在此期间，叶无影的玉肌功终于练上了第十层，他的脸也开始有了很大的变化，原本俊朗灵秀的模样渐渐被丑陋的面容所取代，白皙的肌肤也慢慢地变成了褐huáng。当他第一次发现自己的脸和肌肤有了变化的时候，还忐忑不安地生怕沙问天又来讥笑，不过说也奇怪，在这个问题上，倒从来没有听沙问天抱怨过一字半言。
时光荏苒，几年之间，大家都有了不少的变化，不过有几件事倒是一点儿也未曾改变。从少年到青年的叶无影在xing格方面变化很大，唯一不变的也许就是那颗一直痴恋着的心，弥久愈深。那个时候，沙问天依然每隔几个月来一次玄霄宫，来的时候也都住在叶无影房中。他依然是那么狂妄自大、目中无人，每次出现不是在衣服上带着些许女子的脂粉，便是故意当着师弟的面大谈自己在声色场中如何吟风弄月的事。时间一久，叶无影的心也渐渐地开始变得麻木，疼痛的时间太久，居然也就不知道痛了，只是每次师兄走的时候，他都会悄悄地把自己关在屋子里不出声地流泪。在这段日子里，他明白了许多以前怎么想也想不透的事，最重要的，是他了解了师兄如此对待自己的原因。师兄心里……一定是喜欢着自己的吧？就是因为喜欢所以才不肯对自己稍假词色，因为太过心高气傲所以才不想被自己比下去吧？所以师父传位给自己的时候他才会那么地……伤心……愤怒……以致最终选择了离开……làng迹天涯，混迹于秦楼楚馆……而，自己之所以到现在还不愿放弃，是因为始终贪恋着师兄偶尔露出的一点点温柔，就是这一点点的温柔让叶无影无法也不忍心放开自己的手。你一定是喜欢我的吧……师兄……否则也不会经常回来看我……每每等待得将近心力jiāo瘁快要绝望之时，叶无影总是在心底不停地安慰着自己才得以勉qiáng支撑过去，然而……他终究还是没有能够等到那一句自己期盼已久的话……
“无影！”少年沙问天笑着拉住小小的无影的手，“师兄给你看个东西。”
“这是什么？”还是个孩子的叶无影仰起头用无限信赖的目光望着自己最喜欢的师兄。
“这是我自己刻的印章，是我送你的生日礼物，你喜欢吗？”少年沙问天带着点儿得意和期盼笑眯眯地凝视着才六岁大的叶无影。
“谢谢师兄！”叶无影眉开眼笑地伸出小手接过，生平第一次有人送他礼物，他立刻感动得流下了眼泪。
“你还真会哭啊，”沙问天小大人似地摇了摇头，学着师父的样子叹着气道，“男子汉大丈夫，应该流血不流泪才对。”虽然这么说，不过他还是安抚似地摸了摸叶无影的头顶。
“师兄……”既然有人安慰，叶无影自然乐得撒撒娇，gān脆一头扑进师兄的怀里哭得愈发的大声。
“你做什么？！”少年的脸忽然变成了青年的模样，那冰冻般的眼神令叶无影瞬间从头冷到脚。“真讨厌！怎么总象个长不大的小孩，只知道哭，一点儿用处都没有！真不明白师父为什么会选你这种人当掌门！”
“不要，师兄——”被冷酷地推倒在地的少年只能无助地发出一声凄厉的呼喊……
蓦然从恶梦中惊醒，回过神来，已是满枕满面的泪痕。从怀里掏出一个雕刻得并不十分细致的小小印章，用手细细地摩搓——这枚印章，自己一直珍藏至今，因为这是那个人第一次送给自己的礼物……只可惜，物是……人非……
如此这般持续折磨、冷嘲热讽的日子历经了七年之久，这一年，叶无影业已二十二岁，玉肌功也早已练到了第十二层，离十三层还有一步之遥。
夜。
寂静无声。
天空中既无月色也无云影，不带一丝风动的沙漠令人窒息。
清风阁。
卧室。
刚刚经历了一场翻天覆地的激qíng的两个人赤luǒ地躺在chuáng上，浑身汗湿，喘息未平。
“师兄，”叶无影轻轻抬眸望向自己痴恋了多年的爱人，“你这次……能不能多留几日再走？”——这句话已经成为每次沙问天来时的必问之语，虽然自己也知道自己很烦，但他还是不能不问。
“不行。”回答他的是斩钉截铁的冰冷口吻，又一次残酷地打破了青年心中微弱的希望。
“为什么？”他终于忍不住问出了这个在自己舌头上滚了不知多少回又咽回去不知多少回的问题。
“为什么？”沙问天勾起了带煞的眼角，“这么多年了，还用得着问吗？”
“我明白师兄的心qíng，可是……”
“明白？！”沙问天冷笑，“你又能明白什么？！你知道当年师父把掌门之位传给你的时候我有多么的痛苦和失落吗？！你又不是我，你怎么可能明白我的心qíng！！”说到最后，已成剑拔弩张的气氛。
“我……”
“你什么都不用说了，我现在就走！”沙问天站起身来，飞快地套上衣物。
“为什么你就不能忘了以前的事？！”叶无影忍无可忍地从chuáng上跳了起来——这是七年多来他第一次对沙问天这么大声说话，连沙问天也不由自主地愣了一下。“难道我就是自愿接掌掌门的位置的吗？！你凭什么把所有的怨气都发泄到我的身上？！我又有什么错？！要当掌门的话我随时可以让位！！”——这句话一出口，他立刻知道糟了。
“我想当掌门还用得着你让？！”果然，沙问天立马气得全身发抖，面色铁青，就连脸上的青筋也露了出来。“既然你这么说……我就再也不来这个鬼地方了！！”说着，飞身跃起，就此拂袖而去。
“师兄——”叶无影急呼一声，跃起待追，却又发现自己身上一丝不挂，待他匆匆穿好衣服跃上阁顶极目远眺，哪里还有沙问天的影子？沮丧地回到屋内，他只能期待下一次会面时再找机会跟师兄解释了，只不知……他忽地打了一个寒噤，还有没有下一次呢？
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自那日二人闹翻之后，沙问天果然没有再来过玄霄宫，一年的时间很快地过去，在漫长的等待中叶无影日渐消瘦下来，他也曾独自出宫上中原各地四处寻找，但始终不见沙问天的踪迹。于是，清风阁改成了寻沙阁，洁白的墙上也多了一幅清隽挺拔的字——“chūn心莫共花争发，一寸相思一寸灰”。于是，在一个寒夜，叶无影几经思考，终于作出了一个决定。
次日清晨，他把小师弟唤到寻沙阁楼下的大厅，郑重地对西门毓秀宣布了一件事。
“我想把玄霄宫宫主之位jiāo托给你，不知道你可愿意接受？”——一旦接掌了这个位子，就意味着将被无数的责任所捆缚，短期之内再难自由。因为曾经经历过那一段万分不适却又不得不qiáng迫自己适应的时期，所以他在传位之前慎重地先行询问小师弟的意见。
“好。”西门毓秀几乎连想都没想就答应了下来。
“你想清楚了？”叶无影微带愕然地注视着面前的少年。
“想清楚了。”十七岁的西门毓秀眉目清朗，xing格沉静恬淡，虽言语不多，却是个很能体贴人心的人。“二师兄，你想去找大师兄吧？”
“……是的。”被心思敏锐的师弟一语道破，叶无影苦笑道，“难道你是因为我……”
“不是的，”西门毓秀立刻道，“是我自己想试一下，看看我有没有能力当好一宫之主。”
“……是吗？”叶无影隔了半晌才点头道，“好吧。”他从怀中掏出一本薄薄的书递了过去，“玉肌功的秘笈就jiāo给你了。从现在开始你便可以勤加练习，等你练上第十层之时，我就出宫。”
“是。”西门毓秀伸手接过，沉默了片刻，问道，“二师兄，你这么做，值得吗？”
“毓秀，”叶无影笑了笑，清亮的眼眸中映着说不出的深qíng与思念。“我曾听人说过，浩瀚的沙漠中虽然有着许许多多数不胜数的沙粒，但那其中必然有一颗是属于自己的，只要很幸运，那么最终一定能够找到那一粒沙……既然幸福不来找我，那我就只能去找它了，不论多少年，我一定会找到他的。”——这已经是叶无影最后的坚持。
“我真佩服你，”西门毓秀静静地道，“换作是我……很难做到象师兄这么执着。”
“那是因为你还没有爱过。只有等你真正爱上一个人的时候你才会明白，我只希望你比我幸运。”叶无影缓缓走到窗边，仰望着没有一丝云彩的天空，叹息般地道，“有时候，我真希望自己能练到第十三层，这样……也许就什么烦恼都没有了吧……”
“第十三层？！”西门毓秀一惊，“我听说以前只有一位宫主曾练到第十三层，听说玉肌功的第十三层一旦练成，便会恢复以前的容貌，但同时也会忘却所有的凡尘俗事……二师兄，你……”他望着叶无影的目光惊疑不定——对这个既象兄长又象父亲一直照顾了自己好多年的师兄他有着深厚的感qíng，自然不愿师兄去练那种忘记一切的功夫。
“放心吧，我逗你玩呢。”叶无影勉qiáng地笑了笑，又转过头望向窗外幽幽地道，“我就算想忘也未必忘得了啊……”
那日之后，西门毓秀开始日以继夜地学习玉肌功。他本就是练武的奇才，在二师兄的指点之下，更是一日千里，看样子，要练上第十层也只需三四年便成。那个时候，被他收养的两个孩子丁恕和丁宽也已正式拜在他门下习武从文。至于叶无影，当然一心盼着师弟早日功成，自己也好抛下身后的杂事，去寻找心爱的人——虽然这么做有些自私，还有些对不起毓秀，可是，人的一生中总免不了会有那么一两次自私的时候。
沙问天离开后两年零八个月的某一天。
下午。
叶无影正在卧室中发呆，怔怔地沉浸在自己的思绪之中。
师兄——每次想起这个人，心脏都不由自主地发痛。你知不知道，我有很多的话想对你说……如果……我们有能重逢的一天，我一定要把一直藏在心底的话全部说给你听，我们……再也不要分开……叶无影下定了决心，这次就算是死缠烂打也要让师兄抛开长年的心结重新接受自己，反正任xing的事qíng自己从小就做得多了，也不在乎再多这一回。
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