“犯什么糊涂，”严清鹤道，“你读书这么些年为的是什么?为了让你白搏功名，为些小情小意一走了之?”
“我明白……不过随意想想罢了。”
严清鹤放缓声音：“你要真想帮他，那就好好做，坐到高处，自然有机会。”
“他，他傲得很……要等我提携他，他若心里过不去……”
第二十一章
“怎么会?他明白你……”严清鹤话刚出口，忽然想起皇帝。如果地位悬殊，必然渐行渐远——阻隔人的，毕竟不是山与水。
但以他看来，就算借势又如何呢?只有身在其中的人，才会格外在意这些。不过这对年轻人毕竟与他不同，他重复道：“不会的，他明白你。”
天日渐热起来，雨水也渐渐多了。严清鹤已经开始习惯这样的清闲，除了做自己的事情，他得闲便看书，看史书。看多了时代浮沉，人生起落，他已经恍惚有一种致仕隐居的沧桑了。
这日雨过天晴，消了些午后的闷热。章颉搁下笔，看看窗外，老丁香树的枝叶绿得晶莹喜人。严清鹤正在他身边看书看得专注，他就偏头看着严清鹤侧脸。
严清鹤感到皇帝在看他，顶着目光强撑了一阵，实在看不进东西。见皇帝仍没有移开视线的意思，他终于开口：“陛下在看什么?”
章颉微笑道：“看看你。”
严清鹤顶不住了，脸上都开始发热：“陛下说笑了，臣有什么可看的?”
皇帝终于不再戏弄他，转而道：“天气不错，去外面走走吧。”
此时的天是柔和的蓝，浮着些云彩，像松散的棉花。空气湿凉的空气里弥散着泥土和树叶的气息，开残的海棠花里还存着一汪未干的雨水。
两人在御花园里沿着小道缓步闲走，忽然皇帝停住脚步，严清鹤不明所以，皇帝便朝着一个方向微微扬了扬下巴，道：“你瞧。”
严清鹤顺着看去，竟是一只风筝。不知从那堵墙后飘起来的，是个简单的燕子式样，晃晃悠悠地他飘在风里。
严清鹤奇道：“这才下过雨，就有人放风筝了。”
“朕少时也喜欢玩这个……”那是近二十年前发事情了，皇帝眯着眼睛，似乎在努力回想，“那时候还专门找了会扎纸鸢的师傅来学，自己扎了放着玩，还有许多花样。”
“不想陛下比臣更会玩，”严清鹤笑道，“我小时也曾玩过，但不曾做过。”
十多岁的皇子本来已经快该上朝听政了，却还在扎纸风筝，当然是不务正业，甚至于玩物丧志。然而谁会去严格要求他呢?他只要不惹是生非，没人会特别在意他。
何况他并不是一个人——那时候有人陪伴，再幼稚的游戏也充满趣味。
“那改日朕带你扎个风筝玩。”
严清鹤失笑：“陛下怎么总拿我当小孩子?”
他的话音刚落，笑容还没收住，忽见树后一团黑影扑面向皇帝冲来。严清鹤不及多想，脱口喊出一句“当心”，闪身便也朝皇帝扑去。
皇帝却被他吓了一跳，身后的侍卫也冲上来。一团混乱惊魂未定时，却听一声细微又沙哑的声音：“喵……”
转头一瞧，却是只半大的小猫，半金半黑的阴阳脸，身上毛色黑金驳杂，看着颇有些瘆人。
章颉一手扶着严清鹤，一手对侍卫摆了摆，示意他们退下去。严清鹤即刻站直了身子，尴尬道：“臣眼神不大好……”
“玉蟾新养的小玩意儿，”章颉笑道，“要真是刺客，世安也会舍身来护朕吗?”
“自然，”严清鹤正色道，“哪个臣子不会呢?”
“当然不是谁都会。”章颉依然是闲聊的神色。那猫儿在他们脚边打了个转，又轻手轻脚地走开了。
“到它练习捕猎的时候了……”章颉看着那猫道，“玉蟾那蛇死了以后才养的，那时她伤心得很，又不敢到朕面前来哭。朕才想安抚安抚她，不想竟有了新宠。朕记得那会儿还没巴掌大，转眼也长了这么大了。”
“就随它这样乱跑，不怕扑了宫里的鸟儿么?”
“它倒是不去扑笼里的鸟儿，只喜欢些野雀儿。”章颉道，“天天喂饱了才放出来，扑着鸟儿也不吃，抓了放，放了抓，直把鸟儿折腾得没气了，也不见血。”
他轻声评价道：“冷情冷性的小畜生。除了玉蟾也不同人亲近，养不熟。”
严清鹤觉得皇帝没必要和一只猫这么过不去，像是意有所指。但是指谁呢?他一时又想不出皇帝养了什么养不熟的白眼狼，便觉得是自己多虑了。
严清鹤道：“只不过是只动物罢了，强求它那么多作什么?想要与人亲近原该养狗的，不过公主喜欢便好。”
“她倒是喜欢，当作宝贝似的养着。”章颉叹道，“可先是蛇，又是猫，一个两个皆是没良心的，平白错付真心。”
皇帝转而笑道：“可见这些什么猫猫狗狗的皆靠不住，还是身边该有个人最好。”
两人正走到一处亭前，此时座位尚且有些湿冷，便有人上前铺上软垫，又有人奉上热茶。
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