胤禩接到圣旨时怔愣了半晌。康熙这是什么意思，派他去和俄国人谈判？他为主，索额图为副？遇到争议时，他可以全权处理？康熙对他就这么放心，不怕他把谈判搞砸了？
他知道康熙这是在试探他，想看看他到底有多大的能耐。既如此，他想看就看吧，胤禩可没什么好怕的。
胤禩一行是在九月中旬出发的。出发前，太子对他嘱咐了又嘱咐，无非是要他好好照顾自己，记得给他写信之类的。胤禩一一应下，又拜托太子在他不在的这段时间多照看一下胤禟胤俄，要是他俩闯了什么祸，让太子多费费心，云云。胤礽虽然很不耐烦那两只，但到底不忍拒绝自家弟弟的请求，答应了下来。
胤禩一行，连带朝中大臣并随行护卫，共计一百来人。在路上颠簸了一个月之后，终是到达了谈判的地点，尼布楚城。
驻守在那里的萨布素将军前去迎接。萨布素早就收到了旨意，知道这次康熙派了个阿哥来接洽谈判事宜。可当他看到胤禩时，还是大吃了一惊。这，这八阿哥也太小了！看上去不过才八、九岁的样子，根本就还是个孩子！皇上莫不是糊涂了，竟然派了个孩子来总理谈判事务？
“奴才见过八阿哥。”萨布素正欲下跪行礼，却是被胤禩先一步扶住了。
“将军不必多礼！胤禩虽年纪小，却也知道将军驻守边关，守护一方百姓，为咱们大清立下了汗马功劳。胤禩心中敬服将军，怎敢受将军之礼？”
萨布素见胤禩小小年纪，说话却铿锵有力，行止有度。虽是天家子，却不带一丝倨傲。待人接物温文有礼，然而却自有一股清贵之气，让人忍不住想要亲近的同时，却又不敢轻忽。想想自家那调皮捣蛋的儿子，再看看对面的八阿哥，萨布素不禁感叹：到底是天潢贵胄啊！
萨布素顺着胤禩的手站起来，口中道，“八阿哥谬赞了，驻守疆土乃是奴才的职责所在，当不得八阿哥如此夸奖啊！”又与胤禩身后的索额图等人一一见了礼，一行人这才回了住处。
傍晚，索额图去找胤禩，却见胤禩正独自摆弄一盘棋局。便道，“八阿哥真是好兴致！”
胤禩笑着道，“不知索大人可有兴趣与我对弈一局？”
“能与八阿哥对弈，是奴才的荣幸。”说罢，便在对面坐了下来。
两人你来我往，其间不发一语。索额图一开始落子很快，神态怡然。可是下着下着，每落一子花费的时间便越来越长。索额图绞尽脑汁地想下一步该怎么走，天寒地冻的，连脑门儿上的汗都冒出来了。反观对面的胤禩，却是始终落子从容，面带微笑。一局终了，索额图的黑子折损了大半，而胤禩的白子却占据了大半江山。
索额图拿袖子擦去一脑门子的汗，拱了拱手道，“奴才输了！”
“索大人一开始是轻敌了，后来又过于急躁，这才让胤禩拣了个便宜！”
“输了就是输了，奴才愿赌服输！只是没想到八阿哥小小年纪，却练得这么一手好棋艺，真是让奴才自愧不如啊！”索额图感慨的道。
临行前太子再三地嘱咐他，要他关照好八阿哥。然而索额图心里却是有诸多不满的。他堂堂的一品大员，朝廷宰辅，本来是由他来总领这次的谈判事宜的。可是临了临了，皇上竟然派了个毛都还没长齐的小阿哥随行，凡事还都压了他一头。他能高兴得起来才怪！口上应下太子的话，可心里却很是不以为意。心里想着，只要规矩上让人挑不出错来就行了。可是通过路上这一个月的相处，索额图逐渐发现了胤禩的不凡之处——思维敏捷，见多识广，看事颇有自己的想法，且对沙俄之事了解的很。索额图自认，关于沙俄，他都没有知道的这么多。索额图逐渐放下了轻视之心，一路上与胤禩关于谈判也做了不少沟通。
尽管如此，索额图也只是认为，胤禩不过是专攻这一块罢了。其他的，比如自己所擅长的治国，治人之类的，这个八岁的小阿哥却是不懂的。今日与胤禩对弈，索额图一开始是存着轻视之心的。他已年届知天命之年，见过的人与事岂是个八岁小娃娃能比得上的。下棋最是能看出一个人的心智和手腕，所以他自信他不会输。可是结果却让他大跌眼镜。他输了！他的那些手段和计谋，被胤禩一一攻破，轻松化解。而胤禩那些看似简单毫不出奇的招数，却让他绞尽脑汁也无从下手。索额图看着对面的胤禩，只觉得心惊。既而忍不住感叹，幸好他是太子的人！如果他是大阿哥那边的，那太子和他赫舍里一族……索额图擦擦冷汗，没敢继续想下去。
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