不过当真就如传言那样，端王出去了一趟，做事手段沉稳了许多。
这一日，端王当着太师沈棠和几个尚书的面，招了沈池进文渊阁来，把弹劾沈池教唆皇帝，玩物丧志的折子全部丢给她念。沈池一个个念完，花了大半个时辰，读得口干舌燥，冷汗从额头涔涔流下，只以为端王这次新仇旧恨，必定不会轻易放过她的了。
不料端王只是训斥了几句，便让她退下了。
沈池觉得不可思议，专程去了趟太师府，在书房里屏退左右，问她那便宜爹，莫非端王真的转了性子，当真做起贤王来了？
沈棠嘿嘿冷笑，回了一句话。“狗改不了吃，屎，乌鸡飞不上天。就算面上贴满了金，猴子也成不了菩萨！“
作者有话要说：
明天周末双更~
第22章 除夕
到了冬至，皇城各处宫殿都请出了九九消寒图。小皇帝每日在消寒图添上一笔，数着手指头盼着，新年就要到了。
沈池却不怎么期待来到彼方的第一个新年。
新年合家团聚，免不了要回太师府。想起太师府，就会想起消失得无影无踪的贴身侍婢兰草。又会想起比现代的自己还小几岁的公主后妈，还有满院子娇呼“大少爷”的莺莺燕燕，四面八方无处不在的眼睛。
想起这些，沈池就觉得脑仁疼。
但既然来了彼方，顶起了沈家公子的身份，有些事情便不能随心所欲了。
腊月里，京城处处张灯结彩，家家户户门外贴了年画春联，就连皇帝也从腊月二十三起罢了朝，专心准备过年了。
大年三十这天，沈池备下新春贺礼，带着韩铮回了太师府。
太师府过年，即使是家宴也是繁琐之极。沈池下午跟着便宜老爹见了一堆沈家的叔伯兄弟，还没喘口气，又跟着公主后妈见了一堆后院的婶婶姑母姐姐妹妹，好不容易得了个空儿，沈池四肢大开摊在花厅一张八仙椅上，对着韩铮说，“帮我端口水来缓缓气。”
韩铮极为不赞同地盯了眼这相当不雅的姿势，看看周围一堆的下人婆子，没说什么，起身给她端了杯热茶。
沈池一口气喝完了大半杯，捧着茶杯，眼神呆滞，数不清的脸孔走马灯似的在她脑袋里转来转去。还没缓过来，前院来个了小厮，躬身笑着道，”老爷请大少爷去前院，晚膳要开动了。“ 又转头对韩铮笑道，”韩公子辛苦，老爷吩咐赏宴，请跟小的去偏厅罢。“
沈池两眼发直，一把抓住韩铮的衣袖，“别丢下我一个。你去哪儿我就去哪儿。”
韩铮鄙视道，”这点出息。“ 带着沈池径直去了前厅，把发懵的小厮丢在花厅里。
前厅挤满了沈家的叔伯亲戚，除夕晚宴开了十余桌。沈池跟在太师老爹身边坐了主桌，韩铮便站在她身后。
沈棠看在眼里，捻须微笑，心想江湖人果然重义气，是个忠心不二的。随手救了一命，换他五年忠心护卫，这笔买卖太值。
寒冬腊月，天色黑得早。沈家众亲戚乱哄哄的入了座。席间说不上话的，只管闷头吃喝；有几个混得不错，能在沈太师面前说上几句话的，便将沈池吹捧到天上去。
沈棠带着笑听着，神情甚是得意。
沈池搜肠刮肚，把所有谦虚客气的话都用完了。
这场晚宴吃的，浑不知滋味。
席间上到最后一道主菜的时候，忽然有门房小厮急匆匆的跑进来，附在大管家沈寿的耳边，低声说了几句，沈寿急忙小跑到沈太师身边，附耳道，”宫里来人了。“
沈棠立刻起身整理衣冠，沈寿跑出去将宫里的公公迎了进来。
沈池起身一看，是个乾清宫里的熟人。似乎是花大满的徒弟，叫做焦致儿的。
焦致儿在前厅站定，一挥拂尘，尖声道，”传万岁爷口谕。”
前厅立刻黑压压跪了满地。
焦致儿又继续道，“宣沈学士即刻进宫面圣。钦此。”
沈池大喜，站起来拍拍膝盖上的灰，逃难似的抬脚便走。韩铮忍着笑跟在后面。
她走得这么干脆，倒让焦致儿纳罕的不行，待回宫复了命，他在太监值房里，私下里对着其他几个值夜的太监们议论，”平日里各自忙碌也就罢了，难得除夕全家团聚的机会，沈学士半点迟疑不舍都没有，接了旨，也不和沈太师说一句，直接就走。真是个一片忠心的。”
有那些消息灵通的太监，接口笑道，“你这是没听过沈太师淮安老家的那桩旧事，听完了就知道沈学士为何这样了。来来来，我说与你听。”
焦致儿听完了淮安旧事的前因后果，惊道，“原来沈学士的亲娘是这么没了的。啧啧，难怪，难怪。”
就在宫里大小太监们低声八卦的时候，沈池正在乾清宫陪着小皇帝。
除夕夜宫里的晚膳传得早，小皇帝热热闹闹和太后吃了饺子，热热闹闹拜完了年，拿了太后的压岁钱，太后身子乏了，小皇帝便回来乾清宫，也不过是初更时分。
小皇帝对着满天热热闹闹的烟火，忽然很想见沈先生。
沈池走进乾清宫东暖阁的时候，只见小皇帝重阳站在窗边，两扇窗大开着，花大满守在身后。重阳仰着头，对着五颜六色到处都是烟火的天空，幽幽地道，“沈先生，烟花太亮了，朕都看不见父皇的紫微星了。”
沈池心里一酸，走过去几步，伸手把重阳揽在怀里。
两个人默默无语的看了一会儿夜空，沈池突然反应过来，闪电般的松了手，往后退了半步，就要往地上跪。
重阳伸手一把拉住她， “别跪了。这儿没旁人了。”他撇撇嘴，颇有些不以为然，“沈先生连文华殿的戒尺都敢用在朕身上，怎么还怕别人看见你抱住朕。”
沈池看看左右，东暖阁里确实只剩他们俩，刚才门里门外十几二十个宫人早退得干干净净了。她擦擦额头的冷汗，心想，我才不怕你这小屁孩，只怕人多眼杂，让慈庆宫那只是非不分的老母鸡知道。花大满这人心地不错，帮她遮掩了好几次了，回头要谢谢他。
重阳抬头看了一会儿满天烟花，开口道，“有点冷。”
沈池也觉得有点冷，看看左右，“夜风冷峭，臣去寻个手炉来给陛下。”
重阳不耐烦的道，”要手炉作甚，不是有你在么。”
沈池愣了愣，恍然，伸手又抱住了小皇帝。
重阳靠在沈池怀里，默不作声地听了会儿平缓的心跳声，忽然道，“父皇身体硬邦邦的，沈先生身上软软的。”
沈池吓了一跳，赶紧摸了摸绑胸布带，好好的在那儿，顿时无语。都绑成一块板似的，还说是软软的。先帝一身腱子肉得硬成什么样子。
重阳又道，“朕喜欢你身上的香味儿。熏的是什么香？”
沈池答，“木樨香。”
重阳点点头，“很好闻。回头朕也去寻些木樨香点起来。”
沈池笑起来，“陛下用了木樨香，臣就不敢再用了。”
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