因此此案也就不再株连，石呆子一案更是连提都不再提。
那王夫人联络了宫中的贵妃和自己的兄长王子腾，原本指望借此案将贾赦一举打倒，顺势夺取了世袭的爵位，却是柴火架起来了，没了火焰，竟连烟都熄了，未免怅然若失。再加上听宫中人说，贵妃月份已大，而劳心太过，竟有胎象不稳之迹，越发懊悔，自然是连日里吃斋念佛，只盼着贵妃生一龙子，也好稳固地位，以图后手。
然而说到底，圣心如海难测，过了几日，忽然有内廷总管夏太监来传旨，赏赐了贾琮一处房产，却是前番抄检贾雨村入官的一处小小园林，名叫红果园。贾琮平白得了这样的赏赐，连忙战战兢兢接旨，又进宫谢恩，皇上却很是安慰了几句，只字不提前日的谢罪密折，只让他好生安排好家室，等入冬就到值办理河务，贾琮心中方定。
回过头来，他方才醒悟，这是皇上让他从贾府里脱身的好意，他本已是官身，按例应该分居，然而却一直一处住着，这也是很多勋贵家里的安排，图省事，或是图省钱，然而一旦得罪，则被一网打尽，因为总是说不清瓜葛的。
黛玉的嫁妆丰饶，原本另治一处宅院不是难事，可是因贾母心疼黛玉，这话却也说不出口。因此一向混住着，此次有了圣旨，正好搬出。于是这些日子贾琮便不再去东宫，而是白天在内阁与林嘉蕤一起研讨治河的策略，晚上回来便与管家商量红果园新居的装修，倒也忙碌快乐。
红果园位于东城金鱼胡同，青砖灰瓦，构造精巧别致，有江南园林的风致。那贾雨村向来以高雅自诩，对于自己这处别业是用了十分的心思。屋少院大，庭院松萝荫深，池清亭秀，除了入门的两进庭院做宴客之所外，住处便全掩映在庭树之间，有墨香斋、漪澜榭和听风楼三大处，林婶娘此时便当仁不让地派了伙计、仆役过来帮忙，只不到一个月的功夫，就把红果园里里外外装修装饰一新，贾琮本想改个园名，不想黛玉听了“红果”二字，随口吟出“雨中山果落，灯下草虫鸣”的句子，觉得“红果园”三字质朴不俗，可以不改，贾琮才想起来雨村曾做过黛玉的启蒙老师，师生情谊在，而黛玉并不知雨村后来的所作所为，况且雨村其人颇有才气，所拟的匾额联语皆有可圈可点之处，也就罢了。
入秋之后，趁着天气凉爽，便选了吉日，贾琮一家人便迁入了新居，原有的梨香院便空了出来。恰好薛家为了赎买薛蟠出狱，典卖了房屋，竟至要赁屋居住，王夫人便做主，请薛姨妈带着家人住进了梨香院，一来薛家如今人丁稀少，只薛蝌里外支撑门户，而薛蝌为了躲避夏金桂的骚扰，平素不敢进门，家中只有薛姨妈一人，常常被夏金桂闹嚷得不堪，宝钗也实不放心，虽知道此举不妥，也只得依了。薛姨妈便住进了梨香院，而那夏金桂大哭大闹了几次之后，见薛姨妈势必要去倚靠亲戚，自己又摸不到薛蝌的影子，便灰了心，竟一顿卷包，将家中的金银细软打包起来回娘家去了。薛姨妈只庆幸走了这个搅家精，自顾搬去了梨香院，每日里还是与王夫人为伴，或与女儿宝钗闲坐，只是如今却不比往日，一应进项全无，靠着变卖身边仅有的头面首饰和衣物度日，难免手头拮据，打赏下人再也不能与往日相比，贾府上下俱都是一双富贵眼，自然明里暗里生出些口舌。薛姨妈有时生气落泪，宝钗便打叠起百样的言语来安慰。
贾母原本不愿黛玉搬出去居住，只是圣旨已下，谁敢违拗，好在红果园与贾府离得也不是很远，只是来往自是没有原先那样方便了，虽不能像原先那样晨昏定省，黛玉还是隔两日便到贾母这里来陪坐承欢。
其实无论是黛玉还是贾琮，都情愿搬离贾府的，因为如今宝玉虽已成亲，可是痴心不改，时常想要与黛玉私下倾心详谈，黛玉虽然躲避，究竟是住在一处，难免遇见，如今虽说宝玉已成年，不在内帏厮混，然而仗着贾母疼爱，时常还是直入内堂，况且他既不好好读书，又没有别的营生，闲极无聊的人，如今除了偶尔去北静王府外，就是在家中与那些小姨娘们胡闹，宝钗时常规劝还好些，然而宝钗事多而繁杂，总有照料不到之处，贾琮唯恐他哪日疯病发作，闹出事端，于黛玉的名声有碍。如今这样最好，黛玉每次回去，都是仆妇成群，自然可以摒避外男，可保无虞。
转眼中秋已至，诸事安妥，贾母心中稍定，只盼着贾妃能顺利生产，无以释闷，便叫来邢王二夫人、凤姐、宝钗等人，商量着中秋节热闹一番。邢夫人是无可无不可，王夫人却是不喜热闹的，然而自然不敢违拗了贾母，便笑着说：“都听老太太的。”宝钗便计议道：“今年秋天天气晴朗，那园子里的桂花开得正盛。依媳妇看来，倒不如去园中的凸碧山庄，既有大月亮可赏，又有上品的桂花可看，倒不用请那些小戏，没得败了清兴。”贾母知她为了省钱，却也无可辩驳，便勉强笑道：“也好，那就多多地请来亲友，一起热闹，山上倒也不用听戏。”
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