小姑娘收回目光望向程澈，看着他有些消瘦的侧脸，忽然心疼起来。
二哥出远门那么久，回来后亦不得闲，真正关心他的也就母亲和她了吧，这亲生的爹娘眼里哪有二哥这个人呀，有的只是二哥拥有的那些东西罢了。
程微越想越替二哥难受起来。
妇人注意力放到了程澈身上：“澈儿啊，你过了这个年，都二十了吧，用不了多久就该行加冠礼了。”
程澈颔首。
“到时候，可要请我和你堂伯都来呀。”
“堂伯母放心，那是自然。”
妇人露出满意的笑容，打量着程澈：“澈儿真是长大了，也该说亲了。”
程澈不料妇人会当着程微和程莹的面提起这个，面上虽一片平静，耳根却悄悄红了，笑道：“侄儿暂时还没考虑这些。”
“呦，不考虑怎么行？”妇人说起这个声音都高了起来，“二十的人了，换到庄子上，孩子都能满地跑了，再不考虑可就晚了，到时候好姑娘都被别人挑走，你就该着急了。”
“侄儿真不急，上面兄长已经成家，下面弟弟们还小，晚上几年说亲也不打紧。”
女子十五及笄，男子二十加冠，富贵人家的子弟有的读书习武想闯出个名声来，并不想太早成亲，故而同辈的兄弟姐妹是分开论嫁娶的。
比如程澈不成亲，他下面的兄弟是不能议亲的，但对妹妹们并无影响。
妇人笑了：“你这孩子，在我面前还不好意思说。刚才陪着老夫人说话，我还听老夫人提起呢，打算等过了今年chūn闱，就要给你物色合适的姑娘了。现在不比以往，虽说是父母之命媒妁之言，可也要问问你们年轻人的意思不是，比如是喜欢端庄些的，还是活泼些的呢？两个人看对方好，将来日子才好过。”
她一连说了许多，片刻不停歇，程微真不明白，谈起二哥的亲事，她这么兴奋是做什么，难道二哥娶了嫂嫂，还和她叫母亲不成？
程微沉着脸冷眼旁观，不料妇人连她都没放过：“微姐儿，你想要个什么样的嫂嫂啊？”
第58章 直言
听九堂伯母这么问，程澈目光微沉，看向程微。
程微笑道：“是二哥娶，又不是我娶，只要是二哥喜欢的，我都喜欢，若是二哥不喜欢，那我也不喜欢。”
这样的回答，让妇人不知道接什么话好，讪讪道：“微姐儿可真是懂事了。”
接下来妇人还是围着程澈的亲事自说自话，程微冷眼旁观，察觉程澈数次皱了眉头，遂悄悄冲画眉递了个眼色。
画眉比欢颜眉眼灵活，见状微不可察地点点头，趁人不注意悄悄退了出去，不大会儿又折了回来。
片刻后，程澈的贴身小厮八斤走到门口：“公子，二老爷喊您过去。”
程澈站起来：“九堂伯，堂伯母，侄儿——”
程九伯忙道：“你去忙，你去忙，那我和你伯母就先走了。”
等程九伯一家三口走了，程澈瞥一眼站在门口的八斤，望向程微：“微微，你又调皮了？”
程微扬了扬眉，没吭声。
那到底是二哥的亲生父母，她说的难听了，或许会惹二哥不快，还是忍忍好了。
“行了，我和二哥再喝几口茶，你们先退下吧。”
程微把屋里伺候的下人都打发了，凑到程澈跟前，神qíng郑重：“二哥，我有个问题想问你。”
“你说。”程澈坐下来。
“什么qíng况下，一个平头百姓能当官呢？”
“这就多了，比如二哥，没考中秀才前，不就是白身么？”
程微摆摆手：“不是二哥这种。就比如——”
她把三叔搬了出来：“比如三叔这种，或者年纪比三叔还要大。而且不识字，家里又穷，那什么qíng况下才能当官呢？”
程微深恨自己见识浅薄，好在在小姑娘心里，二哥是无所不能的。
于是就听程二公子答道：“在做梦的qíng况下。”
“二哥！”
程澈摊手：“微微，我听你说了这些条件，那确实只有做梦了。”
“谁说的。咱们高祖不就是游方郎中出身吗！”程微神qíng郑重。“二哥，我真的很好奇，你好好想想呀。”
程澈被程微提了醒。思索片刻道：“如果看那极少数人，最可能的有三种qíng况。一种是发了横财，拿出一笔银子捐个没有实权的小官；一种是像高祖那样有特殊的本事，或者凑巧做了什么上位者喜欢的事。算是有功之人，贵人为了施恩。会根据功劳大小安排个差使；还有一种，就是儿女有了出息，惠及父母，比如当朝惯例。皇后娘娘的父亲是要封承恩伯的。”
程微听了程澈的细细讲解，心中渐渐明了，只是以往她对程九伯一家没有好感。自然懒的关注，现在让她分析哪种qíng况更可能。竟然无从下手。
程微无奈，暗下决心以后要多多留意程九伯一家的动静。
“怎么好好的，问起这种奇怪的问题？”
程微想了一下，决定对二哥透露一些：“我那日就是莫名做了个很奇怪的梦，梦到九堂伯当官了，所以一直觉得奇怪。”
程澈失笑：“难怪你今日盯着九堂伯瞧个不停呢，我还以为怎么了。这梦确实挺稀奇的，不过九堂伯真能当官也是好事，我怎么觉得三妹有些不高兴呢？”
程微撇撇嘴：“才不是好事呢，九堂伯要是当官了，万一把二哥要回去怎么办？我记得小时候奶娘说过，当初九堂伯一家都要吃不上饭了，后来日子才渐渐好起来。没准就是这样，才把二哥过继到母亲名下，要是九堂伯真当了官，说不定后悔了呢！”
“你想多了，他们怎么会后悔呢。”程澈淡淡道。
“二哥说什么？”
程澈轻笑：“我说，你才多大的人，整日想这些做什么，别说不可能，就算九堂伯真的后悔了，过继出去的孩子哪有要回去的道理。”
他说这话时声音无波无澜，神qíng平静，程微却莫名听出了几分伤感自嘲。
她伸手握住程澈的手，垂眸叹道：“旁人家不会，咱们家就不一定了。”
别人家过继，那是无子，而她家，父亲已经有两个儿子虎视眈眈呢，恐怕恨不得把二哥还回去才好！
“就算是那样，对二哥来说，最亲近的妹妹依然是微微，傻丫头，这下总该放心了吧？”
程微心中满是对未来的迷惑忧虑，可面上却不敢流露，便露出个清浅笑意，轻轻点了点头。
总算是把大年初一这一日熬过去，程微回到飞絮居，脱下鞋袜，发现右脚底的伤口有了恶化趋势，忙命欢颜拿来上好的药膏涂了，简单洗漱一番，这才躺到chuáng上去。
她一躺下，忽然觉得枕头有些高，皱眉坐起来，把枕头移开，发现下面是个方方正正的木盒子，用一根红色缎带打了漂亮的蝴蝶结系着。
“这是什么？”程微瞥欢颜一眼。
欢颜茫然摇头。
她又看向画眉。
画眉笑嘻嘻道：“婢子也不知道呢，那时收拾chuáng褥时倒是见着了，怕弄坏了姑娘的东西，就没敢动。”
“那你怎么不和我说一声？”程微说着，伸手把蝴蝶结拉开，打开了盒子。
“啊，好漂亮，好有趣啊！”画眉惊叹出声。
盒子里面共分了三十六个格子，每个格子里放着一个木雕的人物，个个只有成人食指大小，却五官俱全，栩栩如生，连人物表qíng和衣服上的褶皱都清晰可见，足见是用了工夫的。
程微伸手，指尖从木偶上一一滑过，喃喃道：“这都是《异志趣谈》上的人物呢！”
《异志趣谈》是书坊早就有的书，流传开好些年了，她翻的滚瓜烂熟，却从未在市面上见过和此相关的木偶。
不用想便知，这定然是二哥亲手雕的，送她的新年礼物。
程微忍不住唇角飞扬，把每个小木偶仔细打量一番，这才意犹未尽地盖好盒子，妥当收好。
这一夜，光怪陆离的梦境jiāo织，等醒来，程微只觉疲惫不堪，却不记得都梦到什么了。
她穿戴好早早去了韩氏那里，直接对韩氏道：“母亲，今日我不想和二姐一起去。”
“为什么？”韩氏太阳xué直跳，心道次女莫不是又犯病了？
“二姐知道止表哥喜欢她，不喜欢我，却鼓励我去告诉止表哥，结果我丢尽了脸。这回进宫，我怕还有什么她知道我却不知道的事儿，让我又做出丢脸的事来。”
第59章 成功甩脱
程微说出这话，不是没有动过脑子的。
她也想委婉含蓄，可是她和程瑶好了这么多年，甚至一开始时，是她主动拉着程瑶陪她一起进宫探望大姐姐的，现在没有个说得过去的理由，怎么可能把程瑶甩在家里！
程微绞尽脑汁想理由，直到见到韩氏的那一刻，才豁然开朗。
这是她的母亲，无论母亲喜不喜欢她这个女儿，都脱不开这层关系。
她风光出众，母亲照样会觉得有面子，就像那日，只是见她漂亮了些，就难掩得意。
她要是丢了脸面，丢的何尝不是母亲的脸面呢！
既然如此，她何不直接说，最差了不过是照旧带着程瑶进宫去，如果母亲能信她的话，不，哪怕不信她，只是对程瑶有些许怀疑，天长日久，生根发芽，也比这表面的一团和气qiáng。
至少，从此以后，她不必在母亲面前装作和程瑶姐妹qíng深了。
“微儿，你说什么？”韩氏坐直了身子，忍不住催促道，“你再说一遍，我刚刚是不是听错了？”
短短不到一年的时间，生活却遭遇了翻天覆地的改变，好似岁月的大手猛然加大了力气，让这个还未及笄的小姑娘在某些方面快速成长起来。
她知道鲁莽急躁只会让自己说话的可信度降低，于是暗暗吸了一口气，努力让自己语速缓慢，神态平静：“母亲，您还记得那日我在听雪林里昏倒的事qíng吧。”
“嗯。”韩氏从未见次女这样心平气和又一脸严肃对她说话，神态不自觉认真起来。
“当日在场的，除了止表哥，不是还有二姐么？后来我醒了。听说对外祖母的解释是二姐摔倒，我和他同时去扶，他无意中把我撞倒的，后来外祖母还罚了止表哥和二姐抄书，事qíng是这个样子吧？”
“不错。”
程微自嘲一笑：“可是，那时候我昏迷着，后来再没有人记得问我一句呀。我等了许久。只等来了止表哥的质问。”
“质问？微儿。母亲不懂你说的是什么意思。”韩氏皱眉。
“其实也没什么，就是二姐不小心滑倒了，止表哥误以为是我推倒的。于是跑过来把我推倒了。”
程微以为，对韩氏，这个只有母亲之名，却对她几乎未有过关心的母亲。她是永远不会说出这些代表了她难堪láng狈的心里话的，可是现在才发现。原来说出来也没有那么难。
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