叶炎看着秦筝喝下了宫嬷嬷送过来的安胎药，秦筝临睡前，紧紧抓着叶炎的手不放，叶炎用温柔的声音安慰她，说他不走，就待在边上看着她睡，她睡醒的第一眼，一定能看到他。
秦筝朦朦胧胧地睡着了，叶炎叮嘱了宫嬷嬷几句话，往前院去了。暗卫营里头送来了一个叶炎的替身，戴上脸皮之后就是叶炎，身形与叶炎相似，坐在了书房内，而叶炎，则换上了夜行衣，领着其他人出门了。
宫嬷嬷拿着绣堋子，坐在秦筝床边，用着烛光，慢慢地绣着小孩子们的肚兜。
皇宫中，皇后娘娘穿上了朝服，她今日的准备整整用了一个下午，等见过秦筝后，又在梳妆台前坐了连个小时，奶嬷嬷抱着皇长子进屋时，皇长子嘴边留着口水，伸手挥动了一下，却软绵无力。
皇后伸手要抱皇长子，奶嬷嬷小声提醒皇后：“娘娘，您身上穿着朝服呢，时辰也快到了，怕耽误了正事。”若是抱孩子弄皱了，还得整理，到时候若是得罪了皇帝，皇后娘娘与皇长子的处境越发艰难了，特别是听说后宫有一位贵人怀有身孕，据说还是男胎之相，皇帝将这贵人藏得严严实实的，其他人都没有见过。
空穴来风必有因。奶嬷嬷越发相信这事是真的，特别是进宫来伺候时，见皇后宫中冷得跟冰窖一般，哪像那些个嫔妃，皇帝走得勤快，就连那个秦箬，一个月都能见上皇帝两三次。
皇后摇头，“我抱抱吧，没事。”奶嬷嬷只能将皇长子递给皇后，皇后搂着亲了亲皇长子的额头，“今日你就不用带着皇长子过去了，在侧殿带着就是了，风大，小心烛火，其他就没事了。”
“是，娘娘。”
皇后双眸神情带着肃然，整理了着装，头也不回，往前殿走去。
腊八节宴会上，皇后坐在皇帝身边，看着皇帝赏赐众人腊八粥，众人吃得津津有味，皇帝见皇后并没有动，便低头询问：“皇后可是身子不适？”
“回皇上的话，臣妾今儿起来贪吃，多吃了一些，如今倒真装不下了。”
皇帝微微一笑，颔首，“那你意思一下。”
“是，多谢皇上关心。”皇后吃了一口。
平临长公主也只是些微动了一下，不过是做做面子，在她看来，这腊八粥比她府上的难吃多了，宫中的食材倒也不过如此，只怕是敦亲王一进京，一些人又使出了什么把戏了吧？
她也不想想，连带着她府上的东西都比宫中的好，更别提是敦亲王府上的吃食了。
平临长公主将目光落在皇后脸上，厌厌地瞥了一眼，以往她总以为皇后像她，至少狠得下心来，如今看来，到底是像赵家人，懦弱无能到了极点。
即便是她不帮忙，她平临长公主想要做的事，又怎么可能做不成。这么一想，她伸手拿了前头的酒壶，倒了一杯酒在杯中，站起来往前头走去，敬皇上一杯。
皇帝见平临长公主亲自上前敬酒，便也站了起来，表示对平临长公主的尊敬。平临长公主刚上前时，敦亲王眼观八方，也立马停止了话头，站了起来，往皇帝那头去。
其他朝臣，见两人凑一块了，全都低下头，默默吃东西去了。
平临长公主笑着道：“今日是腊八节，本宫多谢皇上赏赐腊八粥。”说着就要拿着酒壶上前，替皇帝将酒杯上的酒斟上了。
薛大伴在一旁见了，上前拿起边上皇帝专用的酒壶，要拒绝平临长公主的好意。
平临长公主脸色微微一变，将酒杯放在桌上，冷哼一声，“怎的？你是觉得我这个做岳母的，还能害了自个的女婿不成？”薛大伴连说不敢。
皇帝笑着拿起酒杯，横了薛大伴一眼，道：“姑母别多心，他就是这样不拐弯的性子。给！”酒杯正递过去，平临长公主脸色才稍微缓和一些。
只见敦亲王扬声道：“平临，你倒是忘记了，这礼不可废。”
“兄长在外多年，竟然还记得宫中的这些规矩，倒是让臣妹觉得心惊胆战。”平临长公主出口就意有所指。
敦亲王笑得如沐春风，摇头，宠溺一笑，好似在包容飞扬跋扈、不懂事的妹妹，道：“平临，这进宫前，你皇兄我，总得请个嬷嬷教一番吧，我也怕给皇上丢脸不是？”
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