门缓缓打开，门外合姜眉眼低敛，目光却毫无波动，踏步走进来，行了一礼道：“公主。”
“你已经留在王令宜身边了，来此所为何事？”明德问得毫不在意。
“奴婢只是来传信的。”合姜道。
明德眼眸微抬，纤长的睫毛便在眼下投了些淡淡的yīn影出来。她伸手把茶杯摆正，手指摸着茶杯边缘，轻声道：“传信？传谁的信？是王令宜的还是……谢宝林的？”
“公主，皇后娘娘想见您一面。”合姜垂眼。
明德捏起茶杯，猝不及防地砸到地上，冷声道：“我让你走，是让你跟着王令宜，不是让你投靠了谢宝林。”
合姜沉默，面对着昔日的主子，她什么也不能再说，说什么就都是错的。
“不说话？”明德不知道为何心中一股无名火就窜了上来。合姜如此，难不成王令宜不知道？这事定然是王令宜同意了的。她跟谢宝林就这样好？
她陡然起身，伸手捏住了合姜的脖子，沉声道：“谁让你来的？谢宝林，还是王令宜？”
合姜被掐得喘不过气，却还是断断续续道：“公主，执着于此，实在不明智。”
“说。”明德眸光越发冷了下来。
合姜这才咬牙道：“是……贵妃。”
听闻这句，明德的手似乎顿时就没了气力，她松开手，背对着合姜，听着身后合姜隐忍的咳嗽声，终于缓缓道：“时间，地点。”
“此时，此地。”合姜道。
明德挑挑眉，转过身来，道：“皇后来了？”
合姜颔首。
“她倒是有胆子。”明德道，“请皇后娘娘进来吧。”
她话音未落定，门外便从容走进一个身着太监服的人来。
明德不消去瞧，便知道这人就是谢宝林。
“皇后娘娘，别来无恙。”明德笑道。
谢宝林也略略笑了：“公主客气，自打□□禁足，确实就没见过公主了。”
明德对这话却并不在意，她抬了抬手，想让合姜退出门去，可合姜却没有动作。直到谢宝林吩咐，合姜这才出去，轻轻关上了门。
“她倒是听你话。”明德道。
谢宝林笑了笑：“不是听我的话。”言下之意是听王令宜的。
明德决定不在这个话题上多跟谢宝林纠缠，道：“皇后娘娘怎么知道我今日回来？”
“公主，据说你卧病在chuáng，这么长时间，也该好了吧。”谢宝林却并不直接回答她的问题，想到今日要来说的事，她眸光逐渐冷冽起来：“不知公主曾说的，可还作数？”
明德伸手指了指软凳，笑道：“不如坐下谈。”
待到谢宝林端正坐下，明德才出声道：“看来皇后娘娘是都明白了。”
“谢桢一事，到底是皇帝要扶植袁家。”谢宝林没说谢问杉之事，定了定心神，她又道，“皇帝上位，没有自己全然的势力，为了这几个新贵，他行动得太着急了。”
明德问道：“那娘娘打算如何？”
谢宝林倏地笑了笑。烛火之中，她眼眸越发清亮，她原本相貌温柔大气，只是那一笑，倒更像个淬了毒的蛇蝎美人。
“我倒是觉得，公主是个绝佳人选。”
*
师大人今日上朝时，脚被门槛绊了一下，他心中觉得有些忐忑，直到他瞧见恭恭敬敬站在队伍最前面的秦王，他的眼皮终于跳了跳。
秦王今日被解除禁足了？
容不得他多想，皇帝已经坐上了龙椅。众人便收回各自的心思，手持笏板，一齐行礼。
“起身吧。”皇帝面容难掩疲惫，嗓子也有些沙哑起来。
江南一事，众人已经皆有所闻，只是不知道皇帝到底是个什么想法，于是众人眼观鼻鼻观心，谁也不肯先行开口。
“江南bào|动。”皇帝冷声道，“哪个是没听说的？”
众人皆不言语。
皇帝随即道：“看来是都知道了。此事起因是江柏大堤溃堤，朝廷拨下去的赈灾银子，却是一分钱都没有进灾民的口袋。江南素来富庶，朕从没有想过，这样富庶的地方发生此事。或许朕百年之后，因为此事，都无颜面对列祖列宗！”
“皇上息怒。”
皇帝发了火，众人再不能沉默。于是便有一人挺身出列，恭敬道：“皇上，赈灾银钱也要贪墨，想必不是一次两次了。”
“哦？”皇帝道。
这人又继续道：“这么大的事，想必是谁担着，想想江南，似乎……梁王……”
“放肆！皇叔岂是你可以诟病的。”皇帝怒斥此人，转而道：“梁王在江南，十几年都未有过行为不端之举，如今此事一出，你便想到梁王，居心何在？”
这一番话说得极重。
这人便忙伏地，辩解道：“非是此般，实在是江南bào|动居然已小成气候，若非有人放纵，怎能不在一开始就上报朝廷？延迟上报，实在延误朝廷时机！”
“你放屁！”李景焕实在耐不住，回身便怒斥了一句。
皇帝蹙眉，道：“秦王，这是朝堂。”
李景焕挺直了身子，道：“皇兄，此人实在心思歹毒！红口白牙，便要攀咬皇叔，皇叔素来恭谨，哪里是不识大局的人！”
“秦王，臣的确职位不高，但臣所言，句句属实！”这人继续道，“通县和周边几个县发事之时，先行往襄州送了消息，可襄州的消息几时才送京城来？不算路上的时间，耽误了足足七日！”
“yù加之罪何患无辞？况且，你的手何时能伸那样长？在场诸多恐怕都不知道你所说的吧？”李景焕沉下声来，“若你没有人指使，那才是滑天下之大稽！”
“秦王！”皇帝终于冷声喝了一句，“你眼中是没有朕这个皇帝了吗！”
“皇兄！”李景焕回身，抬眼远远地望着坐于上位的皇帝，悲愤地喊了一声。
皇帝道：“眼下当务之急是江南灾民之事，众卿作何想？”
李景焕被生生挡了话，终究只能回到队列之中，沉默不语。
皇帝几不可察地瞧了他一眼，手指敲了敲龙椅扶手。
李景焕离开大殿之时，被皇帝身边的张太监拦住了：“秦王殿下，皇上有请。”
“那便去吧。”李景焕面上不显，照旧跟着张太监去了，却在身后打了一个手势出来。
沿途糙木凋敝，已是一片萧瑟之景，加之于今日不甚好的天色，看得直叫人心中压抑，却又无处可发泄。张太监在前头徐徐引路，后头李景焕便问道：“皇兄今日不在书房？”
张太监道：“江南一事，皇上已经头疼好几日了，每日这时便到湖边坐坐。”
李景焕没再言语，只四处看看周围qíng况。湖边有一座凉亭，但没有围上棉帘，四处都通着风。临近皇帝所在，李景焕便收回目光，坦然走去。
“你来了。”皇帝语气还如以往，只是听起来还是疲乏得很。
皇帝此时站在凉亭栏杆边上喂鱼，湖中锦鲤聚集在一处，上下翻涌，争夺着皇帝手中仅有的一点点吃食。
李景焕站在皇帝身后不远处，道：“皇兄。”
“你看这鱼。”皇帝伸手指了指，“朕所在之处，鱼都极多，旁边的鱼却少。可就是这点吃的，也只有大鱼抢得到，它会越抢越多。”
李景焕知道皇帝这是在敲打，只做不知，道：“大鱼小鱼都只是鱼，养鱼的皇兄才是可以控制它们的人。”
“你又知道了。”皇帝笑了笑，将手中的那把鱼食一并扔了进去，接过张太监递来的帕子擦擦手，坐到石桌跟前，伸手烤了烤火。
张太监便立刻叫人将棉帘放下，然后躬身退了出去。凉亭之中便只有皇帝和李景焕了。
皇帝招呼他坐下，道：“景焕，朕待你如何？”
“皇兄待弟弟是极好的。”李景焕忙道。
皇帝满意一笑，道：“那么，皇兄想请你做一件事。”
李景焕心头跳了几跳，皇帝鲜少让他做什么。做事本也无可厚非，只是今日这样的时机，这样的场景，让李景焕心中开始有了不好的念头。
“弟弟的qíng况，皇兄也是知道的，皇姐还常说弟弟什么都办不好，弟弟怕给皇兄办砸了。”李景焕面上有些胆怯。
皇帝便笑了：“哪里需要你真的做什么？你只露个面便行了，事qíng有人办。”
话已经说到这个份上了，李景焕知道自己是没办法再拒绝了，便只能应了下来。只是末了，皇帝道：“到时，朕会叫人带你去，此事不可宣扬。”
“那皇姐呢？”李景焕又问。
皇帝被他这话逗笑了，道：“你什么事都要告诉明德么？”
“也不是，只是弟弟和皇姐住在王府，弟弟若有动作，皇姐哪能不知道呢？不瞒皇兄说，弟弟也是有些秘密的。”李景焕笑了笑。
皇帝饶有兴致地问道：“比如？”
“比如，在西南的时候，弟弟瞒着皇姐去了几次秦楚馆……”李景焕说这话时，还有些害臊，低着头不敢看皇帝。
皇帝哈哈笑起来，看起来心qíng好了许多，道：“明德是对的，那种地方不能总去，你想要什么样的女子，朕可以帮你。”
李景焕笑着不说话，心里却不由得想起那日瞥见的谢宝荣那一面来。
既然皇帝不让李景焕同明德讲，李景焕就当真没有讲，只是多看了明德几眼。
某夜，李景焕的房门被人敲响了。李景焕迷蒙着起身，等他看见门口那名侍卫之时，他便即刻清醒过来。这是皇帝跟前的人。皇帝真正意义上的自己人，不属于任何朝廷机构部门。
“秦王，请。”
李景焕迅速收拾好，紧跟着那几个侍卫出门去了。
“所为何事？”李景焕出门骑上了马，就问道。
侍卫道：“到地方，您就知道了。”
李景焕虽然心中疑惑，但他更明白，他问是问不出来的，便开始闲聊起来：“看样子是去七条街啊。”
几名侍卫还是沉默不语。
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