戚畹知道他要问，会心一笑，比了个手势，郑铣惊讶：“东厂的消息？东厂的消息我不知道，你倒知道了？”
戚畹悠悠啜一口茶：“消息嘛，还是北京转得快些，”他别有深意地低语，“老弟，别管你是哪帮的，在南京窝着，就是外围！”
郑铣的脸色不好看了，戚畹笑吟吟起身，和几个伶俐的小子去斗jī，谢一鹭赶忙上前，凑到郑铣身边叫了一声“督公”。
郑铣立刻凌厉地瞪过来，没应声。
有些话好说是死，坏说也是死，谢一鹭一不做二不休，gān脆照实说了：“下官骨头轻，经不起督公的提携！”
他下的是壮士断腕的决心，人家郑铣皱着眉头想了半天，才明白他说的是什么：“别闹我，”他厌烦地摆摆手，“改天再说。”
谢一鹭可等不了，压上一步，破官袍已经和郑铣的斗牛服挨在一起：“人各有志，求督公莫qiáng求在下！”
郑铣这才认真地看着他，看着看着，忽然笑了：“我qiáng求你？我qiáng求你什么了？”
谢一鹭被问得哑口，极近地，愣愣和郑铣对望：“上次，在灵福寺……”
“哈，”郑铣口气轻蔑，那股艳丽的劲儿又上来了，手指张开按在谢一鹭胸前的鹭鸶补子上，使劲一抓，把他抓到跟前：“给你三分颜色，真给我开染坊啊！”
谢一鹭有种被猛禽叼住的感觉，他想过直接挑明的后果，贬官、受刑，甚至断头，可没想到会这样被当场“揪”住，实在太不体面了：“督、督公，”他轻拉他的手，那手意外地有力量，宝石戒面冰一样凉，“让、让人看见……”
“我怕人看？”郑铣的脸近在咫尺，谢一鹭清楚看见他眉骨下纵yù过度的眼纹，不知道为什么，他蓦地想起廖吉祥的眼来，清澈，谨慎，还带着点暧昧的试探。
突然，郑铣卸了手劲，指尖一弹，把他推远些，像是自言自语：“也是，好签哪能抽一次就中呢，”他缓缓绽出一个笑，长手指在谢一鹭的小补子上软软一划，“刘备为了诸葛亮，还三顾了茅庐呢。”
谢一鹭一时没明白他的意思，“好签”……说的难道是自己？
“不急，”郑铣半是亲热、半是威胁地瞧着他，“chūn锄，咱俩不急。”
谢一鹭胸前背后出了一层冷汗，他想不到郑铣这么难缠，冲动之下，他想gān脆激怒他算了，这时远远传来一阵骚动，一转眼，一个小火者跑上来，是戚畹的人，还没跑到他家主子面前，后头紧跟着就闯进一个穿锦衣的高个子。
是梅阿查。谢一鹭忙从郑铣身边退开，往斗jī的人群里躲，他怕梅阿查看见他，不小心说给廖吉祥听。
该躲的人其实是戚畹，他来赴郑铣的宴，廖吉祥知道了一定不高兴，一捅捅到老祖宗那里，他不好做人。
不过大人物终归是大人物，戚畹虽吃了一惊，却稳稳的没动作，倒是郑铣捏着额角先发话了：“七哥，我真服了你，哪儿得的信儿！”
梅阿查一副大员做派，径直走到前头，支使郑铣的人在戚畹旁边搬了把椅子，恭敬地叫声“三哥”，掀袍子坐下了。
“你怎么知道我们在这儿？”郑铣拧着膀子，越过戚畹的胖身子斜瞪着他：“得，不问了，反正为了廖吉祥，你什么都gān得出来！”
梅阿查不置可否，戚畹这时语重心长说了一句：“就老七这本事，但凡往自个儿身上用用劲儿，好歹也是个管税的太监了。”
郑铣恨铁不成钢，急急帮腔：“你说你怎么就着了那小子的魔！”
梅阿查答得自然：“他两耳不闻窗外事的，有什么响动，我得替他盯着。”
“他”指的当然是廖吉祥，这话当然是说给戚畹听，大家伙都心知肚明，戚畹沉默了片刻，突然yīn阳怪气地笑起来：“老七，三哥知道你，你眼里有事，但不生事，这几个小的里数你最懂事。”
戚畹都这么说了，梅阿查还有什么说的：“三哥，我没别的意思，就是替我们家老八来转一圈，让人眼里有织造局。”
戚畹没接他的话，猛地一拍巴掌：“哎呀，”他咂了砸嘴，显得兴致高昂，“想当年万岁爷最喜欢小梅的筋斗和郑小姐的旋子，老七呀，”他yīn鸷地盯着梅阿查，一字一顿地说，“三哥想看筋斗了。”
当年翻筋斗的“小梅”还是个孩子，如今已是众人口中的“梅大人”——他这是让梅阿查当众难堪。谁知梅阿查想都不想，站起来就解袍子，那副身板枪一样直，胸前背一件牛皮甲，左右各cha一柄小胡刀，俨然是纵横过沙场的气势。
看见刀，郑铣和戚畹都愣了，梅阿查松了松肩膀，轻描淡写地说：“头些年甘肃养成的习惯。”说着，就眼花缭乱地翻起来。
第13章
天色微yīn，一小片乌云慢慢飘过坡头，谢一鹭边走边张望，惴惴的，怕廖吉祥不来。沿着上次他们走的那条小路，在茂盛的灌木丛边，他看见他了，穿一件小白衣，静静坐在沙土地上，摆弄手边的石子。
看见谢一鹭，他垂下眼，手收回来，等了等，才吃力地站起来，谢一鹭没帮他，怕触及他碎瓷片般的自尊，他的腿是真不好使，试了几次都踉踉跄跄的，当着谢一鹭的面，脸上颈上都红透了。
谢一鹭看出他的窘迫，猜想他一定是累坏了才不得不坐，他走上去，绕到他身后，想帮他拍一拍袍上的沙土，廖吉祥却像什么不安的动物，警惕地随着他转。
“粘上沙子了。”谢一鹭解释。
廖吉祥自己在下身上胡乱弹了弹：“好了，”他口气冷冰冰的，似乎并不那么在意服饰容貌，“走吧。”
还是上次那条溪水，因为天yīn，风景略有不同，绿荫更绿了，风色更清了，廖吉祥的背影看起来有点仙风道骨的意思，飘飘然，像一枚松枝、一羽白鹤。
尴尬的沉默，两个人都不知道说些什么，上次分手时那种不快的气氛还延续着，忽然，谢一鹭在路边看见了上次那种酸果子，红红的，指甲盖大小，他连忙折下一枝往前递，像个急于讨好大人的孩子。
廖吉祥停下来，稍扭过头，肩上横着一枝果，那艳红衬得他脸色新雪一样白，他略局促地看了看谢一鹭，伸手接了。
谢一鹭很高兴，一高兴便说：“我以为你不来了。”
廖吉祥没搭腔，谢一鹭讪讪的，又说：“上次你说有时候两个人来，那个人……是梅阿查？”
廖吉祥立刻转过身，戒备地看着他，谢一鹭也看着他，颇为直率：“你跟他很要好？”他轻轻地说，“他跟郑铣也要好……你知道吗？”
他逾矩了，廖吉祥心想，可他说这些话，却是一副忧心忡忡的口吻。
“他们称兄道弟，”谢一鹭絮絮地说，“甚至平起平坐。”
“你怎么知道？”
谢一鹭噎住了，他不想廖吉祥知道他赴了郑铣的宴，他怕他觉得他和那家伙走得近，廖吉祥欺近一步：“听人说的？还是看见了？”
谢一鹭低下头，不说话。
廖吉祥又走近一步，今天他身上是很重的奶香味，几乎盖住了檀香：“他做什么，都是为我好。”
这么信他？一瞬间，心尖上的ròu像被人狠狠拧了一把，谢一鹭闷着不吭声，他的好心被当成驴肝肺了，这不打紧，打紧的是廖吉祥那些话，让他看起来像个挑拨离间的小人。
这时廖吉祥的手伸过来，雪白的，在他肩头处拂了拂，谢一鹭忙往肩膀上看，那里的衣料湿了一小块。
他抬起头，天仍yīn着，并没落雨。
“山路元无雨，空翠湿人衣。”廖吉祥如是说，脸上有浅淡的笑意。
谢一鹭觉得他是在哄他，像大人哄小孩那样，可心里还是禁不住雀跃，傻乎乎看着他，眼睛、嘴巴、白得透光的耳垂，他年轻gān净，可神态却沧桑，能有三十岁？顶多了，甘肃那十年耗去了他大半chūn光。
大概被盯得不自在，廖吉祥别过脸，转身要继续走。
“养chūn，”谢一鹭叫住他，指着溪对岸，“那边，去过吗？”
风chuī起他宽大的袖口，顺着迎风扬起的衣布，廖吉祥看见对岸成片的竹林，和林梢间影影绰绰的寺庙屋顶，他摇了摇头：“没有桥。”
“有石头，”谢一鹭说的是那一串大白石，上次他要跨廖吉祥没让他跨的，“我们踩着过去。”
廖吉祥的脸瞬间凉了，半晌才说：“我……过不去。”
“一个人过不去，”谢一鹭看向他孱弱的左腿，目光轻轻的，点到即止，“两个人就过去了。”
廖吉祥愣住，似乎是头一次听到这样的话，他在犹豫，谢一鹭gān脆牵起他的袖子，把他往岸边领，为什么牵袖子不牵手呢？又不是待字闺中的姑娘，谢一鹭说不清，可能廖吉祥之于他不是个男人，也不是女人吧。
水比三天前稍大些，可能是yīn天的缘故，看起来急汹汹的，谢一鹭涉水跳上石头，碎石连绵，不难跨，他几步跨到溪中央，回头一看，廖吉祥站在第一块大白石上，踌躇着，进退两难。
他是想跟着他的，但跟不上。谢一鹭看见他的神qíng了，无措、困窘、烦躁，他让他作了难，他忙跨回去，跨到他身边，听见廖吉祥低着头赌气地说：“还是算……”
“得罪了。”谢一鹭屈膝，一手揽他的胯，一手托他的腰，一猛劲儿把人抱起来。
廖吉祥惊叫了一声，是真的惊叫，他完全想不到谢一鹭会这么gān，简直是以下犯上，被举得那么高，他不得不紧揪着他的肩膀，柳枝飘摇似的，大半个身子把他贴住，像是把谢一鹭的头颈圈在怀中。
谢一鹭也挺吃力，毕竟抱着一个大人，腿脚没那么麻利，也是怕晃着廖吉祥，他跨得很慢，手劲儿渐渐不足了，廖吉祥坠着他，在他手掌里一点点往下滑。
谢一鹭抱孩子似地把他往上擎了一把，喘着气说：“搂着我。”
廖吉祥难堪地看着他，不动手，chūn末穿得都少，瘦削的腰臀和肋骨隔着薄薄一层衣料，在谢一鹭汗湿的手心里摩擦，他滑得更厉害了，两个人几乎头贴着头，谢一鹭光顾着脚下，还有那么一两块石头就到对岸，不经意一偏头，他看见廖吉祥的脸，极近的，蹙着眉睫毛颤动，一个晃神，他脚底下没了准，失足踩进水里。
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