刘冲被震得后退三步，见众人皆露出赞同的神色，心下一慌，覃九寒的文章他早看过，自然知道并非像他方才自谦那般，只是凭着运道。更何况，案首本就是知府大人钦点的，他若真去质问知府大人，那才真是找死。
刘冲佯怒甩袖而去，仿佛是不愿和聂凌做口舌之争，但众人也都知道，聂凌方才已经辩得刘冲口不能言，落荒而逃了。
气跑刘冲的聂凌一改方才大杀四方的模样，笑嘻嘻回了两人身边，“覃兄，程兄，我们进去吧！”
程垚还沉浸在聂凌方才的辩论中，甫一看到他变脸的本事，愣了楞，道，“嗯……好。”
聂凌率先迈出步子去，三人将请帖递给门房，被下人迎着往里走。
知府后院阔野疏朗，四处皆是假山流水，很是文雅。
三人一道往里走，程垚忽然开口，“聂兄方才……”
聂凌嘿嘿一笑，“程兄是不是被惊到了？说来惭愧，我这辩论的本事，皆是和我爹爹吵架吵出来的。我娘性子软，我爹又一个一个纳进门，我若不替我娘闹一闹，指不定连正妻的位置都要让出去了。”
他说的轻巧，但连正妻之位都保不住，想必聂凌母亲的处境必然不妙。梁朝男尊女卑不错，但也由不得男子随意休妻，没犯七出之条，这正妻便休不得。
“！”程垚惊讶看过去，就连覃九寒也侧目，聂凌就是真傻还是装傻？
梁朝讲究以孝治天下，若是被状告不孝，老百姓还好，读书人和官员却是名声不保，严重的要丢乌纱帽。
而聂凌竟就这么大咧咧将家事告知他们，是心太大了，还是真把他们当自己人了。
片刻功夫，众人就到了后宅设宴处。
知府也是科举出身，素日里也颇为文雅，设宴也不同一般的宴席，而是临水设宴，学古人曲水流觞之雅事。
覃九寒三人到，知府听了下人来报，便抚掌大笑，“快请进来，我还未曾见过此次府试的案首呢，正想一睹其风采。”
覃九寒三人拜过知府，知府便摸着胡子道，“还真是自古英雄出少年。坐。”
等此次上榜的童生皆到了，知府便邀众人饮了一杯酒，然后道，“下月初便是院试，届时，圣上会派学政柳大人亲临。本官在这里，率先祝诸位旗开得胜，一举夺魁，为我梁朝栋梁之才。”
众考生皆应好。
说过客套话，知府便有些意动，朝小厮摆摆手，小厮便往下座来了，行至覃九寒面前，道，“覃童生，大人有请。”
他话音刚落，众人皆侧目看过来，要知道知府乃一府之长，若能得他青睐，可以说是一步登天也不为过。
覃九寒面不改色，丝毫没有受宠若惊，行至知府面前，拱手道，“大人。”
知府见他气定神闲，丝毫没有得意时的骄矜倨傲，也不像旁人那般小心翼翼，一时间观感更好了。
他开口提点，“柳大人为人正派公道，只是有一点，嗯……柳大人颇有君子之风，最厌恶所谓的风流少年。曾有考生因此而落榜。”
他这算是给柳大人留了面子，实际上，柳学政最是惧内，家中既无美妾也无娇婢，自然也见不得旁人纳妾风流。同僚还好，这些考生却是由着他拿捏的。他这也是在提点覃九寒，若是有什么红颜知己，务必要处理好，千万不可闹出什么风流韵事来。
覃九寒上辈子与柳学政共事过，知道外人所说皆是道听途说，柳学政此人惧内不错，但不是公私不分的人。
那个因闹出风流韵事的考生确有其事，不过是私德有亏，蒙骗青楼女子，甚至令那女子怀子自缢。因是自缢，官府无法定罪，柳学政却是认定此人私德有亏，不配为官，这才将此人从榜上抹去。
并非外界所言，因为见不得旁人纳妾享乐而蓄意报复。
不过，知府一番好意，他也不好直言，便拱手应好。
待宴终，众人尽兴而归。
覃九寒回到书香巷的院子，就见院中燃了灯笼，微弱的烛光在夜风中微微颤动着，却依旧照亮了院中一角，看得人心里暖暖的。而蓁蓁就那么提着灯笼立在夜风里，眉目被照的一片柔和，衣袂飞扬。
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