但那只不过是一瞬间的事。慕容复随即按下情绪，温言抚慰一番军心，又与主持医药的老道相谈几句，见此人见识高明，谈吐不凡，这才放下心来，一拱手道：“这几天就请道长多多担待。若是城中药物短缺，不必向别处支取，跟我副官杨仲卿打个招呼，他回头于中军调拨，派人送来。”老道点头称是。
“郭将军呢？”慕容复掉转身走出几步，忽然想起。
“他在后院。”老道朝后一努嘴，比个睡觉的手势。
后院极偏僻，矗立着半爿小庙，面对着一片肃杀的冬日果园。郭成披挂全副甲胄，臂弯里抱着头盔，独自坐于庙宇南墙根下，冬日的太阳照在他身上，就这么昏昏沉沉睡了过去。
慕容复驻足。他并不走近，也不出声惊动，就这么悄没声息地站了一会儿。
十几天不见，郭成满脸的胡茬总有半寸长，头发蓬乱，双颊深深凹陷下去，脸色黧黑。也不知过了多久，郭成忽然一动弹，一个激灵，蓦然睁眼，瞧见了立在一边的慕容复。他似并不意外，定定地瞧了他一会儿，胸膛急剧的起伏渐渐平复。
“城守住了。”隔了好半天，郭成率先道。他的声音已经嘶哑，需要先咳嗽一声打扫喉咙。
慕容复没有应。他走近一步，半跪下来，一语不发地迎住他的目光。
郭成瞧了他一会儿，微笑起来，疲倦地将头往后一仰，靠在山墙上，一闭眼喃喃地道：“他们不能把我怎样。……你在城外，我在城里。这十三天十三夜，我最担心的，你可知道？……就是你拦不住他们，要提早冲出来和西夏人决战。”
慕容复仍旧不应，只默然注视他。
“……你办到了。”郭成睁眼，定睛瞧着他。他整张脸满布血迹、污垢和煤灰，惟有一双眼睛明亮得如同星辰，深邃而温柔。
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“报章帅！环庆路种朴将军率三千骑兵凯旋而归！”
“报——！”鄜延路刘安、张诚将军，率第三、第四、第五、第六将军深入反击，刚刚凯旋班师，斩敌六百余级！”
章楶点头，开口正欲说话，账外又一声拉长的“报——”由远及近，打断了他来不及出口的话语。章楶无奈地一挥衣袖，示意传令官把话说完。
“章帅！”新入内的传令官往地上单膝一跪，喊道：“回传捷报，熙河路王愍大将突袭西夏右厢军卓罗监军司，斩首一千三百级！获牛羊、畜产共计二万五千余，焚掠七百里！”
他这话一出口，帐中将领尽皆动容，有几个“啊”地一声喊了出来，个个喜形于色，就连平日喜怒不形于色的章楶也忍不住拈须微笑。他沉思着于案前来回踱了几个来回，眼光始终不离墙上地图，笑意渐渐隐去，朗声道：“药宁将军，你适才说，阿埋、妹勒、仁多保忠，计划于明年春天卷土重来，再袭平夏城，此话当真？”
他身边坐着一位年轻昂藏汉子，红脸膛，浓眉大眼，白袍髡发，作西夏人打扮，左耳戴着一只金环，正是前来归顺的西夏军官药宁。听了章楶此问，一抬头，坦然道：“既然归顺汉朝，何必拿假话哄你们。俺说的话，句句属实。”他说的是一口汉话，带着极浓重的西夏口音。
章楶负手走了几步，思忖着沉声道：“倘若如你前日所言，西夏派遣了首领嵬名咩布至辽国，乞契丹国王发兵来救。倘若老夫这边的辽国间谍回报亦不假，辽国的援兵，无论是劝降还是劝和，快马加鞭，这两天也该到了。”
慕容复坐于章楶身边，一直不曾开口，这时忽立起身，凑至章楶耳边，轻轻说了一句什么，眼光始终不离药宁。
章楶眉头一皱，微微点头，片刻不语，随即扬声道：“如今药宁将军带来了阿埋、妹勒、仁多保忠的具体驻兵地点，既然西夏人一贯以为咱们用兵谨慎，很少发动纵身攻击，倘若这次趁辽国援兵未至、西夏元气大伤的机会，反其道而行之，出奇兵长途奔袭，敌人肯定不会有备。阿埋、妹勒、仁多保忠，都是西夏军中叫得上名的响当当的名字，此次若能趁热打铁，将这几人一举拿下，定能大挫他们士气，明年春天再袭平夏的计划自然也不挫而败。”
他说到这里，停下来，以眼光环视一圈座中将领，放缓语气，道：“……我知道诸位刚刚都经历过一场恶战。但此次追击，势在必得，不能不再劳烦各位为老夫星夜奔袭一场……”
他话音未落，已有不少将士争先恐后站出来，纷纷请缨道：“臣愿往！”“我！”群情激昂，竟无一人退缩。
章楶微笑拈须颔首，提高声音道：“天都山离此地二百余里，此次长途奔袭，还需倚重骑兵。步兵、弓弩手将军请出列罢。”他这话出口，便有数人自动自觉地坐了回去。章楶沉思一番，于剩下的人中间点了折可适、姚雄等四将名字。他的眼光落到郭成身上，刚有一瞬间轻微的犹豫，郭成已往前跨了一步，无比自然地道：“臣愿往。”
章楶点头不语，瞧了他一阵，忽唤道：“慕容复！”
“臣在。”慕容复似早在等他这一句，自椅上立起。
“前日平夏城一役，我把你这样一员骁将囿于外围策应，担负统筹全局的重任，不能战、不能走、不许胜、不许败，实在是委屈你得很。”章楶叹道。他踱至慕容复身前，往他肩上一拍，道：“……这一战，我要你只许胜不许败。去罢。”
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