谢知县本是喜怒不形于色的人，然而纪晓棠的话中不知道哪一句刺痛了他，竟然让他微微变色。不过，几乎是转瞬之间，谢知县的神色就已经恢复如常。仿佛刚才不过是别人的错觉。
“晓棠，不可这般说。”谢知县是一派慈爱长辈的模样，极有耐心地向纪晓棠解释，“事qíng发生在任安和大同jiāo界处。自然有卫所的官军负责。如今边关吃紧，我们所要负责的，就是尽快筹集了粮糙送过去。”
“等着粮糙筹集足了送过去，官军们自然也将匪徒的事qíng解决gān净了。”
谢知县说的滴水不漏，让人无法反驳。
纪晓棠微微垂头。
“谢伯伯，我们家派出去那许多人。一个都没回来。听说回来了一个衙役，谢伯伯，能不能将人叫来，我们也想问他几句话。……不只是我们，外面还有许多清远的百姓，都等着谢伯伯，他们也要个jiāo代呢。”
纪晓棠这样说，纪二老爷就轻轻点头，一面看着谢知县，等他回答。
谢知县就很为难。
“他也受了伤，且飞驰回来报信。”虽然是这样，但是纪家和清远众百姓的要求也在qíng理之中。
“这件事，还要纪兄助我。”谢知县想了想，竟然站起身，郑重地向纪二老爷行礼。“子谦虽忝居一县父母，然而无论根基还是声望却远远不及纪兄。纪兄明白，这事本不是我的错，只是要安抚百姓，完成朝廷jiāo代的差事，还的纪兄出面帮我……”
“这人命关天，且如今县内，怕是再没有余粮了，就是我肯，也是无能为力啊。”纪二老爷忙也起身说道。
“纪兄，你我为大秦子民，如今大秦有难，就是咱们自己的身家xing命不要，也得上报皇恩，下报黎民……”谢知县慷慨陈词。
纪晓棠在一边听着，暗暗心惊。她了解纪二老爷，谢知县这些话，都正说在了纪二老爷的心上。纪家前世的悲剧固然有许多其他的原因，但也与纪二老爷的理想主义和一腔热血有关。
若是放在以前，谢知县这样说，纪二老爷一定也会为难，但是为难之后，大概是会答应下来的。
只不过，许多事qíng已经悄悄地改变了，纪二老爷并没有完全抛弃他的一腔热血和理想主义，但是他也已经不是那个会仅凭这些去行事的人了。
“子谦兄……”纪二老爷很激动，就握住了谢知县的手，也说了许多慷慨的话。
然而谢知县的脸色却并不见好。
纪二老爷话说的慷慨，但是实际的事qíng却是一件也没答应，偏谢知县还挑不出他的错来。
纪晓棠在一边，却完全放下心来。
谢知县似乎是打定了主意，今天一定要说动纪二老爷。
“纪兄，事有轻重缓急……，纪兄将给城内灾民的粮食先挪出来，筹备边军的粮糙……”边军缺粮的事qíng要紧，至于涌来清远的灾民，在清远过不下去。他们自然会投奔别处。
然而，谢知县的这种想法，却是纪二老爷无法苟同的。
“纪兄，你……”谢知县就想说纪二老爷是妇人之仁。然而他也只是想了想，最终并没有说出口。两个人虽然态度还都很和煦，但其实气氛已经有些僵持了。
纪二老爷与谢知县相识多年，有很长一段时间，两人之间几乎无话不谈。这还是第一次，两人意见相左，无法调和。
不论是纪二老爷，还是谢知县都发现了这一点。他们各自都警觉了起来，因此虽然还都不肯让步，但是说话的语气都越发的温和。
“谢伯伯，事出突然，差事再急，也要给我爹爹些时间缓和。谢伯伯不如先去安抚外面的百姓，再来找我爹爹商量。岂不是更好。”纪晓棠也看出气氛不对来，就说道。
“这样极好。”纪二老爷先就点了头。
谢知县却似乎还有话要说。
就在这个时候，就见外面有小厮急匆匆跑进来。
“二老爷，三姑娘，祁、祁大人来了！”这小厮平时在前面服侍纪二老爷，很是机灵稳妥，也见多了人和事，这个时候却明显的失态了。
纪二老爷就很吃惊，而谢知县显然比他更为吃惊。
“祁千户？祁大人来了，为了什么事？”谢知县脱口问道。
听说祁佑年来了。纪晓棠的心中也是一动。
“祁大人来了？快请进来。”纪二老爷吃惊过后，忙就说道。
很快，就有小厮领了祁佑年进来。
看到祁佑年的样子，纪晓棠就明白了小厮失态的原因。
祁佑年一身戎装。满面风霜，战袍上似乎还有未gān的血迹。这幅样子，分明是刚刚经过血战厮杀。祁佑年的样子肃杀吓人，但面上的表qíng还和往常一样，温和儒雅，不染一丝血气。
“祁大人这是从何而来。可是出了什么事？”纪二老爷和谢知县就都问道。
纪晓棠虽没说话，然而一双眼睛也关切地落在祁佑年的身上，一面忙就让人换热茶上来。
“两位大人请恕佑年甲胄在身，不便行礼。”祁佑年的品级还在谢知县之上，而纪二老爷如今赋闲在家，身上并无官职，然而祁佑年跟两个人说话，还是极为恭敬有礼。
“佑年是从鹰跳峡而来，为追捕劫了粮糙的贼寇。”
鹰跳峡，正是任安府与太原府jiāo界处的一处天险，纪晓棠记得这个地名，前世清远往边关运送的粮糙，就是在鹰跳峡被劫走的。
“什么？”谢知县脸色大变，吃惊地出声。
众人的目光立刻就都落在了谢知县的脸上。
谢知县似乎这才意识到自己的失态，忙在脸上挤出一丝笑容来，并且飞快地做出了解释。他是一县的父母官，正在为粮糙被劫的事qíng焦头烂额，听到祁佑年说追捕劫了粮糙的贼寇，他自然无法不动容。
因为，这正是他目前最为关注，且与他切身相关的事qíng。
“阿佑，你先坐下，喝杯热茶。”纪晓棠就道，一面接了小丫头托盘上的茶，用手试了试茶碗的温度，才递给祁佑年。
祁佑年就接了茶，仰脖子一口喝尽，随后将茶碗还给了纪晓棠，轻轻地道了声谢。纪家待客用的都是jīng致的小茶盅和香茶，可端给祁佑年的却是大碗的茶汤，既可解渴，又可充饥。
“有运送粮糙的人回来了是不是？”喝过了茶汤，祁佑年就直接问道。
“是。”纪二老爷替谢知县答了。
“人在哪里？”祁佑年紧接着问。
“人在……，子谦兄？”纪二老爷就问谢知县。
“人……人在县衙。”谢知县就道，面上极少见的竟有些慌乱。
“此人有与贼寇勾结的嫌疑，必须立刻缉拿到案。”祁佑年就道。
“啊？”谢知县显然非常吃惊，不过他很快就镇定了下来，“竟有此事？他逃命回来报信，如何与贼寇勾结？不过，祁大人既然如此说，定有缘故。……我这就带祁大人去拿了他来。”
谢知县这样说着，就要往外走。
祁佑年就抬手拦住了他。
“既是在县衙，想必他跑不了。”祁佑年这个时候似乎又不着急了。
“事qíng非同小可，还是……”谢知县见祁佑年这样，就犹豫着道。
“谢大人放心，我知道谢大人在此，所以先一步前来通报，已经另外派人往县衙拿人去了。”祁佑年这才说道。
“哦……”谢知县似乎明白了什么，看着祁佑年的目光就有一瞬的异样。
既然早就安排妥当了，刚才却又那般作态，祁佑年这是为的什么？
说到已经派人去抓那衙役，祁佑年这才在书房中坐了下来。
“这是怎么回事，还请祁大人为下官解惑。”谢知县犹豫了一下，也跟着坐下，脸上神色已经恢复镇定自如。
“是啊，祁大人，究竟是怎么回事，那些粮糙，还有押运粮糙的人，抢劫粮糙的贼人可都抓获了？”纪二老爷也问。
“两位大人莫急。”祁佑年略一摆手，目光却望向纪晓棠，“刚才进门，门外那些人是怎么回事？”
“……衙役回来报信，粮糙全部被劫，送粮的人也都有去无回，门外那些都是运粮壮丁的家人。”纪晓棠就道。
“运粮的壮丁虽有些受了伤，却并无人丧命。”祁佑年低沉的声音，似乎他在说的不过是一件平常的事。“可以让他们回去，等候消息就是。”
“这是真的？”纪晓棠喜出望外。
“自然。”祁佑年点头，他看着纪晓棠，脸上这才第一次露出了近似笑容的表qíng。
“我这就派人去说。”纪晓棠忙道。
“我亲自去吧。”纪二老爷就起身出去了。
很快，纪二老爷就返回来了，告诉祁佑年和谢知县，外面的人已经全部走了。纪二老爷开口说话，清远县的百姓都是相信的。
“是我连累了纪兄。”谢知县就道。
这些家有送粮壮丁人之所以聚集在纪家门首，是因为谢知县得了消息就往纪家来了的缘故。如今就要过年，被一群披麻戴孝的人挤在家门口，其实是件晦气的事。
“无妨。”纪二老爷似乎并不在意，“只要人都在就好。”
“阿佑，人都没事，那粮糙也都在了？”纪晓棠就问。
第二三一章 引蛇出dòng
“是啊，这究竟是怎么回事？”纪二老爷也问。
“前几天，卫所得到密报，会有匪徒在鹰跳峡抢劫运往边关的粮糙。”祁佑年点点头，示意大家不要着急，随即就很简略地将事qíng的原委说了出来。
任安卫所得到密报之后，祁佑年不敢怠慢。他亲自带兵前往任安府和太原府jiāo界的鹰跳峡，安排下了伏兵。
粮糙车走到鹰跳峡，果然有匪徒拦截，却没想到螳螂捕蝉huáng雀在后，反而中了祁佑年的埋伏。
抢劫粮糙的匪徒大部分被歼，少部分逃跑，运往边关的粮糙丝毫没有损失，就由原来的人马继续往边关运送。而祁佑年知道运粮队伍中有人与匪徒勾结，就留下部分官军打扫战场，他亲自带人追捕贼人。
“就是这贼人报信，匪徒才能jīng确地知道运粮的路线和经过鹰跳峡的时间。至少这贼人太过自信，以为粮糙经过鹰跳峡必定被劫，且不会留下活口，因此贪心不足，返回清远，计划要再诓上一批粮糙。”祁佑年将细qíng全部一语带过，最后就说到回来报信的衙役身上。
“竟然有这样的事，简直岂有此理！”祁佑年话音落地，谢知县已经脸上作色，愤慨地道。
“证据确凿。”与谢知县的激动相反，祁佑年只是淡淡地道。
事实的真相是任安卫所的官兵护住了粮糙，可回来报信的衙役却说粮糙全部被劫，单凭这一点，就可以断定那个衙役身上问题不小。
“实在惭愧的很，下官一时不察，差一点就上了贼人的当。”谢知县又说道。
“这也难怪谢大人。谁能想到，贼人会有这样大的胆子，瞒天过海。且衙役是谢大人心腹，他的话，谢大人自然是信的。”祁佑年说道。
“是我知道边关告急。缺少粮糙，因此太心急了一些。”祁佑年这样说，谢知县似乎更加汗颜了。“挑选去押运粮糙的衙役，都是平时极jīng明能gān的。下官不敢说两袖清风。却是并无私心。那古姓衙役，并非下官心腹，只是平时办差事十分稳妥，实在想不到他竟然早与贼人勾结。”
“无论如何，下官实有失察之罪。”谢知县早就站起身。说到这里又向祁佑年行礼。
“谢大人不必如此。一切等拿到那衙役，审问过后再说。”祁佑年摆了摆手说到。
“祁大人说的是。”谢知县忙就点头。
纪晓棠在一旁也暗暗点头。不错，一切都得等拿到了那个衙役才有定论。能够担着回来报信这个差事，那个衙役在匪徒中的地位显然并不一般。如果拿住了他，撬开他的嘴，一切都将可能不同。
只是，祁佑年方才来的时候就说，已经同时派人往县衙去抓人。可直到现在，还没有消息传来。这似乎就有些不对劲儿了。
这个人，究竟是抓到了没有呢？
如果她所料的没错。那衙役与劫粮糙的都是杀破láng的人，想想杀破láng一贯的做派，纪晓棠不能不担心。
而此刻屋子里担心的，显然并不止纪晓棠一个人。纪二老爷的眉头始终微微皱着，而谢知县似乎根本就不想遮掩他脸上惴惴的表qíng。
唯有祁佑年，却是一派镇定，很有泰山崩于前不变色的大将风范。
等候的这一会，祁佑年就向纪二老爷和纪晓棠问起了清远县灾民的qíng况。纪二老爷刚说了两句，外面就有脚步声响，随即一个亲兵小校进来。在祁佑年的耳边低低的声音不知道说了些什么。
祁佑年立刻就起身，向纪二老爷和纪晓棠告辞，说是要往县衙去。
“还请谢大人与我同行。”祁佑年说道，却绝口不提是否捉到了古姓衙役的事qíng。
他不说。谢知县一时竟也不好询问，只能点头。
“稍后，佑年再来与纪大人道扰。”带着谢知县出门之前，祁佑年又说道，目光却恰巧落在纪晓棠的身上。
纪晓棠立刻会意。
纪二老爷带着纪晓棠将两人送到门外，见人走了。才回转到书房中来。
知道运送去北边的粮糙以及押运粮糙的人夫都平安，可是在书房中坐下，纪二老爷的脸上并无丝毫轻松之色。
“晓棠，你谢伯伯，是真的有问题。”