“可不是，昨个儿晚上怕是chuī了风，前半夜就有些热度，但按照大夫上次留的房子熬药吃了本都睡下，谁知大半夜的又被气了一遭，这会儿人咳得厉害呢！”半夏得了苏礼的吩咐，出来请玉珍进屋坐。
“谁这么大胆子，姑娘身子不舒服竟还敢大半夜地来气姑娘？”玉珍听了半夏的话惊讶道。
半夏却猛地住了嘴，神色犹豫地没再说话。
玉珍见状知道里头怕是有事儿，便拉着半夏的手轻声道：“妹妹难道还信不过我吗？老太太这么疼四姑娘，打发我来的时候还说，让有什么事儿赶紧去回报，万万莫耽搁了。四姑娘若是受了什么委屈，可千万要说出来，莫要自己生受着。”
“玉珍姐姐……”半夏听了这番话，忍不住落下泪珠来，也不敢进屋去，示意书雪进去伺候，拉着玉珍在花厅一旁坐下哭道：“昨晚去老太太那边吃饭前还好好的，姑娘叫我跟着去伺候，让锦之姐姐在院里看顾着，谁知等晚上回来，就不见了人。因着老爷和三爷刚回来屋里乱，我们也没往心里去，以为是她家里有什么事给叫回去了。待到晚上姑娘身子不适，找不到药方子才想起是锦之姐姐收着的，谁知这一问才知道，竟是被大奶奶叫了去，姑娘病得难受，我就赶紧套了车去大爷府上找人，等、等见到人的时候，都给打得不像样子了……”
半夏哽咽着说不下去，玉珍听得心里却有些了然，想着白天在老太太那边听到的事儿，心里明白了个大概，忙劝道：“妹妹先别哭，锦之如今怎样了？”
“回来的路上就开始高烧，人也说胡话，一个劲儿地说什么求大爷和大奶奶放过她，说她是老太太给了姑娘的人，从未有过半分旁的心思，反反复复就说这个，怎么唤都唤不醒。”半夏抽出帕子拭泪道，“本来是不该给姑娘知道的，谁知姑娘竟一直没睡等着，知道原委便……又急又气地，病也压不住了，咳得不行，最后只得打发人去请了大夫。”
二人正说着话，就见书雪挑帘子出来道：“半夏姐姐，姑娘求着大夫给锦之姐姐瞧病，是你跟去看看，还是我跟去你守着姑娘？”
半夏忙胡乱擦了脸上的泪水，起身应道：“我伺候大夫去便是，你好生守着姑娘。”
玉珍见状也跟着半夏一道去锦之房中，屋里倒是暖和，地上拢着三个炭盆。
半夏忙解释道：“是姑娘体贴，刚打发人来给拢上的。”
“早就听说四姑娘疼惜下人，果真是说的不错。”玉珍抬手挑起窗前的布帘，见锦之趴在chuáng上，身上盖着条半旧的湖蓝色缎面棉被。
半夏上去小心翼翼地掀开棉被，玉珍毫无防备，“啊”的叫出声来，忙抬手掩嘴，之间锦之里面衣服已经被脱去，只搭了条薄纱与棉被隔开，后背上满是遍布的鞭痕，臀股之间也是血ròu模糊的一片。
大夫不便入内查探，只派了跟着自己学过些医理的丫头进来查看，又隔着帘子把了脉，沉吟片刻道：“这位姑娘的伤势，怕是有些麻烦，所幸如今是冬日里，也许还有转圜的余地。”
“大夫，您尽管开药便是，我家姑娘说了，不拘着用什么贵重药材，只要人没事，就记您的大恩了！”半夏闻言就给大夫跪下。
“可不敢当！”那大夫也不敢上前搀扶，忙避开道，“之前给四姑娘看病，就得姑娘礼遇厚待，更何况治病救人乃是我的本职，姑娘毋须如此。”
玉珍上前扶起半夏道：“妹妹快别着急，大夫既然说了有得转圜，那就是还有救，赶紧拿了方子抓药才是正经，你先忙着，我过去瞧瞧四姑娘。”
苏礼那边咳了半晌，刚漱了口靠着，见玉珍进来就要起身。
玉珍忙快行几步道：“姑娘千万别起身，可受不起。老太太惦记您，打发奴婢来瞧瞧，唉，这晚饭时候还好端端的。”
“咳咳！”苏礼一张嘴，就要先咳几声才能说出话来，“姐姐去回老太太，就说烦劳她老人家惦记了，我不过是晚上chuī了风，又咳嗽几声罢了，都是丫头们紧张，这才闹得阖府不宁地找大夫，还让老祖宗挂心，可真是我的不孝了。”
“姑娘快别这么说，老太太心里疼您的紧呢！今个儿白天还查自个儿的梯己账，说要给您挑个庄子作陪嫁呢！”玉珍透露着口风道，“最后左挑右拣地择中了城郊偏东边儿的庄子，正是您屋里锦之父兄管着的，还说刚巧把刘妈一家子给您做陪嫁呢！”
苏礼听了这话，更是明白了大奶奶今天为何要拿锦之发作，心里火大，但面上却不露声色地说：“真是劳烦老祖宗惦记，我都不知该说什么才好，这大冷天的，姐姐赶紧去回了老太太，就说我这儿没事，别累得她老人家等着心焦。”
玉珍该瞧的都瞧过，该透露的也都透露过，听了苏礼的话，便起身告辞。
书雪挑着帘子送出来，到了门口稍暗处，才塞了个荷包到玉珍手里道：“我们姑娘说大晚上的还累得姐姐跑这一趟，着实是辛苦了，这点儿心意，姐姐拿去烫点儿羊奶子暖身子吧！”
玉珍推辞两下没推过，便也就收了，掂量着怕是有五两银子，更不要说触手就知是好料子的荷包。
送了玉珍回去，大夫也开了药方后告退，书雪回房就见苏礼已经披上衣服下地，忙上前道：“姑娘这是做什么，赶紧回去歇着，奴婢就打发人给您熬药去。”
“你扶我去瞧瞧锦之。”虽说刚才在玉珍面前有几分假装，但是发烧却是真的，这一下地还真是有些脚下发虚。
书雪拗不过她，只好扶着她去瞧了锦之。
看着锦之背后的伤痕，苏礼恨得直咬牙，再看到半夏给她上药，本都昏迷的人，还疼得不住抖动，更是心里难受。
半夏不敢说苏礼，只好扭头去骂书雪道：“让你好生守着姑娘，怎么还把姑娘扶到这儿来！”
“不怪她，是我非要来的。”苏礼瞧着chuáng上的锦之道，“锦之，你等着，我定然给你报这个仇！”
也不知是因为上药疼的，还是听到苏礼的声音，锦之竟是转醒，幽幽地唤了声：“姑娘……”
苏礼忙凑过去道：“你别想旁的，大夫刚给你瞧过，说没事的，半夏给你上了药，将养些日子就好了。”
“姑娘……”锦之似乎是有话要说，半天才提起气力道，“大房那丫头、孩子……不是……大……”
“你是想说，大奶奶房中丫头，肚里的孩子不是大爷的？”苏礼心念一动问。
锦之疼得额头冷汗直冒，只有点头的力气，却说不出话来。
“好生养伤，一切有我呢！”苏礼听了这个消息，心里更是有了些根底，嘱咐半夏安排人昼夜不离地守着锦之，便自己回房去捎睡了一个时辰。
苏礼第二天起了个大早，非要去老太太房中请安，苏文氏见她热度已经退去，知道她心里压着火，便也由着她去了。
老太太也料到苏礼今天必定回来请安，只关心了几句，倒也没露出什么惊讶的神色。
大奶奶进屋，瞧见苏礼也在，面上有些讪讪，但却也继而就恢复镇静，上前去给老太太行礼，刚才在下手坐定，就听老太太问：“我听说昨个儿，老大媳妇把礼儿屋里的丫头打了？可是有这么回事啊？”
第一百五十六章 袭爵，还是不袭爵
大奶奶一听这话，目光登时就朝苏礼斜过去。
“我问你话呢！你用不着看她，她本不是个多话的人，而且还跟你前后脚的进来。”老太太不悦道，“家里的事儿，难道我都是要等人告状到面前才知道的不成？”
“孙媳不敢！”大奶奶不敢再怠慢，忙道，“其实昨个儿是事出有因，老太太且听孙媳说个缘故……”
“那就是说，你的确打了礼儿房里的丫头？”老太太不等她说出缘故，便再次问道。
“是，孙媳一时气愤……”
话没说完，这回是被她婆婆训道：“长辈说你，你就老实听着，问你什么就答什么，哪里那么多的话？不管怎么说，礼儿房里的丫头，再犯了什么错，也不该你个做嫂子去教训。”
大奶奶本就是个吃不得亏的，大爷又有隐疾，本就心里十分不满，这会儿见当着全家女眷的面儿被人这样训斥，登时就压不住火气发作道：“是那个小蹄子不要脸，仗着自己年轻去勾引爷们，都欺负到我门口了，难道还由着她不成？”
这话一出，屋里众人神态各异，苏礼刚要说话，却咳得满脸通红，眼角都迸出泪花。半夏见状走到屋子中央，“扑通”跪倒给老太太磕头后道：“老太太，您可千万要给我们姑娘做主，若说是别人，奴婢不敢打这个包票，但锦之姐姐从小在老太大戈跟前儿长大，是跟着碧菡姐姐一道被老太太教导出来的，脾气秉xing如何，老太太自是比旁人都清楚的。老太太怜惜姑娘，这才把锦之姐姐拨来照顾姑娘，自从到了房里，宽厚待人不说，伺候姑娘更是尽心竭力，上上下下没有一个不服气的，连妈妈们都挑不出半点儿的错处。姑娘前些天已经说过，要把锦之姐姐抬做一等丫头带去夫家的，如何会有大奶奶说的那、那些个浑话的事qíng。”
半夏说着哭着磕头道：“昨个儿晚上姑娘就受了风寒，又找不见锦之姐姐，折腾了大半夜见人是给抬回去的，姑娘当时就急得咳嗽起来，后半夜咳的都躺不下身，还qiáng撑着不许喊大夫，后来是奴婢自作主张地喊了，累得老太太打发玉珍姐姐去看，姑娘事后就骂了奴婢，说家中本就事忙，奴婢还大半夜地折腾人，今早刚好转了些，就忙不迭地来给老太太请安，说怕老太太惦记着，就这样还要被人编排不是……”
苏礼这会儿才咳的顺过气来，喘息着呵斥道：“你个丫头，我平日就是太由着你，这哪儿有你说话的份儿！”
“姑娘……”半夏跪在地上哭道，“您gān嘛什么都憋在心里，昨个儿大夫还说，让您放宽心好生将养，这日日不让人安宁的，如何放得宽……”
“住嘴！”苏礼将桌上的茶盏朝半夏砸过去，“越说你越来劲是不是？你给我回去跪着思过，我放不宽心都是给你闹得。”
半夏被茶水泼了一身，额头也被砸得肿起，听苏礼这么说，也顾不得行礼，便哭着朝外跑去。
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