端木登嘴角一抽，转过身拔腿就要跑。
背后一声怒斥：“逆子!你且站住!”
端木登“拔”到一半的腿只好讪讪地放回来。他知道逃不过，蔫了似的转回一脸怒容的父亲面前，有气无力地垂下头行了个礼，“见过爹……”
结果等他把这个礼行完了，头一抬，这才看见父亲手中，竟捧着一件白帕包裹的物什!
端木登顿时脸色大变，连心虚也忘了，三步并做两步冲上去：“爹!您、您拿着的那是——”
……其实，昨日小巷口处，关无绝问起万慈山庄是如何得知端木临尚在人世的消息时，端木登隐瞒了一个细节。
当年那神秘高人以白帕裹独活，置于端木临的牌位之前。事实上，那并不是简单纯色的白帕子，那帕子的一角，绣有的是烛阴教的烛龙纹!
端木登心里颇为纠结，虽然他是真心想同这位烛阴教护法结交，可若是端木临尚在人世的消息属实，那位神秘人就是他们的恩公。能探得这种连当今教主云长流都不知情的秘辛，神秘人的真身很有可能就是烛阴教高层某人!
擅自泄露这等绝密消息，可不会被认为是一个忠诚的教众应该做的。
虽然无论是云长流还是关无绝都表现的并不介意，但谁说得准的?端木登怕的是关无绝查出那位神秘人的身份来降罪于他，因此才没说出这一件。
而如今……
端木南庭目光复杂地看了端木登一眼，挥退了那名山庄弟子，才在长子面前打开了手掌。
果然，又是一模一样的白帕，又是一模一样的烛龙纹。而里面包裹的东西，则是一味黄棕色药材。主根粗大皱纹遍布，五六条支根弯曲盘着躺在白色的帕子里，闻之则发着清香浓厚的气味。
“又是独活?”端木登皱了皱眉，他摩挲着下巴，“不，不对……”
他看端木南庭没有阻止的意思，伸手取了那药材近处细看，很快便惊呼道：“这是当归!”
原来当归与独活这两味药材外观相似，且可入药的部位均是根部，从来都有许多刚入门的医徒很难以肉眼分辨这两种药材，这种时候往往会选择以口亲尝——独活的味道先苦辛而后麻辣，是最简单的区分办法。只不过端木登习医多年，自然不需口尝便能认出药材的品种。
端木南庭将帕子包好，神色更加沉重：“没错，正是当归。”
端木登内心巨震，失神喃喃道：“上回那神秘人来给我们送独活，果然查出了临弟尚在人世的蛛丝马迹，如今他又送当归，难道说……!?”
——难道说，失散多年的故人，到了当归之时?
端木登所想的，自然也是端木南庭所想的。十八年前失散的幼子早就成了这位端木家主多年的心病，如今眼见着一丝线索若有若无地悬在那里，他怎能不急?
顾锦希从来都对端木临极为挂心，端木南庭当即就想要找这位小舅子商议，却没想到扑了个空，心内隐隐更加焦虑。他已经加派人手搜集这几日的信息，此时见着端木登也没有心思多加训斥，只是顺口问道：
“登儿……你这几日在外，可有见着什么异样?”
端木登没细想就摇头否定，“异样?没有啊。”
可话刚说完，他忽然心里“咯噔”一下。昨日才与之谈笑风生的关无绝的面容，忽然于脑海中一闪而过!
——叛教出逃的烛阴教四方护法突然出现在万慈山庄……那个黑布遮掩的严严实实的马车……马车里的人究竟……
某些他极不愿意承认的可能性浮于脑中，端木登的脸色一下子就白了。
虽然只是两面之缘，可他……他是真心喜欢这位四方护法的才情与脾性，他真心想拿关无绝当朋友，乃至是当知己的。
可如果关无绝当真在端木临这件事上有什么不可告人的图谋，如果关无绝欺骗了他……
“怎么?”端木登一瞬间的神情变化没能逃过端木南庭的眼睛，后者的目光顿时锐利起来，不怒自威，“登儿，你可是知道什么线索!”
端木登心脏乱蹦，脑子里一片花白，摆着手脱口而出，“啊?没有啊，没有没有!”
“端木登!!”端木南庭哪里相信，顿时眉毛倒竖，指着长子疾言厉色，“逆子!如今事关临儿生死，你竟还敢说谎话!再给我说一遍，你知道是不知道!?”
“父亲息怒，息怒!啊——这个这个，”端木登冷汗都冒出来了，他脑子疯狂飞转，瞬间急中生智，脸上挂笑打着哈哈道，“哎呀，其实孩儿是在想啊，您看，要说异样，舅父他突然没声没息的离庄，这不就是最奇怪的异样吗?”
“只不过庄内规矩森严，孩儿不敢以下犯上无端猜度，就……心里乱想想，乱想想!”
“……”
端木登笑得蛮不正经，端木南庭的脸色却几番变幻。最终他长叹一口气，走过儿子身边，不咸不淡道：“罢了，你……唉!这么多年，我已懒得说教于你，下去罢。”
被这么毫不给面子的数落，端木登似乎也不往心里去。他口中呐着“恭送父亲”，却偷偷耸了耸肩，转身就跑了。
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