第四十二回 议庆中秋姨妈受气
却说贾府诸人正在贾母房里商议八月十五中秋节的事，丫鬟便禀报说琮三奶奶来了，贾母便喜形于色，连声快请，一时黛玉进来，后面跟着四个婆子，捧着一色的嵌螺钿红漆捧盒。黛玉向贾母、邢夫人等请安，又与众人问好。
邢夫人如今只见了这个儿媳妇就眉开眼笑，问道：“琮儿媳妇，你在红果园那边可还住得惯?”黛玉忙笑道：“谢谢太太关心，一切都好，跟我的丫鬟把家具陈设都安排妥当，跟家里也没有差别。”贾母叹道：“那就好，只是远了些。”众人忙都抚慰道：“这不是来了吗?老太太也是的，这样反而显得琮儿媳妇孝心虔，每次都是特特来看望老太太。”贾母方笑了。
黛玉便吩咐那四个婆子将盒子打开，说道：“我住过去才明白为什么叫‘红果园’了，原来后院里有十几棵红果树，入秋以来结的累累坠坠，颇可入目，妙在还可入馔。我让人选了最上品的红果，去核收拾干净了，又让青芷用上好的蜂蜜和桂花糖一起熬制，做了些红果糕，请老太太和太太们品尝。”
丫鬟婆子们便一样样一碟碟摆到桌子上来。贾母看时，只见一色三寸大小的白水晶碟子上摆放着切成方胜图样的红果糕，晶莹剔透，红艳可人。熙凤先就笑道：“哎呦，怎么我这还没吃呢，嘴里就全是酸水了?”贾母便用小银叉子先叉了一块放入口中，果然酸甜细腻，惹人食欲，心中很是适意。
那邢夫人吃了两块，也觉得受用，就笑道：“前些日子大天暑热的，我就一直没有胃口，这东西倒是不错，红果向来可以健胃消食，只是太酸，吃不了两个，这样一做，蛮好吃的，只是又有些甜。”黛玉便忙又捧了一碟霜糖红果放在邢夫人面前，道：“太太尝尝这个。”邢夫人看时，却见官窑白瓷碟子上放着油纸花笺，上面放着一个个独立的裹霜红果，便笑道：“这不是市面上卖的糖葫芦吗?只是没有串起来。”宝钗便笑道：“大太太说的是了，定是颦儿学那糖葫芦的做法，裹了霜糖，略减酸味，却不影响红果本身的滋味，单独摆在碟子里，也可以一口一个，不似那集市上的顽童，手中擎着一串，谁能吃得下那么多呢，没的糟蹋了东西。”众人都笑了。
李纨也尝了一个裹霜红果，却细看那垫在下面的花笺，斜印着一枝红果，并两句古诗：红绿分佳果，丹青让好辞。便笑道：“这琮儿媳妇便是吃个点心，也要如此雅致。”鸳鸯却冷不丁在旁边说道：“老太太便最喜欢这样的讲究，只是如今凡百的事都自己减了，不让当家人为难。”王夫人、宝钗皆低头不语。
黛玉便笑道：“这算得什么，也所费无多，只不过我是最清闲的一个，才从这些细微处寻乐子罢了。老太太喜欢这些，我便有了孝敬的地方。青芷还做了好些不同的点心呢，老太太留着慢慢品尝。”说着让丫鬟交给鸳鸯，鸳鸯接过去出去了。
黛玉却又向邢夫人说道：“太太那里也备了一份，已经派人送到那边了。”邢夫人满意地点点头，又喝了口茶，才笑道：“你这孩子，就是规矩大，做什么一直站着伺候?娘母子面前，不用立这些规律，你身子又不好，快坐着吧。”
贾母倒巴不得邢夫人先说这样的话，便道：“正是呢，在我这里不用立规矩，你婆婆既然发话了，玉儿到我这里来坐。”黛玉便坐到贾母身边。王夫人才轻轻看了李纨和宝钗一眼，说道：“你们也坐吧。”众人谢了坐，方一起坐下，当下便继续商量过中秋节的事。
邢夫人一向看不开眉高眼低，她不管家并不知管家的难处，何况便是人家无难处她也要找点儿麻烦的，从前贾母不待见她，她也闷声不语，近来为了贾琮和黛玉的关系，贾母很是给她些体面尊重，她便又有些不安分起来。只听她笑道：“老太太是最喜欢听戏的，近些日子，除了琮儿升了官那次，林老爷家里送了一班戏，家里就再也没有开过戏台，好不容易到了个大节，倒要好好热闹一番才是。宝二奶奶可不是怕费事，要么就是图省钱?”
那王熙凤一声不敢言语，王夫人也默默低头坐着，宝钗赔笑道：“大太太原也知道咱家里如今不比往日，总以节用为纲，否则必致后手不继，老太太也是为了这个，受了这些委屈……”邢夫人不等说完，就接过话去：“嗨，就是个中秋节，穷也不穷在这一时，怎么不能叫班子小戏给唱唱了?再说，要说省俭，什么不能省俭，比如酒菜，我记得前年秋天宝丫头你不是还在园子里帮着云丫头办了螃蟹宴?大家赏桂吃酒，多么有趣!”
薛姨妈在旁边听着邢夫人一再的言语挤兑宝钗，心中难过，便说道：“大太太这说的都是我家好时光的事情了，那时家里还有铺子，铺子里的伙计地里出的好螃蟹，便每年捡那上好的送了来，如今铺子都卖了，哪里有螃蟹?”薛姨妈如此恳切伤感，邢夫人反而不好说什么的了，再加之贾母看了她一眼，邢夫人便连忙闭了嘴。贾母便笑着宽慰道：“姨太太也无须伤感，谁敢担保谁家里是一直时兴的?别的不说，就那江南的甄家，旧年里还好端端的，跟我们走亲戚，一转眼的功夫，就犯了事，抄家查办，亲眷连下落都不知道了。”
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