当时听着稀奇，唐景虚掐指一算，却发现那些事儿纯属意外，只是恰巧撞到一起才造了个所谓的“天煞孤星”出来。
可自那以后，皇宫内自是流言四起，皇帝明面上没说什么，但对母子三人自是心生厌恶，宫里上下个个都是人精，看皇帝这个态度，对这母子三人就鄙夷不屑起来，就是个捣衣的小丫鬟都敢在他们面前鼻孔朝天。
三人在皇宫的日子过得可谓凄凉，而应离这孩子也因此被贵人恨到了骨子里，身为母亲，她把这一切的不幸归咎于一个无辜的孩子，不愿喂养也罢，更残忍到试图将他杀害，几次下手被应烜及时拦下还不罢休，甚至闹到了皇帝跟前才有所收敛，但从小到大斥责打骂不断，每日睁眼第一件事就是扯着他的耳朵将他从被窝里拽出，罚他跪在门口，指着他的脑门指责他带来的厄运，将品行出色的应烜被皇帝冷眼相待、刻意忽视全部归到他头上。
久而久之，应离的心一点点尘封，默默承受一切冷漠、恶语，甚至是暴行。但他的沉默还是有例外的，当与应烜独处时，他会罕见地开口回答皇兄的问话，却从不会出现情绪的波动，多数时候只是将自己封闭在黑暗的角落里。
思绪回归，唐景虚本想装没看见扭头就走，视线却不由自主地顺着应烜的目光飘到了那处。
只见那宫院门口跪着一个约莫七八岁的孩子，唐景虚猜测那应该就是十三皇子应离了，他身形消瘦，消融的白雪浸透了他身上的单衣，他浑身颤抖却始终没有吭声，在寒风中轻轻摇晃着，像是一颗随时都要被风吹倒的秧苗。
不知为何，看着应烜的手指在假山上留下的深深划痕，唐景虚翻身跳下墙头的念头瞬间消失了，他想知道，为何这“神谕之子”已然一人之下、万人之上，却还是没护住心中疼爱的胞弟。
忽然，应烜狠狠一拳砸在了假山上，就在唐景虚以为他终于忍不住要跑过去的时候，他却猛地顿住了脚，背过身重新隐藏在假山的阴影中，猝不及防对上眼，两人皆是一愣，唐景虚还没开口，应烜就先伸出食指抵在唇上，示意他莫出声。
唐景虚会意，灵巧地落到他身旁，没有发出一丁点儿声响，从假山旁探出一双眼睛向应离那处望去。
只见一名女子撑着一把墨色纸伞急匆匆向他走去，看装束应该是掖庭宫的罪奴，她跪下将应离揽进怀中，不多时，屋内便出来一名婢女，恭敬地向她欠身施礼，不知说了什么，女子便带着应离磕了个头，起身将他牵走了。
见状，唐景虚不免心生疑惑，按理说掖庭宫的罪奴出不得院子，且地位极低，怎能如此轻易地将被罚跪的皇子带走？
而应烜登时松了口气的反应就更让唐景虚百思不得其解了，怎么看着那女子反倒更像是这兄弟俩的母亲了？只是，那女子看着不过比应烜大十岁左右，这样的猜测就不免显得荒唐了。那么，她是谁？
待两人走远后，应烜才转向唐景虚，面上带着毫不掩饰的讶异，细细打量了他一番，犹豫着问道：“你可是三年前街头临摹枎栘将军字帖的人？”
“不，我不是。”唐景虚摇头。
“那你就是刺客了。”语毕，应烜轻轻挥了挥手，随即冰凉的剑刃抵到了唐景虚的脖子上。
看到身侧现身的影卫，唐景虚失笑，并不在意那已经渗血的脖子，面不改色地改口道：“我是。”
应烜点点头：“如风，退下。”
“是。”如风应声退下。
“失礼了，在下应烜，不知先生怎么称呼？”应烜抱拳欠身，话语中带着恭敬。
“唐景虚。”唐景虚斜靠在假山上，冲他抬了抬下巴，“太子殿下信吗？”
应烜略一迟疑，正色道：“信。”
唐景虚：“为何？”
“我带回了你当日丢掉的字，将其与御书房内枎栘将军遗留下来的真迹做了比较，将军因手腕受伤，留下了隐疾，后期的字在折锋处总会有颤抖留下的痕迹，即便是临帖大师也很难在这个细节临得恰到好处，但你却能在缺了脚的桌上随手而就，且未显丝毫刻意，说是本人，绝不奇怪。”
“单凭这个？”
应烜定定地直视他的眼睛，沉声道：“世人皆知，枎栘将军濒死之际飞升为神，那么近八百年后的此刻出现在此并不稀奇。”
唐景虚不置可否地瞥了他一眼，眯起眼望着树枝上依稀露出的鸟巢，用极轻的声音说道：“所以呢？”
“真话。我要讨回你欠下的真话。”
第24章 佳酿
应烜这话出口实在令唐景虚忍俊不禁，他收回视线，单手托起酒坛，屈指轻轻一敲，封坛泥一点点碎裂掉落，只见那酒坛上打开了一道两指宽的口子，他举起酒坛凑到鼻子下，闭上眼深吸了一口气，随即身形一颤，面上闪过一丝讶异。
沉默片刻，他一顿一顿地低头小抿了一口，眉头微皱，似是对这酒味似曾相识，猛地抬眼看向应烜，未答反问：“这酒哪儿来的？”
没料到唐景虚会突然问到酒的来历，应烜怔愣一瞬，目光落到酒坛子上，借着月色看清上头的字后，回道：“是胤墟附近一个边陲小国的特使进贡上来的……”
说着，应烜不知想到了什么，面色一僵，压低了声音，踌躇着说道：“听闻是几个孩子机缘巧合之下误入胤墟深处，从……胤国皇宫的旧址里挖出来的。”
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