慕容炎说：“嗯，西靖一定会用此次机会，向孤下手。小心点总是好的。”
周信倒是有些不明白了：“陛下明知如此，为什么还是要执意前往滦城呢？就算去了，陛下身为人子，也不能亲征滦城。而太上皇也定然不会与陛下和谈。”
慕容炎说：“孤与他，毕竟是亲父子。若不给他一个机会主动出手，孤哪有借口向他出兵呢？”
周信愣住，这才明白他执意北往的意图。只是看来这一次，他是非除慕容渊不可了。
半个月之后，慕容炎横渡滦河之时，遇西靖水师伏击，所乘船只凿沉。周信等人与靖军在滦河血战十余日，燕军一路沿河搜寻，一直未查到慕容炎行踪。
燕王应父邀约，明知有凶险却依旧慨然而往。而慕容渊与西靖勾结，于滦河设伏，令慕容炎滦河遇险，下落不明。消息传回滦河，许琅特地来报左苍láng：“将军，依您看，这可如何是好啊？”
左苍láng说：“收拾一下，我要前往滦城。”
许琅急道：“可是将军的身体……”
左苍láng说：“我身体事小，这种抢功的机会，岂能错过呢？”
许琅不明所以：“抢功？”
左苍láng却不再说话了，当天便收拾行装，一路乘马车，星夜兼程，前往滦城。王楠等人就在附近驻军，听说此事，一路赶来。左苍láng与他同路，王楠说：“将军，听说靖军还在沿河搜寻，您看陛下这次，会有危险吗？”
左苍láng说：“周太尉向滦城用兵了吧？”
王楠说：“正是！陛下为了孝道，仅带了数十人过河赴约。没想到太上皇竟然全然不顾父子亲qíng。将士们群qíng激愤，自然是当即发兵，攻打滦城了。”
左苍láng说：“那陛下就是无恙。”
王楠奇道：“将军怎么会如此确定？”
左苍láng坐在车驾之中，微掀窗帘与他轻声说话：“滦城、云洲等地，不过弹丸之地，他比谁都想攻下这几座城池，将孤竹之地完完全全据为己有。但是慕容渊为王，他素来标榜孝道、贤德，岂有子攻父业之理？当然要找个说得过去的藉口。”
王楠暗自心惊，说：“如此说来，此事竟是陛下计策？那么如今天气炎热，将军身体又不好，何必匆匆赶往呢？”
左苍láng说：“总要表个忠心啊。”
王楠呆住。以前无论如何，从来未曾听过她这么说。他尴尬地笑笑：“将军说笑了。”
左苍láng没有再说话。
果然如她所言，两天之后，燕军攻占滦城，慕容渊纵然有靖军相助，然而毕竟地少城矮，无法藏兵，靖军也只有连连后退。左苍láng到达滦河的时候，靖军已然退至云洲边缘。
天气确实是炎热无比，左苍láng行不了几步，便是寒出如浆。她右肩全然无法使力，也无法骑马，一路行动极是不便。但纵然如此，仍然是穿过了滦城，来到云洲边界。
周信见了她，也是吃惊：“阿左？你如何来了？”
左苍láng问：“陛下可有消息？”
周信这才一颗心落了地，说：“你到底还是心系陛下，只是此地危险，你还是不要久留了。陛下一有消息，我便通知于你。”
左苍láng说：“太尉还须追击敌军，不必顾我。只须给我一小舟，滦河之上，我寻一寻陛下也是好的。”
周信闻听，只好给她一艘船，当然不会是小舟。而且也派了许多兵士保护。左苍láng自滦河乘船而下，河风悠悠，她沿船窗而坐，一壶酒、几样小菜，每日里赏赏这河上风月。打捞搜寻之事，都是周信派来的亲兵在忙活，哪用她动手？
十几天之后，终于靖军败北，慕容渊被困于云洲马蹄山。左苍láng的船也正好在马蹄山下，她站在船舷之上，向山上眺望，说：“时间也差不多了，我们上岸看看吧。”
胡林一直就跟着她，如今也是担忧：“将军不能远行，又不能骑马，这山路崎岖，一定要上去吗？”
左苍láng说：“一路不见陛下踪影，说不定他在这里也不一定。我们下去看看就好。”
胡林也不敢多言，只好扶她下船，一行人上山搜索。山上，周信围住慕容渊，慕容渊说：“来的就你们吗？慕容炎在哪里？”
周信一回身，兵士缓缓退开，人群两分。慕容炎缓缓走出来，说：“父王，好久不见了。”
慕容渊盯着他，说：“为什么当年孤王就没有看出来，窝里养了一个如此láng心狗肺之徒？”
慕容炎说：“可能是因为父王迷醉于后宫满园佳丽，无暇仔细看上一眼吧。”
慕容渊说：“慕容炎，事到如此，孤王也无别的话说。你妹妹慕容姝你总不至于也要赶尽杀绝吧？”
他身边正站着公主慕容姝，这些日子她随父亲身在敌国，慕容渊身边倒一直是她在照料。慕容炎看了她一眼，她咬着唇，没有说话。慕容炎说：“姝儿既然一直跟随父王，定然是孝心可嘉。父王已经老迈，huáng泉路上想必孤独。有姝儿相陪，孤也心中稍慰。”
慕容渊说：“好，好得很。”
慕容炎一抬手，有人奉上酒盏，里面两杯美酒，湛青碧绿。慕容渊再没有看他，只是转而看向自己的女儿，说：“姝儿，爹爹对不起你。这些年你陪着爹爹，到头来，竟也只能随爹爹而去。”
慕容姝摇头，说：“父王别这么说，姝儿愿意跟随父王。”
慕容渊慈爱地轻抚她的头顶，说：“好。”两个人接过酒盏，缓缓饮尽杯中酒。毒酒入喉，很快发作，尸身一前一后，慢慢倒在白布之上。慕容炎缓缓上前几步，低着头看地上的父王和妹妹，不知道为什么，心里像是缺了一块，有一点漏风。
夏日的风应该不冷，然入心入肺，却令人觉得萧瑟。
正在这时候，身后又有响动。慕容炎回过身，只见左苍láng在胡林等一众侍卫的陪伴下，慢慢上了山。那一刻，他像个与大人走失的孩子，突然上前几步，拥住了她。
也许，你当初阻止我是对的吧。一无所有的感觉真是太糟糕了。“阿左！”他低声唤，双手用力，将她抱得很紧很紧。
你还爱我的是吗？否则何必顶着烈日酷暑，跋山涉水来寻？
左苍láng轻声说：“原来陛下无恙。早知如此，我何必巴巴地跑来。”
慕容炎不想松开她，却说：“你是狗掀门帘，全靠这一张嘴了。”说完，才发觉她身上已然汗湿重衫。他忙道：“出了这么多汗，下山吧，别中了暑。”
说完，他扶着她，一路从清泉流淌的yīn凉之处缓步下山，行出山林之前，他又回头，沉默了很久。
☆、第 114 章 猜疑
下了山，慕容炎没有在滦河岸边过多停留，天气湿热，他携左苍láng上了船，船行如箭，慢慢远离了那河山，他终于还是沉声说：“酷暑难当，尸身容易腐坏。将尸身焚化，带回晋阳安葬。”
胡林应了一声是，赶紧去办。慕容炎这才转身，握了左苍láng的手，说：“我们出来也有七个多月了吧？征程辛苦，本来不想让你陪同，然而想到与你分隔两地，总觉得少了什么。”
左苍láng不说话，两个人坐在窗边，外面艳阳正盛，窗里却是侍从打扇，一片yīn凉。桌上搁着冰镇的酸梅汤，慕容炎见她似乎没有说话的兴致，又有下人在侧，不免有点尴尬。
好在这时候，外面有人奏道：“陛下，云洲太守在岸上跪迎陛下。”
慕容炎嗯了一声，说：“跟孤出去看看吧。”
左苍láng这才起身，慕容炎同她一并下船，内侍撑伞为他遮阳，他指了指左苍láng，于是一片yīn凉皆遮了她。
云洲初初攻下来，郡太守也是新派过来的。连行辕、官邸都还没收拾妥当，迎驾也十分匆忙。但是行辕之内，竟然有一条猎犬，真正的眼如铜铃耳如叉、脚似弯弓背如虾。一眼看去便知是条凶悍猎犬。
左苍láng不免多看了一眼，郡太守笑着说：“素知将军喜欢打猎，这猎犬正配将军这样的女中豪杰。将军如不嫌弃，就请收下吧。也让它物遇其主啊。”
左苍láng看了一眼那狗，说：“如此，谢太守大人美意了。”
郡太守连称不敢，随慕容炎等一并入了行辕。
待把人安顿好，慕容炎将闲杂人等俱都屏退，慕容炎终于说：“这个郡太守，倒是伶俐。”
左苍láng站在窗前，看院外栓的那条猎狗，说：“说来真是奇怪，当初我手握大燕大半兵权，宿邺、小蓟城、大蓟城防驻军皆在我手，这些大人没一个刻意逢迎，反而是处处争长争短，斤斤计较。一言不合就上折子，参我一个狗血淋头。现在我身无一官半职，手无半点权势，居然反而吃香起来。”
慕容炎失笑，却听她又说：“看来圣宠，竟然是比军权有用。”
慕容炎从身后环住她的腰，在她耳边说：“以后孤去征战天下，你就乖乖地呆在孤身边，征战孤王就好。”
左苍láng点头，说：“这么多年一直不顺，却原来是我走错了路。”
慕容炎亲吻她的耳垂，说：“阿左，我们都曾入过歧途，但是至少我们现在还在一起，一切都不晚，对不对？”
左苍láng说：“看陛下表现吧。”
慕容炎微愠：“大胆！”
左苍láng说：“陛下先容我告退，写下战策，以便征战陛下。”慕容炎这才笑道：“怕你不会，孤来教你写。”
夜色如诗，窗外风清月明。
晋阳城，姜散宜让人递了消息，在后宫与前朝相通的小径上见到姜碧瑶和姜碧兰。姜碧兰说：“爹，陛下这次到底是什么意思？他不是要派那个什么左苍láng出使西靖吗？”她就算是在后宫，也知道左苍láng跟西靖的仇怨，若是她去了，而大燕又与西靖jiāo战，简炀无论如何一定会杀死左苍láng。哪怕是不能换回季广，也绝不会手软。
她怒道：“当时只道她是有去无回了，谁知道陛下突然又改了主意！难道是那个女人又向陛下进了什么谄媚之言，迷惑了圣心？”
姜碧兰没有说话，姜散宜说：“陛下从来没有打算派她出使西靖，从一开始，他就是打算令诸葛锦去往靖军大营。”
姜碧瑶不明白了，说：“可是他明明当朝宣传此事，一国之君，金口玉言，岂是说改就能改的？再说了，如果左苍láng不出使西靖大营，他还将她带在身边gān什么呢？她如今走几步都喘，跟病秧子似的！陛下也不嫌晦气！”
姜散宜盯着她看，问：“你几时也变得这样刻毒？”
姜碧瑶一愣，姜散宜说：“他带左苍láng出去，不过是有个借口携她同行而已。”
姜碧瑶慢慢地似乎明白了什么，说：“可是……我也曾提出与陛下同行，陛下……陛下他拒绝了。”