淮安也不能去了。
韩铮索性带她下了江南。苏杭这样的大城里贵人运集，沈池不敢去，两人就在吴侬软语的绍兴小城住下了。来年春天，足月产下一个白白胖胖的小面团。
看着那藕节似的小手小脚，苹果似的粉嫩小脸，沈池起了个乳名，叫作‘小苹果’。每天高兴起来，就抱着小苹果，嘴里哼一段不知哪里学来的‘小呀小苹果’的大俗乐。韩铮极不喜欢，偏偏耳聪目明，坐到院子外面还是听得一清二楚，只能皱眉忍着。
生小苹果的那天晚上，电闪雷鸣。半空中，银蛇长舞。明明灭灭的光芒里，沈池忍着满头剧痛的冷汗，在产婆大呼小叫的喊声里，她忽然想明白了。
她死了一次，才见到了天上的大和尚。
想要回去，只怕，还是要死一次才行。
只是现在她放不下。
就这样又过了八/九个月，小苹果三段藕节似的小手小脚越发有力了，整日满地爬来爬去。某一天，小苹果扑到她怀里，竟开了口，叫了声娘。
沈池泪流满面。她知道现在不走，这辈子就再也走不了了。
她终于下定了决心，托韩铮把她的小苹果带回京城里，回到他父皇身边。
之后的一个月，她独自在江南水乡，对着青瓦白墙，想她的小苹果，想得抓心挠肺。
一个月之后，韩铮回来了。
他把小苹果包裹得厚实整齐，趁着禁军夜里换值的片刻空隙，把酣睡的婴儿扔在宫门外头。
禁军换值，也不过是瞬间的事情。宫门外无声无息多了个婴儿，值守宫门的禁军大惊失色，冲过来搜查，从沉睡的小苹果怀里搜出了一张纸，那是沈池亲笔写的生辰八字，最后落款印了她的私章。
韩铮伏在夜色阴影里，眼看着值守禁军互相交谈了几句，请出了当值的指挥使耿文烈。耿文烈出来看了几眼写有生辰八字的纸，脸色大变，厉声吩咐把孩子看好了，疾步跑进宫里。过了不多时，皇城正门大开，皇帝亲自出来，验看了生辰八字，一言不发，把惊醒哇哇大哭的小苹果抱在怀里，进了宫门。
沈池心里忐忑，反复地问，“重阳当时…什么神色？喜还是怒？他会对小苹果好么？小苹果是他的第一个儿子，他有后嗣了，应该很高兴才是。他…他为什么一言不发？”
“你在这里担心，不如自己去问。”韩铮每天被抓着问十八遍，问得额角青筋暴起。到了某天，沈池早上起来，开口说‘你觉得重阳——’，韩铮打断她道，“我出去几天。”提了剑，转身就出了门。
沈池写了洋洋洒洒几千字的告别信，最后全烧了，只写下寥寥几个字：‘千里相送，终须一别。我走了，勿念。’怀揣着七上八下的心情，又爬了一趟泰山。
这次，特意选了个狂风暴雨、电闪雷鸣之夜，站在泰山绝顶。
一道电光撕裂了天幕，映亮了周围方圆数丈的草木。
沈池从泰山顶消失了。
* * * *
低沉的梵音阵阵传来，如清风入境，似乎在很远的地方，倏然又在耳边。
沈池猛地睁开了双眼。
“阿弥陀佛。”慈眉善目的大和尚身披金色□□，双手合十，“施主功德无量。”
沈池坐起身来，打量了一眼自己身上的衣裳。不是古人的宽袍大袖，是现代的连衣裙，脚上还穿着考职称出事那天的黑色高跟鞋。
“我回来了。”她结结巴巴的道，“我、我真的回来了。”
大和尚微笑一指面前的金色圆圈，又指了指面前的沈池，“施主回来了。功成身退，此为归期。”
沈池落下欢喜的泪来。
“下面我去哪里？”她问大和尚，“我可以回去现代了吗？是不是时间还定格在我出事的那个瞬间，我现在回去还有救？我的爸爸妈妈还等我考完职称考试，晚上回家吃火锅呢！”
大和尚微微一笑，“痴人。见识了彼方，还执著于来处么？不过是另一个彼方罢了。”
沈池浑身一震。
那大和尚突然提起手中金锡杖，往地上重重一顿。耀眼的金光从金锡杖泛起，重重叠叠，一圈一圈的荡漾出去。
沈池的面前，出现了无数个金色圆圈。
三千世界，生生灭灭。
“当初来的世界，你已经身陨，尘缘断绝。” 大和尚道，“纵使你父母尚在，那个世界，也与你无关了。”
她面前的金色圆圈闪耀了几下，渐渐闪现出熟悉的现代世界景象来。高峰时段，上班族拼命的把自己挤进地铁里。被堵在马路上的司机愤怒地不断按着喇叭，学生们嬉笑着跑过街道。推着婴儿车的年轻母亲在城市公园里散步。
一滴眼泪，从她的脸颊滑落下来，落进了眼前的金色圆圈里。
金色圆圈闪了几下，逐渐暗淡下去。
沈池抹了一把眼泪，“来处回不去了。下面我还能去哪里。”
大和尚道，“彼方。”
沈池问，“还是回去彼方？”
大和尚道，“你去之处，就是彼方。”
与此同时，地上三千大小金色圆圈，同时闪耀起淡淡的金色光芒来。
沈池茫然站着，每一个彼方世界里，都有悲欢离合正上演。你看他如一场戏，他在戏中，却一样是情真意切，生离死别。
她踌躇半晌，“我…我想看看，我待了好几年的那个彼方。”
大和尚轻轻振动金锡杖，柔和的金光闪现，地上的圆圈明明灭灭，三千金色圆圈同时闪耀起光泽来。
粗粗一眼望下去，都是同样的青山绿水，酒肆城郭。
“怎么这么多？” 沈池惊讶地道，“大和尚莫弄错了，我只待过一个彼方。”
大和尚肃容道，“是同一个彼方。又是千万个彼方。”
沈池愕然。
大和尚随手一挥，其中一个金色圆圈倏然变大，闪现出千万里辽阔疆域。沈池只探头看了一眼，心里一紧，几乎喘不过气来。
这个彼方世界，饿殍遍野，瘟疫横行，千里无人烟。
“这个彼方里，殷重阳自幼丧父，母亲暴虐，身边无人教引。他耳濡目染，成长为一代暴君，横征暴敛，天下饿殍遍野。百姓不堪重负，纷纷起义。殷氏江山二代而亡。天下动乱十年，亡魂数百万计。”
大和尚挥动金锡杖，饿殍遍野的彼方世界黯淡下去，另一个金色圆圈闪过眼前。沈池探头又看了一眼，心里又是一紧。
千里疆土，良田抛荒，白骨遍野。十余岁的半大孩子手持长矛弓箭，凶狠厮杀，四方征战不休，处处血肉横飞。
“这个彼方世界，殷重阳同样成长为一代暴君。所幸有温泽等良臣辅助，百姓尚可糊口，勉强多支撑了几年。皇帝婚后数年无子，端王勾结外境瓦刺国谋反，强敌铁蹄踏遍中原。天下动乱不宁，中原呈现五胡乱华之像，战乱五十年，亡魂千万计。”
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