赵州桥眨眨眼，茫然地盯着空空如也的手心，发生了什么
募地，肩膀被一双有力地臂膀按住，赵州桥顺从地跟着唐渡的动作转了个方向。
大开的双叶木格窗外，夜幕斜沉，霞光漫天。
金瓦红墙的轮廓渐渐模糊，烛光星星点点勾勒人间苍穹，仿佛一副披着神秘而朦胧面纱的印象画。
赵州桥看呆了，黑亮的瞳孔中住进了霞光微红。
唐渡目光同样望着窗外，藏在袖底的手暗戳戳绕过赵州桥，伸进软枕，手腕灵活摆动，当纸张特有的糙感传入指尖时，他松了口气。
利落地将纸张抽出，藏进袖中。
唐渡脸上重新挂着悠然的笑，和赵州桥搭话，蓦地，他怔住了，一抹柔软擦过脸颊，燃起一簇火，蒸腾喷涌的热气熏红了脸颊。
唐渡脸红如晚霞。
赵州桥无所察觉，见此情境，以为唐渡沉醉于落日美景，嘻嘻一笑，一蹦一跳地走远了，嘴里还哼着不知名的歌谣，路过木桌还不忘抓了块点心衔在嘴边。
夜幕降临，星河如瀑，明灭的烛火勾勒出少年人精致的轮廓。饱满光洁的额头，高挺的鼻梁，紧抿的唇角仿佛雕刻师在最为隐秘古老的岩石层开掘石料，选取那最为艳丽无暇的一块，潜心雕琢而成，代表着少年人青涩而炽热的情感的开端。他的手缓缓抚上心脏的部位，藏蓝色衣袍下掩不住的跳跃。
噗通，噗通，一下又一下，他的眉头蹙起，整张脸充斥着一种困惑的神色，以致于那冷淡无波的眼海也不得不翻滚起来。
他在思考：他想亲吻她，可是为什么？
唐渡的困惑暂时无人解答，独属于少年人的辗转难眠将暂时伴随着他，直到浓雾散开，心中的那个答案显露。
而在皇宫的另一个角落，气氛大不相同。
芷罗宫。
李贵妃醒了后执意要回朝阳宫，淑妃正好不愿多蹚浑水，遂了她的意，让芳余带着几个人抬着轿撵往朝阳宫去了。聚集了宫人们敲打了一番，淑妃单手靠在红木桌上，神情难掩疲惫，揉了揉隐隐发痛的额头，口里吩咐道：“来人，准备浴汤。”
这时门外一声响动，“皇上驾到——”
低咒一声，淑妃强打起精神，整理了一下略显凌乱的鬓发，站起身来正要出门去迎。一个高大的身影迈着大步走来，来人剑眉星目，古铜色的面庞上沾染了夜的深沉。
对方来的太快，几步就到了跟前，接连一天的神经紧绷让淑妃向来敏捷的反应大大打了折扣。眼中来不及掩饰一瞬错愕与不耐就这样直直映入乾嘉帝眼底。
失态只在一瞬，下一秒，淑妃脸上又恢复了往日的波澜不惊。仿佛一个蒙着面纱的女子，在擦肩而过之时风吹起薄纱，露出一丝真容，转瞬即逝，寻觅无痕。乾嘉帝眸色幽深，如鹰隼般犀利地锁定在淑妃身上。
淑妃裙摆微移，上前迎接乾嘉帝顺势挡住了他往内室走的步伐，鬓上滢滢珠光折射入乾嘉帝眼中，他眸光微闪，淑妃清冷如玉的面庞已在眼前，她淡淡道：“臣妾恭迎陛下。可巧李贵妃已回宫去了，走了约摸一刻钟。不如……”
淑妃话音一落，乾嘉帝身形一顿，果然挪回了迈向内室的步子。太阳穴处突突直跳，淑妃满脑子想着打发走乾嘉帝，好生休息一番。偏偏乾嘉帝不知是哪根筋搭错了，非但没有急匆匆离开，反而绕过她径自寻了上位坐下，“即使如此，不如朕在此歇息一会。”
“太医为李贵妃把脉，诊出有喜，此乃宫中第一例喜脉，臣妾恭喜陛下了。”淑妃站在原地未动，微笑道。你的心尖尖有喜了，你要当爹了，还不快去看看，在这赖什么！
“爱妃有心了，”乾嘉帝端起宫女奉上的香茶，凑在鼻尖闻了闻，“信阳毛尖，爱妃果然有心，朕甚是喜欢。”
“皇上喜欢就好。”淑妃压下不耐，淡淡道。
乾嘉帝颔首，啜饮一口便放下了，对着一旁端茶欲饮的淑妃笑言道：“朕记得，爱妃从前不喜毛尖，嫌其味道清香有余醇厚不足。”
乾嘉帝嘴角挂着笑，眼底却是一片冷然。
似是随意问出的一句话，淑妃眉心一跳，心中困顿应付之意烟消云散，她若无其事地放下茶盏，眼睑下垂，端正挺直的肩膀松垮了几分，宽大的袖摆随之下滑，仿佛什么强撑着的东西倒塌了。如葱手指保持着触碰茶盏的姿势，乾嘉帝探究的目光如影随形，良久，淑妃才开口，声音里搀了几分苦涩：“从前是从前，人总是会变的。”说着她缓缓抬头，眉眼之间的疲惫感挥之不去，周身环绕着的历尽千帆的沧桑气息似乎出自灵魂深处。
明明是同一个人，给人的感觉却大相径庭，就像是一只强横的螃蟹，卸掉所有盔甲，露出柔软而真实的躯体。让人心生怜悯之余，不由得……信任。
信任，乾嘉帝咀嚼着这两个字，手指无意识把弄着手上的扳指，有趣有趣。他倒想看看眼前的这只“螃蟹”还有几层伪装。
低垂的眼帘下遮挡着的是一望无际的平静，淑妃思索着乾嘉帝信了几分，摩挲着茶盏的手猝然被一股力量抓住。不假思索地，她手中用力一掰，意欲脱离，手中力道却被对方轻而易举化解，并施以更加强劲不容退缩的力量。
淑妃猛地抬头，跳跃的怒火点亮了一双眼眸，冲破层层寒潭，生机勃勃。
乾嘉帝心头一跳，有那么一瞬失神。
他很快反应过来，假装没有注意到淑妃一闪而逝的怒火和瞬间僵硬的身躯，犹自握紧她的手，嗓音低沉中带着一丝愧疚，“双双，这些年是朕忽略了你。你放心，朕以后……”
“皇上！”淑妃的声音拔高了一个度，她试图抽出被禁锢的手，冷着脸道：“皇上多虑了，臣妾没有受委屈。皇上信任臣妾，命臣妾代掌凤印，将后宫事务交予臣妾处理，便是皇恩浩荡，臣妾已经十分满足了。”
淑妃想将手从乾嘉帝那挣脱，乾嘉帝偏偏握着。她施一分力道，他再加一分力道，总有法子让其动弹不得。无声的较量缓缓展开着。
“拜见陛下，拜见娘娘”不知何时一个小宫女走了进来，看见两人交握的手眼中闪过一丝错愕，紧接着低下头，说道：“娘娘，浴汤已经准备好了，您看……”
淑妃这才想起几个刻钟前吩咐的事情，正要说声知道了，就被乾嘉帝抢了话头，“原来爱妃准备沐浴，朕批阅了一日奏折，正好累了，不如……”
“恭送陛下。”淑妃抽回手，目光隐有寒意。
乾嘉帝静默不语，就着手中茶盏饮茶。
跪在地上的小宫女身体忍不住颤抖，陛下莫不是要发怒了？
乾嘉帝放下茶盏，瓷器碰撞的清脆响动让空气中多了几分不安定。
“爱妃果然甚知朕意”他眼底泛笑，“朕正好累了，不如先回宫休息，改日再来看望爱妃。”
乾嘉帝大步流星向门外走去，忽而转头，笑言，“茶不错，朕喜欢。”
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