明珏安慰她们几句,又说:“去洗把脸,换件衣服,到院子里,我有话说。”
她清点了所有仆妇,郑嬷嬷、翠丝、清酒和红酒都是特派员,任务完成,都被她打发走了。四个粗使婆子和四个新买的小丫头都是萧家的下人,不归她管辖。洛家陪嫁的下人中,雀儿死了,青竹和碧竹都投靠了白夫人。
她身边的下人还有苏嬷嬷、田妈妈、岳嫂子母女、紫竹、丝jú和风兰,卖身契也都在手里。她想还了她们卖身契,再赏她们些银子,是走出深宅还是留在萧家,由她们自己决定。可她们都要跟着她,不管到哪里,还要伺候她。除了田妈妈与许氏有勾连,其他都对她忠心耿耿,她也愿意和她们互为依靠。
“收拾东西,吃完中午饭我们就离开,先找客栈住下,再慢慢打算。”
她们收拾东西耽误了时间,午饭吃得晚,饭还没吃完,麻烦就上门了。
几个横眉立目的婆子破门而入,不由分说,就将明珏主仆绑缚,直奔荣威院。
一定是嫁妆的事闹开了。昨天,白夫人清点她的嫁妆,明珏倒大一耙,本来稳占上峰,却因青竹卖主,事态急转直下,她处于弱势。萧怀逸息事宁人,压住白夫人的势头,等于帮了她一把,事qíng没闹大,萧老太也不知道。
休书一出,她就与萧家再无任何瓜葛。可是,一万多两银子聘来的媳妇,才一个多月,就休了,又惹出这么多事端,嫁妆还是一堆破烂儿,萧家吃了大亏。
明珏懂得换位思考,若她代表萧家,她也不会善罢甘休,何况是一直就对她心存不满且刚愎自用的萧老太。她走到这一步,正是这帮人落井下石的良机。
拐上迂廊,迎面看到袁氏的大丫头立夏过来,几个婆子忙给立夏让路打招呼。
“嬷嬷们辛苦了。”立夏笑着跟婆子寒喧几句,又转向明珏,一脸倨傲,撇了撇嘴,说:“自己不要脸面,还连累我们六爷,什么人呢?哼!”
“可不就是,真没见过这么丢脸的主子奶奶,还有脸承认。”
“谁不知道老太太疼爱六爷,想攀高枝也不能什么手段都使呀!”
“就是,六爷知书达理,风度翩翩,差点就让这贱人给沾污了。”
“先是与奴才通jian,又勾引六爷,碰上咱们家仁慈,要是别家,早浸猪笼了。”
几个婆子你一言我一语,自发又自觉地组成声讨明珏的老娘子军。苏嬷嬷和紫竹等人都低垂着头,一声不哼,她们维护明珏,也知道明珏是冤枉的。可一旦被休离出门,假的也成了真的,成王败寇的道理没有人不懂。
明珏的面色静如止水,心中发狠冷笑,现在她处于弱势,只能忍。不管经历过什么,或即将遭遇什么,只要有命在,就不愁雪洗沉冤、翻天覆地的一天。
立夏趁几个婆子不注意,冲明珏使了眼色,张开手在她眼前晃了一下。明珏点了点头,立夏又跟婆子们客气了几句,就走了。明珏看到立夏手心里用胭脂写着“北郊”二字,知道是萧怀迦给她的暗示,却不明白什么意思。
走上通往荣威院的小路,看到白迎芷和萧怀菱迤迤逦逦、笑语盈盈从岔路走来,明珏摇头冷笑,都说冤家路窄,可此时,冤家就是为堵她的路而来。
几个婆子忙上前陪笑给她们请安,又押着明珏主仆给她们行礼。白迎芷的大丫头顺手丢给为首的婆子几大块银子,足有几两重,出手大方令人咋舌。
萧怀菱恶狠狠扑过来,要向明珏发难,被白迎芷拦住了。明珏被休,白迎芷就是平北侯正妻的首选,她不只要出手大方,还要树立怜贫惜弱、温厚和顺的形象。里子面子都齐全,又有萧老太等人支持,上位易如反掌。
“我想和洛九小姐说几句话,请嬷嬷们行个方便。”
“好说好说,看白姑娘客气的,哎!这才是名门旺族主子的款儿。”
婆子把明珏押到一座小亭子里,白迎芷笑意吟吟跟上来,萧怀菱要过来,被白迎芷两个大丫头缠住了。白迎芷要说的话都不让萧怀菱听,可见是劲bào机密。
“你知道雀儿给你洒的是什么毒吗?”白迎芷笑脸如花,好像在跟密友欢谈。
明珏坐到雕栏上,个头比白迎芷矮了半截,气势却不减分毫,“辽东冯家江湖出身,与旁门左道jiāo往密切,有下三滥的药毒也不奇怪。白姑娘把我拦到这里,不是只想告诉你指使雀儿给了下毒、指使碧竹诬陷我,又bī死雀儿吧?”
“呵呵,当然不是,几番较量,你也是厉害人物,可笑到最后的人是我。对于手下败将,我一向会留些qíng面,对于你,我会痛要落水狗,让你死得很难看。”
“那只能说明我还不算你的手下败将,希望你永远笑到最后。”
白迎芷不屑轻哼,她早已计划周全,明珏已被休弃,嫁妆的事再掀起一场风波,加上她落井下石,明珏又被这么多人痛恨,只有死路一条。
“我当然会永远会笑到最后,可惜你八成没机会看到了。唉!其实我挺佩服你的聪明胆量和伶牙利齿,可惜我们道不同,不相为谋。”
“哈哈……我们现在确实道不同,而以前是在挤同一座独木桥,白姑娘不把我挤下去,怎能上位?不过你还有阻力,温顺侯府的小姐们……”
明珏yù言又止,她故意卖关子吊白迎芷的胃口,却不能把温氏“嫦娥”推出来。十分话只需吐两分,多说无益,否则白迎芷认为她挑拨离间。
温顺侯为家族利益和五皇子的地位想让那对“嫦娥”和萧家联姻,贵为一品侯的萧怀逸是首选,而白迎芷的目标也是做一品侯正妻。一座独木桥,让她们这些名门贵女去挤,谁能顺利到达彼岸,就要看本事和运气了。
白迎芷脸色微变,却故做从容,弹去雕栏上的尘土,坐到明珏对面,看似无意问:“温顺侯的小姐们怎么了?话为什么说一半?难道有见不得人的目的?”
明珏浅淡轻笑,微微摇头,凝望远处,不回答白迎芷的问话。白迎芷心中又气又急,表面却是一副悠闲神态,不再追问,而是较量耐力。
大秦皇朝只有水融和萧怀逸两位一品侯,她的嫡长姐白迎芙嫁给水融的第三子,汝阳郡主所出长子水行风,很有可能要袭一品侯爵。白迎芷好胜心qiáng,不想让长姐压她一头,所以她立志要嫁一品侯做正妻,但不可能嫁给年近半百的水融。
她的生母冯氏一直与白夫人不和,先前她跟白夫人也鲜少来往。两年前,她初见到萧怀逸,就被萧某人的风采所迷,当时萧怀逸刚被封为二等侯。
萧怀逸不是一品侯,她心里有些小遗憾,却已芳心暗许,经常以探望白夫人之名常住萧家。今年,萧怀逸晋升一品侯,她喜不自胜,恨不得一把将萧怀逸抓到手心。她正做着美梦,萧怀逸娶名明珏的消息传来,好像晴天霹雳,将她的希望击得粉碎。她气怒至极,却不甘心失败,所以才一次又一次暗施手段。
“比起白姑娘你,我行事为人光明磊落,神人可鉴。”
白迎芷yīn笑冷哼,“随便你怎么说,我不防告诉你,雀儿给你洒的药叫桑血红,是一种很霸道的chūn药,会连续发作七次,一次比一次厉害。第一次用清水就能解,以后就没那么容易了,没有解药,你会求生不得、求死不能。”
“白姑娘真会危言耸听,要解chūn药的毒最好的方法不是用解药,而是与男人jiāo欢。我被人陷害,名节已污,若被桑血红弄丢了xing命,岂不枉担yín妇之名?”
“你……你真无耻。”白迎芷恨恨咬牙。
“彼此彼此。”明珏笑颜璀灿。
白迎芷冷哼一声,走近明珏,面带笑容,声音低沉森冷,“你也清楚你现在的处境,让我不高兴,有你好看,我会痛打落水狗,让你知道与我为敌的下场。”
“你的手段我也悉数领教,以后还会随时恭候。”
“好,那你就等着,嫁妆的事就是我告诉老太太的,今天你就……”
“表姐,跟这种贱人有什么话好说?”萧怀菱摆脱两丫头的笑脸纠缠,恶狠狠地说:“要是我就直接把她打一顿卖到窑子里,何必跟她讲道理。”
“菱妹妹的xing子就是直率,什么时候才能改一改?”白迎芷装出歉意的模样冲明珏笑了笑,又对婆子说:“有劳几位嬷嬷带洛九小姐过去。”
荣威院主院挤满了人,大开的箱笼摆在中间,假冒伪劣的嫁妆扔得满地都是。
萧老太坐在院子中间,目露凶光,一张老脸沉如yīn云。白夫人、陈氏和袁氏还有徐氏、小白氏等人垂手伫立,各怀心思。几个老太婆坐在萧老太两边,都是萧家的亲戚,盯着嫁妆窃窃低语,脸上都流露出不可置信的神qíng。
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