白子画还了一礼，道：“神医两字不敢当，在下只是粗通医术。”
说话间，十几个家丁，抬着一位病人，走进了院子。白子画不待那少妇开口，便走近前去，先看病人状况如何。轿子里躺着一位二十五六岁的官人，形容枯槁，气若游丝，但仍依稀可见轩昂之像，看得出是京都的官宦世家子弟。那小孩眉目与他甚是相似，想必是俩父子。
揭开厚重的茵褥，白子画替那位官人把了把脉，慢慢替他盖了回去，转身退回了凉亭，凝眸池面，沉思不语。一个富贵官宦人家，怎会让妇孺带着垂危病人，从京都赶了一天一夜路，来求一个乡村郎中？之前，他们应该是遍访京都名医，求神问卦……
片刻后，白子画微微欠身，那位少妇言道：“这位官人的病情，恕在下无能为力。”然后，不动声色地继续问道：“请问夫人，不知是哪位高人，说动了夫人，来这偏僻之地，空跑一趟，枉费苦心。”
那位少妇看白子画不问情由，便先替丈夫诊脉，心中刚燃起几分希望。待听到“枉费苦心”的断言，忍不住激动起来，失去了一贯的矜持，涕泪俱下，拉着孩子几步上前，盈盈跪倒在了白子画面前。
哭道：“求求白神医，就看在这可怜的孩子份上，他今年才七岁，救救他父亲吧！”
然后，推了推身边的孩子，道：“千刀，异朽阁的人是怎么吩咐你的，快给神医跪下，求他救救你父亲。听话啊，好孩子听话！”
白子画眉头一皱，听到“异朽阁”三字，他的头皮就一紧。他这才低头多看了那孩子一眼，只见他如石像般立在眼前，虽然两眼通红，但抿着小嘴，任他母亲如何扯他袍襟，说什么也不肯跪下。
“异朽阁！”白子画喃喃自语。那一丝心绪动荡，终于明了源至何方。
那位少妇见哀求不成，索性自报家门，希望得到神医额外眷顾。
“白神医有所不知，我家相公他乃是前内阁大学士，东方彧卿的族弟，名叫东方伯。自从东方大学士死后，皇帝念其忠诚为国，追封为护国公，世袭三世。可惜东方家人丁不旺，上追五代两百年，也只有我家相公，这么一个远房族弟。皇帝开恩，不但让我家相公袭了护国公的爵位，还封了尚在襁褓中的刀儿，一等侍卫。去年刀儿年仅六岁，就已经入宫给皇子们伴读。少年得志，难免心高气傲，神医莫怪。”
“东方千刀？”
“正是小儿。”
白子画抬了抬手，示意道：“东方夫人，请先起来。”然后问道：“刚才听夫人提及异朽阁，难道是异朽阁的人让你们来这里找我？”
东方夫人试了试眼泪，毕竟是大家闺秀，虽慌乱焦虑，却也不失谈吐风仪。站起身来，微微欠身，把前因后果娓娓道来。
“我家相公一向身体康健，却在一个月前，突然感到头晕。遍访京都名医，针石汤药全然无效，病情反而日重一日。这在走投无路时，妾身听人说，京城里有个异朽阁，能解天下疑难，但要付出一定的代价。为了相公，就算倾家荡产，也无所不惜。所以妾身毫不犹豫，立即前去上门求告，没想到异朽阁的人，将妾身挡在门外，却要让我的刀儿独自一人进去。妾身也听说过异朽阁的规矩，在阁内看到的、听到的，一概不许外宣。所以刀儿出来之后，只说要亲自带父亲去花莲村求一位姓白的神医。妾身没有敢多问，就立即让家人准备车马，连夜赶来。苍天有眼，妾身本想先打听下神医住处，没想到就进村第一家就是，真是苍天有眼。”
这下，白子画的头真的开始隐隐作痛。异朽阁的人转世轮回，从来不走地狱黄泉六道，而有他们自己不传于世的秘法，所以无迹可循。如按时间推算，眼前东方千刀十有八九，就是东方彧卿的转世灵童，等到他做回异朽阁主后，就会觉醒累世记忆，又是一个难缠的东方彧卿。
异朽阁泄露太多天机，天道惩戒，凡是为异朽阁做事的人，一世都活不过二十五岁。无论谁做了东方的父亲，就注定活不过二十五岁，这是命数。
我若不救，你必恨我；我若救了，逆天而为，天道必谴。
东方，你这是定要和我白子画，结下生生世世的杀父之仇吗？
白子画斜睨了一眼东方千刀，一切尽在不言中：你要恨就恨吧，想怎么恨，就怎么恨。不过，你休想再利用小骨！
东方夫人一直紧张地盯着白子画，见他负手沉吟，虽有恻隐之心，却无施救之意。颤声道：
“神医见谅，妾身此次前来太过匆忙，没有准备周全，区区薄礼，还望神医不要嫌弃。”抬手间，她后面立即上来几位仆人，每个都手里捧了大礼盒。东方夫人还怕打动不了这位世外高人，继续加码道：“若是我家相公若能痊愈，恩同再生，妾身定当重谢，护国公府之所有，任凭神医取用。”
白子画摆了摆手，阻止仆人打开礼盒，直言相告：“夫人见谅，并非在下见死不救，实在是尊夫的病已入膏肓不治之地，任何药石都已对他无效。恕在下无能为力，夫人还是尽快回京，令请高明。”
闻言，东方夫人脸色刹那间变得惨白，失声痛哭道：“异朽阁的人亲口对我刀儿说，普天之下，只有花莲村的神医可以救我家相公。医者父母心，白神医怎可见死不救？东方家门不幸，人丁凋零，只剩下我们一家三口相依为命，我家相公若有个三长两短，我们孤儿寡母在这乱世，还不知道会落得何等悲惨的下场？神医难道就真狠心如此，你的医德何在？良心何存？”
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