他深深吸了口气，忽然听到浴帘后的动静。
他拉开浴帘，浴缸里，四五岁的女孩抱着膝盖小声咳嗽，手指掩着鼻子，可两管血还是从她的手背上往下流，滴落在浴缸的底部。
不止鼻子，她的眼睛、耳朵、皮肤都在出血，面色苍白，呼吸短促，身体不住抽搐，像是下一刻就会倒在浴缸里。
布鲁斯不能确定她这是什么病症，他从康斯坦丁口中得知罪孽之子会罹患一切基因病症，拉妮娅现在的症状像是白血病，而白血病的症状有很多，比如失明，比如浑身骨痛，比如双下肢截瘫。
他看着拉妮娅伸手摸索手边的淋浴喷头，半天才抓到手中，却怎么也举不起来，她只好抬起头，去摸索墙上的开关。
她的脸映入布鲁斯的眼中，让他呼吸一窒。
那并不是拉妮娅之后的样子。眼前的女孩就像是床前故事里的怪物，她只有一只眼睛，前额低斜，鼻梁扭曲，嘴唇开裂，手指也短小扭曲，软塌塌得像是章鱼触须。
畸形中的畸形，不洁中的不洁，不应诞生的罪孽之子。
直到这一刻，布鲁斯才彻底理解了这句话的意思。
他的手指不自觉地松开，浴帘落了下去，遮住了浴缸里畸形的女孩。
二楼，迪克沉默地站在房间门口，房间里，韦德站在弥斯特身边，他们都低着头，面前的地板上放着拉妮娅的尸体。
“她死了。”弥斯特说。
韦德叹了口气：“是啊，你死了。”
他抱起地板上的拉妮娅：“走吧，我们去给你挖个坟墓。”
迪克目送着他们走下楼，随后走进房间，从窗口看到韦德和弥斯特在森林边缘挖了一个小小的坟墓，把拉妮娅的尸体放了进去。
“啊，累死我了，”韦德填完土之后，直起腰喘气，问，“这次你想写什么?”
弥斯特低头看着土堆。
“云雀。”她说。
迪克松开捏住窗台的手，逃一样匆匆离开房间，刚出门，忽然撞到了人，他抬起头，提姆对他指了指一个房间，神情复杂。
他们走进新的房间，看到弥斯特跪坐在地板上，闭着眼睛，一团黑雾在她的双手之间旋转，韦德倚着墙壁，边啃苹果边看着。
黑雾越来越多，旋转得也越来越快，几乎淹没了弥斯特，当黑雾的转速达到最高时，弥斯特睁开眼睛，默默注视着黑雾，没有收回伸出的手，彷佛在给雾团一个拥抱。
她收拢手臂，抱住了从黑雾中显出身形的拉妮娅，轻轻拍拍她的背，让她把下巴搁在她的肩膀上。
拉妮娅疲惫地抱着弥斯特，过了会才和她分开，白发女孩端详了她一会，伸手摸了摸她的脸。
“我好像……”她迷惑地转头看向韦德，“变好看了。”
“是吗?”韦德一听这话，立刻三两下啃完苹果，把果核随手一丢，“让我看看让我看看!”
他装模作样地捏着拉妮娅的脸看了看，夸张地惊呼：“哇——哦——这是哪来的小仙女?快告诉我你是从哪个仙境出来的?你们那里还收我这样英俊潇洒的美男子吗?”
惊呼完了，他才恢复正常，拍拍拉妮娅的脑袋：“别担心，这很正常，小小鸟基因有缺陷，等于一开始地基歪了，每死一次呢，就相当于把大楼推倒重建，但是你每次重新制造出人类壳子就相当于重新打地基，而地基稳固与否是根据小触手的状态决定的，地基越稳固，盖出来的高楼就越美观，不是什么大事。”
他的话有点难消化，弥斯特反应了一会，眼睛慢慢亮了起来。
她强忍着激动：“也就是说我每死一次，我的身体就会……好一点?”
韦德点头：“对。”
弥斯特站了起来，急急地问：“那我——”
“不，”韦德不许她开口，脑袋摇得像是拨浪鼓，“不不不不不，绝对不许这么做，我不同意。”
弥斯特不甘心：“但是——”
“好的，我知道，我知道，”韦德举起手投降，“我可以带你去一些……好玩又危险的地方，不过你要答应我一件事，来，我们拉钩钩，你同意我才带你走。”
他蹲下身，伸出小指，神情难得认真。
“无论如何，你必须保护你自己，除非迫不得已，否则你必须尽全力保护你自己远离死亡。”
沉默许久，弥斯特伸出自己的小指，勾住了他的小指。
一墙之隔，杰森站在窗前，低头看着窗外的景象。
窗外的街道并不是他们刚刚看到的街道，而是一处陌生的战场，房屋在炮火里成片倒塌，炮弹的焦黑痕迹残留在地面上，远处隐约响起密集的枪声，昭示着危险的临近。
然而杰森没有看枪声响起的地方，而是注视着街对面的废墟。
街对面是断垣残壁，正对着窗口的断墙下，弥斯特无神地抱着拉妮娅跌坐在墙下。
女孩的蓝眼睛蒙上了一层死灰，胸口是被大口径子弹炸得血肉模糊的伤口。
就在刚刚，这条街道上发生了一场枪战。
大概是第一次直面自己以如此惨烈的方式死亡，弥斯特似乎没有回过神。
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