“那是什么，能拿给我看看么?”
听到这句话的时候，传兵卫的手还没有碰到那样东西，跪在他身边的仆役却已经一把抢过来，献殷勤似的递给了秀家。
是一把白鞘短刀。
粗糙的刀鞘和刀柄上什么都没有，只是普普通通地为了保护刀刃而做的东西。
秀家接在手里。
起初还只是有点好奇，随口要来看看，可是等到拔出短刀后，心中却立刻像是被重击了一下。
白鞘中的刀身纤细且薄，小湾刃文，闪闪发光的刀锋在雪色的映照下锐利得能刺伤人的眼睛。
秀家的眼睛就好像被刺痛了，尖锐的刺痛不但刺入眼中，更深深地刺进了他的心里。
这把白鞘中的短刀，竟然是失窃已久的虎郎次丸。
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备注：
四半刻：半小时。
第五十话?缝
“这把刀是从哪里来的?”
秀家望着面前的传兵卫问道。
“是……是……”
嗫嚅了半天，结果还是什么都没有说出来，秀家逼视着他，非要等到一个答案不可。
两人僵持了一会儿，跪在传兵卫身边的那个仆役却忍不住了，手肘一推他，低声说：“是什么啊，殿下问你呢，不是说是久马大人赏赐给你的吗?”
传兵卫一下子瞪大了眼睛望着他，脸上全是愤怒的表情。
“怎么?是你自己说的，难道不是?”
等不到他回应，秀家的声音就传了过来。
“是真的么?”
他极力克制着自己的声音，尽量平稳地问道：“这把短刀，真的是久马给你的?”
传兵卫依然没有回答，但是秀家却点了点头换了个话题：“把右手伸出来。”
看他低着头并不伸手，秀家加重语气又重复了一遍，虽然他并没有提高声音也没有用任何威胁的词句，可是却让人不由自主地打了个寒噤，原本就冰冷的空气又更加深了冷酷之意。
传兵卫握紧拳头，把右手举到他面前。
“这只手是什么时候受的伤?为什么会受伤?”
又一个无法回答的问题，秀家冷冷地望着他，却仿佛已经得到了答案。
他握紧手中的白鞘短刀，虽然刀鞘和刀柄全都换去，从表面根本看不出是虎郎次丸，但是只要一拔出刀鞘，这把由备前名刀匠铸造的宝刀，秀家却立刻就能分辨得出。
“你跟我来。”
这么说了一句之后，他转身走去，传兵卫的身体动了一下，膝盖下的积雪被弄乱了。
他望着秀家的背影弯下腰，双手全都插进了雪中。
“殿下，请赐我一死。”
“为什么?”
秀家头也不回，因为他知道传兵卫说不出理由。
现在不是要问谁的罪，而是要问原因。
问他为什么这么做?
秀家干脆抛下了这个男人，自己踏上回廊。
他快步走向久马的房间，也没有让侍女动手，自己拉开隔扇走了进去。
久马还没有换衣服，仍然穿着打翻茶碗之后的那件黑色和服，膝盖上一片深色的茶渍似乎都没有干透。
看到秀家从门外闯进来，久马感到十分意外地把手里的东西塞到膝下，面朝外面低头行礼。
“秀家殿下，有什么事吗?”
秀家没有说话，而是直接走过去，把手中的虎郎次丸扔在了他的面前。
“这是什么?”
久马一看到那把刀，脸上的表情立刻改变了，但并不是露出惊讶和不安，反而由原来的意外转变成了异乎寻常的平静。
“这是备前名匠所铸的宝刀虎郎次丸。”
“你也知道么。”秀家的声音没有起伏，不动声色地道：“既然是备前宝刀，为什么会在一个捡木柴的仆役手里?”
“传兵卫他并不是仆役。”
久马平静得连他自己都不敢相信，他望着秀家的双眼道：“这个叫做传兵卫的男人是我特别从浪人中挑选出来的杀手，之所以让他干着仆役的工作只是为了掩人耳目。”
“这么说是什么意思?”
“您不是已经明白其中的意思了么?”
“我问的是你为什么要派杀手来杀我，不，你要杀的人应该不是我吧。”
秀家和他四目相对，七五三祭的那天晚上，只有光正和久马两个人知道他会和清次出城去，那件事本来秀家只以为是光正谋划的，而且光正也当着他的面承认下来，所以秀家没有再去怀疑其他人。
可是现在一想，一切不都明摆在眼前了么。
久马会出现在小巷里，以及一开始的那个杀手对着醉到不省人事的清次下手。
所有的一切都不是巧合。
“为什么这么做?”
“为什么……”
久马喃喃地重复了一遍：“为什么这个问题，正是我想要问您的，究竟为什么呢?那个男人做了什么?您要对他如此与众不同……”
似乎是选错了一个用词，久马对自己的说话感到不耐烦，终于还是忍不住大声了起来：“他曾经对您做出那种事，难道不是应该恨他才对么?为什么不恨他，为什么不杀了他……”
他一边说着，一边也流露出了愤然的表情。
那个表情并不作伪，完全是充满了悔恨的，久马的眼圈微微一红，手指在那被茶水污染了的膝盖上用力握紧，他低下头望着眼前的叠席，也望着从膝盖下露出一截的奉书纸，上面是秀家刚才写下的短句。
久马的声音沉了下去说道：“全都是我的错，是因为我没有尽到侍卫的职责，没有保护好您的安全，如果那天我能把周围都检查仔细，如果没有去喝酒的话……”
“你在说什么，阿犬。”
秀家的语气缓和下来：“那并不是你的错。”
“即使您这么说，我也不会接受。”
久马执拗地望着他，在这之前，秀家从来没有和他如此针锋相对过，有时候明明知道是秀家做错了，久马也宁愿将错就错，然后在背地里为他纠正过来。
在秀家看不见的地方，久马已经不知道为他做了多少事，而且也不知道其中有多少是错上加错的。
但是没关系，因为所有的一切，不管是过错还是功劳都可以被埋没，完全不需要被提起。
久马甚至很满意以前的那种状态，而现在摆在他们面前的，却只有越来越厚的隔阂，一开始还能看到对方，渐渐的却连影子也不见了。
他不甘心。
自己本来是最接近秀家的人，是比他的父母亲人，比他有血缘关系的兄长更近的人，除了他没有人能够站在秀家的身边。
这种让人自豪的距离，久马以为是极限了，没有想到的却是出现了一个人，非但走得比他更近，甚至就快要把他从秀家的身边赶走了。
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