原本晴空万里的夏日戈壁，转眼间便成了暗无天日的人间地狱。
苏味道紧贴着马腹侧卧在地。这次的鬼风虽然来势虽猛，但有了山丘遮挡，比起头两次遇到鬼风时只能就地卧倒的láng狈无助，到底还是好多了。只是躺了许久，外头的风势居然没有半点减弱的迹象。不知气温变低了，还是风声太过瘆人，他的身上竟是一阵阵的发冷。好在马身依旧温热，他忙将身子贴得更紧，无意识地数着从马腹上传来的细微跳动，渐渐有些昏昏入睡。
昏天黑地之中，也不知过了多久，外面突然传来了一阵尖叫：“裴侍郎有令，鬼风快过去了，鬼风快过去了，大家都醒醒，醒醒！准备起来了！”
苏味道猛然惊醒，听着外面依旧是一阵高过一阵的风声，心头好不疑惑。他试着抖了抖披风，一动之下才意识到自己的半边身子都已埋进了沙子，披风上的沙子更不晓得积了多厚。
他大吃一惊，使劲扭动着身子，身子好不容易才从沙土李挣脱出来，猛然间又觉得光线刺眼，掀开披风一看，外面居然已是阳光灿烂。头顶上的天幕依旧碧蓝如洗，视野里更是一片宁静，若不是身边的爱马犹自被沙土埋了半截，又不断有同胞从沙堆里挣脱出来，他简直要怀疑刚才的鬼风是不是自己迷迷瞪瞪间做的噩梦！
身边突然传来“哎呀”一声惊叫：“我的水囊！”苏味道转头一看，却是一个侍卫在躲避鬼风时把水囊给跑丢了。那人正可惜不迭，身边有人笑道：“你也莫要可惜，若不是裴侍郎，大伙儿如今只怕都躺在沙子底下，再不用发愁没水喝啦！”
这一次的鬼风原比头两次来得更大，若不是找到了避风处，说不定真会被活埋。瞧着身边的沙土，人人心里都有几分劫后余生的轻松与庆幸，闻言也笑了起来。
说笑之中，众人拍掉尘土，拉起坐骑，重新上路。只是刚刚转过山丘，走在最前头的那匹马却是一声惊嘶－－－就在山丘边上，一处沙坑大概是被适才的鬼风卷走了遮盖，露出两具骸骨，头盔皮甲犹自保存完好，正是唐军的装束！
刚刚有几分欢腾的使团顿时沉默了下来，有人跳下马趣查看究竟，有人刚转头质问使团的向导：“这到底是什么鬼地方？你到底把咱们带到什么地界来了？”
向导缩着脖子，一声也不敢吭。
问话的侍卫不由火气更盛，厉声道：“这般废物，留着何用，还不如宰了清静！”
好些侍卫都和苏味道异样，从早起便滴水未进，此时又是惊惧jiāo加，听到这句，心头憋着的那股邪火顿时烧了起来，纷纷应和不迭，xing子里bào躁的更是围了上来，就要拿那向导出气。
一片混乱之中，有人喝道：“住手！”
裴行俭不知何时已带马过来，缓缓扫视了这些侍卫一眼。被他这么一看，众人就像被当头浇了桶冰水，都讪讪地低下了头。
在一片安静之中，裴行俭的呻吟愈发显得清晰沉稳：“你们都是大好儿郎，跋涉万里，所为何来？是建功域外、杨威四海，还是撒泼打滚，怨天尤人？不过是两具同袍的遗骨，难不成就把你们的胆子都吓破了？
看看咱们脚下的这片戈壁，当年侯军？侯大将军平定高昌时曾走过，苏定方苏大将军扫dàng叛乱时也曾走过。路有遗骨，正说明咱们没走错方向！他们当年创下赫赫成名，建立不世功业，是何等荣耀。你我同样是身负huáng命，同样上有苍天庇佑，下有厚土托承，只要锐意向前，自然也能建功立业，封妻荫子，光宗耀祖！生为大唐男儿，这才叫不枉来这西疆走一道，也不枉来这世间走一遭！
至于迁怒于人，打杀庶民，杀得再多，又算什么本事？”
他的声音并不如何慷慨响亮，一字字道来，却如木桩般敲进了每个人的心里，几个闹事的侍卫更是满脸通红：“侍郎息怒，我等再也不敢了。”
裴行俭点了点头，语气微缓：“我也知道，你们并非胆怯，只不过是太过忧心，忧心找不到水源，也忧心找不到正道。不过皇天后土在上，先辈英灵未远，只要我等心诚志坚，眼前这点艰难险阻，何足道哉！”
他下马走了几步，站在沙坑之前，沉声喝道：“来人，设香案！”
几个亲兵应诺一声，从行囊里七拼八凑，居然变戏法般真的拼出了一张小小的香案。裴行俭仔仔细细地擦净了十指，亲手点燃香火，闭目默然祝祷。
在荒凉的戈壁中，惨白的尸骸旁，这副景象简直诡异的难以言表，可不知是裴行俭一路上积威太深，还是刚才对鬼风的语言太过惊人，所有的人在愕然之余，也都渐次低下头趣，跟着他默默祈祷起来。
良久之后，裴行俭才睁开双眼，原本沉静的面容更是一片肃然：“井泉不远，大事可成，跟我来！”
他低头捧起沙土撒进坑里，这才翻身上马，毫不犹疑地走向了西南方向。亲兵侍卫们自然也纷纷上前填土铺石。不过片刻，那两具无名的骸骨便再次被深深地掩埋在异乡的huáng沙之下。
太阳早已过了中天，鬼风过境后戈壁上一丝风也没有，西斜的阳光直she在众人的脸上，不少人都渐渐头昏眼花起来，瞧什么都仿佛带上了一层雾气。
因此，一刻多钟之后，当众人跟着裴行俭转过一处红柳林，一泓湖水陡然出现眼前时，几乎每个人都揉了好几下眼睛，才嘶吼着从马背上跳了下来，向水边狂奔而去。
苏味道忍不住也跟着跑了过去。湖水十分清澈，带着新鲜净水特有的甘甜，他手里还有半囊一直没舍得喝完的水，并不是十分焦渴，却也左一捧右一捧地喝了十几口才渐渐停了下来。
在人喊马啸的欢腾中，不知是谁叫了声“裴侍郎”，苏味道跟着众人回头看去，只见裴行俭依旧站在山坡高处，他的身形瘦削修长，却只有一种山岳般的沉凝伟岸，就只有静静地站在蔚蓝的天幕下，让人几乎忍不住要膜拜下去。
有人喃喃道：“神人！裴侍郎真真是神人！”
看着那个熟悉又陌生的身影，苏味道缓缓地点了点头。是的，自己曾经熟悉的那个睿智而温雅的吏部选官或许不过是个表象，眼前这个威严肃穆、深不可测的男子，才是真正的裴侍郎。
然而五天之后，当一行人顺利走出贺莫延礋，又马不停蹄地横穿伊州，来到庭州城外时，他却不由再一次迷惑起来－－－－大约因为裴行俭日前成使人知会过庭州守将，此时庭州城外的官道两旁竟聚集了不少人，颇有些夹道相迎的架势。裴行俭并未避开，反而带马迎了上去，脸上更是慢慢露出了一丝奇异的笑意，仿佛是远行的国王，回到了自己的领地。
欢迎的人群瞧见裴行俭，也猛地爆发出一阵欢呼。有老者捧着酒爵带头迎了上来。裴行俭下马接过，二话不说仰头喝了下去，欢呼声顿时更为响亮。不断有人载歌载舞地上来献酒，裴行俭也是来者不拒，脸上的笑容竟比酒香还要醇厚暖人。
包括苏味道在内，使团里所有的人都目瞪口呆－－－人群中这酒到杯gān，如阳光般温暖耀眼的男人，真是他们那个冷静自恃、连水都不会多喝一口的裴侍郎？
没有人预料到，这，仅仅是一个开始。
从庭州开始，使团的速度竟越走越慢，一路上不断有各部首领闻风而至。有的是二话不说便端出酒水摆上宴席，有的更是一路跟随、不肯离开，裴行俭居然也听之任之。等到使团穿过天山到达西州时，队伍里已拉拉杂杂地夹带了七八个部落的酋长随从。西州城外更是热闹非凡；山谷中，官道旁到处都是人头掺动，光是设有接风酒宴的帐篷就一个接一个地排出了百余步远。似乎整座西州城，甚至整个安西的豪qiáng贵族都已聚集在西州城外，等候着迎接裴行俭。
在山呼海啸般的欢呼声中，苏味道张着嘴一时忘了合拢，心里只剩下一个念头：裴侍郎当年在这里到底做了些什么？以至于在离开西域整整十二年之后，还会拥有这样的威望……不过此刻虽然没人会来解答他的疑问，别说裴行俭，便是他们这些人也眨眼间便被人群研淹没，各色美酒源源不断地捧了过来。苏味道原本酒量就寻常，喝道后来，已恨不得就地挖个dòng躲将进去。
好不容易走完了这段路，最后一个帐篷正是西州魏氏所设，裴行俭的脸上也有了几分酒意，眉宇之间愈显逸兴横飞。他接过魏氏族长的酒杯一饮而尽，抱拳向众人行了一礼，朗声笑道：“多谢诸君盛qíng！昔日一别，这十二年来，裴某便是梦里醉里也常回西州。当年咱们纵酒欢歌，放马游猎，何等快活！今日重逢，难得诸位还能如此相待，横竖天时正热，裴某也想多歇两日，待得秋凉再行上路，也好重温旧梦，再游猎一回！却不知谁愿同往？”
人群里几乎炸开了锅，“某愿前往！”“我要同去！”的叫嚷声响成一片。
苏味道原本已喝得有些迷糊，此时不由愕然睁大了眼睛－－－自己没听错吧？裴侍郎居然要说留在西州打猎！居然说要等到天气凉了再出发！那他们这一路顶着烈日疾行数千里，又是为了什么？
他脑中一阵天旋地转，忙伸手抓住了身边的王方翼：“王副使，王副使，裴侍郎到底在说什么，我是不是听错了？”
王方翼手里也端着一杯酒，瞧着兴发如狂的人群，脸上居然笑微微地满是欣慰：“苏参军不曾听错，我总算放心了！”
放心？自己一定是喝太多了，听到的都是胡话……苏味道怔怔的瞪着王方翼那张越来越模糊的笑脸，还想开口，却一头栽了下去。
这一醉甚是彻底。苏味道再次睁开眼时，发现自己居然躺在意见土墙小屋里，屋子里gāngān净净，没有任何多余的陈设。阳光从高高的天窗里直she进来，在chuáng前洒下了一道光柱，无数细小的尘埃在光束里不断起舞。
他愣了半响才想起醉前的那些事，心里一阵发急，也顾不得脚软口苦，拿过chuáng头的冷水胡乱喝了两口，推门走了出去。
外头的院子里一个人也没有，苏味道一直走出院门，才瞧见使团里一个侍卫，忙叫住了他：“我躺了多久？这是什么地方？咱们的人呢？”
那侍卫刚从外面进来，脸上还是汗津津的，闻言笑道：“参军当真是醉得狠了，您都睡了一天多了！这是西州的军营，大伙儿如今都跟着裴侍郎趣校场了，说是准备去天山打猎呢！”
苏味道脸都白了，裴侍郎居然真的要打猎，如此行事，又将皇命置于何地？
那侍卫犹自说得兴致勃勃：“校场上别提有多热闹了，光西州城里闹着抢着要跟着裴侍郎打猎的就不晓得有多少！裴侍郎说了，既然大伙儿都要去，那就要听他分派，好容易回来一次，总要打出些花样来！我等辛苦了这么一路，总算能好吃好喝、痛痛快快地玩上好几日了，好歹没白来一趟！”
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