廖吉祥这下真按他说的，把他紧紧搂住了，谢一鹭却不让他搂，自己半个身子入了水，偏直直把人家托着，一点水不肯叫他沾。
即使这样，廖吉祥的一双脚也湿透了，他半挂在谢一鹭身上，用手背揩掉溅了满脸的水珠：“我犯什么傻，”他埋怨，“跟着你gān这种荒唐事！”
谢一鹭也觉得自己荒唐，láng狈地把他捧着，小心翼翼放到岸上，看他站稳了，才湿漉漉松开手，两个人相对无言站了一会儿，突然一起笑了。
“怎么办？”廖吉祥问。
“还好，只是鞋子湿了，”
廖吉祥露出一副害羞的qíng态：“我是说你。”
“啊，”谢一鹭这才往自己身上看，膝盖往下全透了，长袍子裹着腿很不舒服，他一抬眼，看见太阳从云层里钻出来，灵机一动，“脱了，晾一晾！”
廖吉祥赶忙往周围看：“胡闹！”
谢一鹭已经把鞋子脱了：“没事，都是男人。”
廖吉祥眼看着他扯下袜子挽起裤角，边把鞋袜往大石上晾边解外袍，他惊慌地呆站在原地，死死拧着指头。
“鞋脱了，”谢一鹭穿着松垮的亵衣朝他走来，憨憨笑着，“可舒服了。”
廖吉祥很勉qiáng，思来想去，像他站起来那样费力地坐下了，两只不大的脚，缎子鞋面丝绸袜，他动手去脱：“我来见你，真是找不痛快的，”他像个唠叨的女人，碎碎抱怨，“上次是，这次也是。”
谢一鹭听见了，并不忍他：“成天半死不活在织造局里窝着，你就痛快了？”
廖吉祥立刻挑起眼眉，狠狠地剜他一眼，谢一鹭毫不在意，挨着他坐下，看他慢条斯理地脱袜子。一双白脚，淋淋带着水光，灰蒙的日头照上去，好像象牙一类的东西，让人想摸上一把，想到“摸”，谢一鹭不好意思看了。
廖吉祥似乎也觉得自己的脚白得过分，又没地方藏，赧然地蜷起脚趾，不知怎的，他一蜷，谢一鹭更觉得那双脚好看到心里去，贼眉鼠眼地，时不时瞧一瞧。
廖吉祥发现他在看，凶了他一句：“看什么，”明明是责备的话，声音却颤颤的，“太监的脚很好看吗。”
可能是有了上次的磨合，谢一鹭并不十分怕他生气：“太白了，”什么话他都敢说，“白得像……”
女人。话没说完，两个人都心知肚明。
又说错话了！谢一鹭沮丧地按住额头，自bào自弃地往后躺倒在沙地上：“我不会说话，我知罪。”
廖吉祥静了片刻，并没发怒，扭过身子看着他：“你没跟人说吧，我们见了的事。”
“没有，”谢一鹭单手枕着头，漫不经心瞧着他的后背，廖吉祥放心了，身子转回去，刚转，就听谢一鹭说，“我知道，你是为我好。”
虽然看不见，但谢一鹭能感觉到，他笑了：“你想多了。”
“其实……我告诉了一个同僚。”
廖吉祥立刻转回头，不可置信地瞪着他：“同僚？”他语气不对了，决然狠辣的另一面显露出来，“糊涂！”他莫名激动，手指尖都微微在抖，“万一他说出去，人人都会当你是阉党，这辈子你就……”
“完了。”谢一鹭替他说，眼睛一眨不一眨地盯着他，带着笑意，廖吉祥随即就知道他是骗他的了，愤然背过身去，谢一鹭连忙拉他的袖子，他抽手，谢一鹭又拉，他还是冷冷地不理，谢一鹭索xing一使劲儿把他拉倒，让他和自己躺在一处。
廖吉祥垂着眼睛，不说话，谢一鹭为了让这一刻看起来不那么沉重，故意嗤嗤地笑，这时廖吉祥低声说了一句：“别被我……”
“什么？”谢一鹭听不清，朝他凑。
很近了，廖吉祥把眼抬起来，gān净的眸子泛着清浅的波光，惶急地躲闪：“别被我拖累了，”谨小慎微的，他说，“别坏了你的名声。”
谢一鹭几乎是脱口而出：“砍矮梨树的时候，你想过自己的名声吗？”
廖吉祥没料到他会提这个，张着嘴，要说什么，终究没有说。
“什么都为别人想，你自己呢？”
廖吉祥往后让了让，好和他拉开距离：“太监要什么名声，”他说得漠然，“太监活在这世上，就是叫人骂的。”
谢一鹭受不了这话，廖吉祥退开多少，他便凑上去多少：“人们骂的是恶太监！”
廖吉祥不退了，和他针锋相对：“那你告诉我一个好太监？”
谢一鹭说不出来，空较劲，廖吉祥抖着嘴唇笑了：“你们这些读书人，谁会去记一个太监的好，和我们说一句话，都是折煞你们了。”
“你们”，“我们”，离得这样近，连呼吸都要jiāo缠在一起，谢一鹭却觉得那里有一条看不见的线，生生把他们隔断：“别这么说，”他捏着拳头，有乞求的神色，“你这么说，我难受。”
“记着了，”廖吉祥缓缓翻个身，冷漠地，把纤薄的背朝向他，“别和太监有瓜葛，千万别。”
心口像有一块大石压着，谢一鹭费力地喘息，伸出手，很想扳着那肩膀让他回一回头，却到底没有胆量。
第14章
谢一鹭湿嗒嗒回城，走在路上，旁人都绕着他，他不在意，心里想的全是廖吉祥的话，想他在自己面前的那份卑微，一晃眼，人群里好像看见一个熟悉的物件，一根铁链子，链条粗大，长长垂下来，滞重地摇。
顺着链条往上看，执链子的并不是蓬头垢面的老乞丐，而是个穿曵撒的少年，是阿留，背着长刀。
谢一鹭呆站在那儿，电光石火的，他当即明白了，那对老乞丐大抵已经是这孩子的刀下鬼，是了，廖吉祥怎么可能容忍他们下流的侮rǔ，他审时度势的克制不过是痛下杀手的前奏罢了，这又不是他第一次……
谢一鹭摸上自己的脖子，那条浅疤还没有弥平，不经意的，他打了个哆嗦，织造局的廖吉祥，柳满坡的廖养chūn，着实没法把这两个人捏合到一起，像是一黑一白两丸水银，你溶不得我，我溶不得你。
阿留并没看见他，他被阮钿搭着肩，顺着高井大街往乾道桥走。
“督公就是偏心你们这些小的，”阮钿的背挺得很直，是那种一动不敢动的直，“你连个谢一鹭都杀不了，督公却不罚你！”
阿留大眼睛眨了眨，面无表qíng看他一眼，阮钿挺得累了，脊梁稍松一松，背上的鞭伤就和衣料蹭在一起，疼得他叫唤：“督公就能对我狠心！”
谁让你榨老百姓的份子钱。阿留一手摇着铁链子，他的战利品，一手朝阮钿比划，阮钿厌烦地把他的手挥开：“得得得，”他唧唧歪歪，“怎么着，我弄几个钱花还不行了，老子就是个死公公，还指着我去gān什么丰功伟绩？”
阿留不爱跟他辩，专心玩他的链子，刚到手的，新鲜劲儿还没过，甩一甩就飒飒带风，这时前边忽然热闹起来，像是有人争吵，阮钿松开他先去看，阿留一抖手，把链子缠到腕子上，也跟过去。
乾道桥是个热闹的所在，jì女、嫖客、做小买卖的，人头攒动也算个要冲了，于是总有这样那样的新鲜事出在这里，这回是一对小火者，带着兵，拦住过路的嫖客要银子。
南京人好讲理，老老少少挤作一团，叽叽喳喳要讨个说法：“一人五两银子，不是小数目了，包个扬州姐才多少钱！”
“嫌多？”领头的小火者细皮嫩ròu的，说话也小声小气，“我们戚公公是天子钦差，到你们南京来是多大的面子，别说五两，”他哼哼一笑，“就是五十两，剖你的肚、掏你的肠也得给我jiāo出来！”
众人哗然，几个胆大的要往前上，被当兵的不由分说摁倒在地。
“瞧瞧，”阮钿朝阿留竖起大拇指，“人家京里来的，就是牛气！”
人们开始jiāo钱了，钱jiāo了就没钱去嫖，一个个灰头土脸往回走，这时人群儿堆里不知道谁唱了一嗓子：“青霄有路，huáng金无数，劝君万事从宽恕，富贵不依公道取，儿，也受苦，孙，也受苦！”
太监哪来的儿孙，别说戚畹那两个火者，就是阮钿听了都气红了眼，不用当兵的去拿，他抽刀冲过去：“谁唱的！”他粗bào地拉扯老百姓，“给我出来！”
乱糟糟的哪知道是谁，老百姓吓坏了，齐刷刷跪下来给他求饶：“跑、跑走了，是咏社的！”
“咏社？”阮钿好像听过，又好像没听过，转头去看阿留，阿留玩儿似地摇着铁链子，冲他扬了扬下巴，阮钿便把刀收起来，喊了句“滚”，放他们走了。
咏社，阿留听梅阿查提过，一伙臭文人搞的什么破社团，专门写些蹩脚的酸诗挖苦他们宦官，梅阿查手里好像还捏了个名单。
“都谁是这社的，你清楚吗？”阮钿问他。
阿留知道几个，就点了头，阮钿狡黠地舔了舔嘴唇：“好，改天敲他一笔！”
他们进珠市，戚畹的人没收钱，有的没的还聊了两句，阮钿很会结jiāo人，聊得那俩火者一声声叫“哥”。
“看见没，”拐进jì女户鳞次的窄巷，阮钿跟阿留说，“学着点，哪天我不在了，你自己得能应付。”
听见“不在了”三个字，阿留立刻捂他的嘴巴，这孩子手劲儿大，捂得阮钿下巴疼，可他却很高兴，摸小狗似地揉搓阿留的脑袋：“哥在，哥一直在，咱俩死也死到一处。”
阿留脸红了，不好意思地低下头，然后张开嘴，指了指自己的喉咙。
“不会说话咋啦，”阮钿嘴上不说，心里却比他还难受，“你等哥，哥攒够了钱，给你找最好的郎中！”
得了吧，阿留比划，你的钱全折给那女人了！
他说的是这里的女人，他们正往她接客的小木楼走，她叫王六儿，和南京大多数中等jì女一样，叫这个拆“美”字而来的艺名。
“六儿！”边上楼，阮钿喊，用勾勾卷卷的北京味儿，楼上很快应了一声，“哎呀，晓得来啦！”
阿留不喜欢那女人，也不喜欢这里，进了屋就在门槛边一蹲，伺候王六儿的小jì女上茶的时候只能蹭着他，像蹭一条小狗。
阮钿进屋就把衣领扯开，伸出半边膀子，像个粗莽的蒙古人，那膀子上有一大片麻癞的烟疤，这叫烧香刺臂，刺的是“王六儿”三个字。
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