“念颜乖，快点睡吧。母亲现在不困了，哄你睡着了再睡。”秦素魄温柔地拍着念颜的背。
“母亲想父亲了吗？”
“是你想了哦。”她轻笑着亲了亲念颜香软软的圆脸蛋，“明天起得太晚，姐姐笑话你呢。”
“哦——”念颜鼓着腮帮子闭上了眼，圆润的小手慢慢松了她的发，不过一会又睡了过去。秦素魄却无论如何也睡不下去，心事重重叫来侍女，想让人去为周涵芝送chuáng被子，侍女一打开院门发现院外大雨里有盏盏灯笼，而除了雨声蛙鸣又没有其他声响。
“夫人——外面好像是来人了，在雨里点了灯笼！”
“嗯。”秦素魄应了一声，不紧不慢绾好发换好衣裳，打着伞走了出去。
“姑母，吵醒你了，是容顾的不是。”秦容顾举着伞站在黑暗中，只能看见湿着的黛紫衣摆，看不清面上神色。
“许久不见容顾，容顾愈发挺拔了。不过……容顾半夜来这里做什么？我今日日暮才至，看天色不好未派人去通传，却让你半夜来跑一趟。唉——不过几年，容顾已经是皇帝了，我也从长帝姬成了大长帝姬，岁月催我。”
“还记得容顾不懂事时同姑母姑父住过许久，才得见民间黎庶的老病疾苦，姑母是容顾的良师。”秦容顾抿着唇道，“相文之事，姑母开解容顾，那时容顾认为姑母比母后更懂自己，如今又为何这样做？”
“我不知容顾是何意思。”秦素魄浅浅地笑了，“别在雨中站着了，冷。说话也听不清楚。莹珠去煮些姜汤端来罢。”
“不，朕很快就走。姑母，朕是死心眼，周涵芝在哪？”
“周涵芝？”秦素魄走过来，把一方gān净的丝帕递给秦容顾，“擦一擦。我没听过周涵芝这个名字。这里只我和你侄子，还有我的侄女。可怜我的女儿早殇，她该和阿缨一样大，我很喜欢阿缨，你别扰了女儿家好梦。”
“除承露台和姑母住的地方，朕已找遍了东边这几个阁院。姑母是想自己说，还是让朕一会替你说，嗯？”秦容顾负手站在秦素魄身前，垂眸看着她，水滴顺着发滴落。
秀艳过施粉，多媚生轻笑，秦素魄美得漫不经心，丰腴柔和使人觉不到一丝眼中的锋利。她并不惧秦容顾，伸出拢在袖中的手，从发上拔下麟凤牡丹绢花拈在手中整了整花瓣，“既然容顾怀疑是我，只愿不要让你我因此落下嫌隙。今年代州的牡丹开了，唯独深红近墨的麟凤墨牡丹开得不好，别人皆说这是难得的花。好看归好看，可它色深得的日光太多，承不起这么大的天恩，我便折了它。”
“姑母不必再言，朕喜欢的就是男子，女子再美除了欣赏再无其他念头。这不是周涵芝的过错，他喜欢朕倒说不定是朕的过错。可朕喜欢男子，有何过错？朕食姑母之米粮用姑母之钱财？因朕不求姑母什么，姑母不要阻拦朕。容顾不怕入泥犁地狱，只怕活着不能长相守。”
“容顾，我以为你明白。愍帝的事qíng你不清楚？他不过是个十六的孩子，只是不喜朝政，算不上昏庸，却有百年的骂名。”
“朕不是愍帝，愍帝是孩子，而朕已经大了！为何非要比较，人不比不可活？朕为政，国一统而各州和定，难道也算是昏君？如今的天下，说难听些，只要朕不做出格的事，就算无所作为明儿死了也能得个好谥号！上妙和尚说生为蜘蛛须结网，人人不过是缀网劳蛛，吃下一善一恶皆织成因果网。朕自己种因便是想好了将得的果，盛世逢得优昙华一绽，朕亦不愧对天下！”
“陛下，只有棠花绛雪院、敷华碧院和西边的几个院子没找过了，并无周大人踪迹。风露院门前……有守卫在。”照雨急匆匆跑了过来，说着将白玉小狮子暗中给了秦容顾，压低了声音道：“是从棠花绛雪院过时阿缨姑娘给的，周大人就在那。”
“去风露院门前。姑母，容顾为你撑伞，请——”
秦素魄紧了紧身上披的藕荷底银鸾广袖披风，不惊不慌地走在秦容顾身侧，“容顾，衣服湿了，别感风。唉——”
“多谢姑母提醒。”秦容顾应的平淡，听语气不明了是喜是怒。
秦容顾走到院门前敲了敲门，喊了几声“涵芝”，并无人答应，秦素魄不是狠毒心肠的人，而周涵芝若在其中却不出一声——他不由心生疑虑，攥紧了手指，手心被白玉小狮子硌出了印记。
“开门！”他对着侍卫道，“若无钥匙，直接撞开！姑母，一个空院子需要把院门从外锁上？需要这么多人守着？里面若有人，不从门出来，还能睡着睡着从里面飞出来不成？朕只知道愍帝沿着树从院子里爬出来过！”
“不许！”秦素魄一挥衣袖道，“里面是溜进来的贼人，需要锁着好好看管。”
“哼，本朝有法，即使是贼人也由不得姑母私自来关押，撞开！”
“谁敢动？”秦素魄走过去挡在门前，“都不许动这个门！”
“好！好！好！”秦容顾怒极反笑，拍着手道：“姑母不让朕从门进去，朕这便去翻墙。”
“容顾，姑母不想你背后世骂名！你与周涵芝是苟合！不待父母之命、媒妁之言，钻孔隙相窥，则父母国人皆贱之！”
“姑母当年嫁给姑父时可也是这样想的？姑母说初见姑父时，觉得他洵美且都。朕觉得涵芝如野中蔓糙晨露、风骨清新——便是对了感觉，还管这些？父皇在小虞渊歌鱼丽钓大鱼，默许了这件事，姑母作何越过父皇来管朕？”
“我为你好，见不得你放纵！”秦素魄攥紧了手指一字一字道。
秦容顾看着她后退了两步，“姑母，朕以为你会体谅朕，还想着带涵芝高高兴兴来见你。原来你和母后一样，都觉得朕是有病之人。若朕真有病，那病名定是周涵芝！他是朕的半条命，不见而心痛。容顾这一辈子，为国分去三一的命，穷天下之供养于朕一人，不敢不恭敬不用心，可是正因如此，朕就额外得了诸多束缚？可见姑母真心疼朕，朕喜欢涵芝便不会要子嗣，念颜同你姓秦，朕这次问得可够直白？！姑母不图帝位——难道朕就贪图那个位置吗？朕多羡慕容懋和谈玄！若言为朕好，不需要。”
“你和周涵芝还是君臣，你让天下人如何想他？你有什么，别人会先算到周涵芝身上。”秦素魄皱着眉道，依旧挡在门前，“且门中并无回应，可见周涵芝不在。”
“君，本为他人之尊称；臣，本为自己之谦称。姑母，君臣无多礼仪，朕不愿高谁一等，朕只是人，亦会犯错，你也体谅一下你的侄子！三省与朕同掌决策，肃正尹照样能弹劾皇帝。朝中大臣谁如今见了皇帝还要三叩九拜？朕处理政务何时没有顾忌？君臣之礼，用于公；卿卿之礼，用于私。涵芝不怕，倒是劳烦姑母费心替涵芝着想了。”
秦容顾说得不好听，秦素魄纵使深知秦容顾的脾气还是禁不住气得发起抖来，“侄子大了，姑母管不得了。我倒是在害你！”
“这说不定，此事不劳姑母cha手。”秦容顾不咸不淡回她了一句。
秦素魄一时不知如何回他，周围暂时得了安静。院中突然传来瓶子碎裂的声音，不久门后又有一声叩门轻响。
“母亲，抱——”阿缨抱着揉眼的念颜走过来，她道：“婶婶，念颜醒了，找不到你跑来找我。”
“母亲认识周哥哥？”念颜皱着鼻子打了个小呵欠，“我以为母亲不认识周哥哥，还想着早上偷偷来找周哥哥玩。周哥哥衣服湿啦，念颜送了自己的衣服给哥哥，可是太小。下雨天冷，母亲是要给周哥哥送杯子和gān衣服？”说完眨了眨眼睛，又看见了秦容顾，眼睛一亮道：“哥哥抱。”
秦容顾脱了挡雨的鹿皮里黛紫衫子，看身上gān慡后抱住不见生的念颜，轻轻捏了捏念颜软软的小脸蛋问他：“里面那个哥哥姓周？衣服为什么会湿？” 说完对着阿缨翘了翘唇角以示谢意。
秦素魄这才看清秦容顾里面的衣裳，绾色jiāo领中衣，暗红对领大袖衫，再一件暗绣了日月纹章的玄色衮冕——根本是湿着的，应该是来不及换下这一身上朝时才穿的衣裳，匆匆赶了过来。
她以为秦容顾不那么珍视周涵芝，得了消息太晚了便也不会来寻，原来只是因为政务耽搁。
“哥哥掉到那边的水里了。”念颜戳了戳秦容顾的脸，趴在他肩上眯上了眼，“开开门吧，母亲。有人来找哥哥，为什么还让哥哥自己在里面。”
秦素魄把披风递给穿得单薄的阿缨，微不可察地叹了一声从秦容顾怀里接过念颜，叫人开了门看也不看便走了。
周涵芝抱着膝盖蜷在门后，听见门开了抬起头，眼中的雾气也遮不住清澈的眼神。他额上不知是雨是汗，气息奄奄面色cháo红，身上的衣服早已湿透。照雨提着灯笼走到屋前，屋下有一个摔碎的jú瓣纹长颈绀紫琉璃瓶，不知他费了多大力气才打碎发出了声响。
“容顾……”周涵芝声音嘶哑，说完终于放心地闭上了眼。
秦容顾摸了摸周涵芝的额头，一把抱起他往屋里跑，心急如焚地喊道：“照雨你傻了！快去找附近的郎中来！”
画堂静
风露院屋中的内室不大，北墙仅以乌木为框，其间横八竖十二嵌了一寸方的清透翡翠，片片几近透明。
青碧素绡从屋顶垂下遮住翡翠格子，再是一层缁色天鹅绒和一层苍色杏花洒影妆花缎，严严实实隔了日光。
雕花chuáng不设chuáng架，不长不短里面正好贴着翡翠格子墙，外侧则装了瓜瓞连绵葫芦纹隔扇，软烟罗和相思灰帘子也皆放了下来。水玉蜻蜓帘押坠着帘子纹丝不动，窗外风雨疏狂，树影在帘上挥动如泼墨。
湖水绿釉博山炉中燃着须曼那华香，宁静安神的细烟袅袅卷腾，隔细烟望过一切都缥缈，恍惚间如有云舒云卷在寂室中。
风露院夏日夜里住着，消暑自然最好。大风大雨的天偶尔几滴雨点撞在翡翠片上，无虫鸣应和，倒衬得过分安静。
周涵芝昏昏沉沉睡了一觉，醒来听着雨声还觉疲惫，不敢惊动身后折腾了一夜正揽着他假寐的人，悄悄从被子里伸出手拉开了素绡看了一眼，只见一层水雾和昏昏的天，不辨时刻。
秦容顾忽然轻笑了一声，紧了紧手臂在他身后道：“我原以为涵芝要等会再醒呢，不过睡了两个时辰，看来烧热退下去不少。夜里你说冷，我抱着你你可还冷？不抱着你，我反而睡不安稳。”说着伸手喂给了他一颗节骨茶薄荷糖。
周涵芝含了糖转过身，爱极了懒起时不带qíng'yù的肌肤相亲，便往被子里蹭了蹭问道：“今日不用上朝？”
“今日大雨自然不用去。要不诸大人都去了御门听政，还没到大殿前就得淋了湿透透的，赶明儿只剩下头昏脑涨擤鼻涕了。起来吃点东西？”
“我不饿，就是穿了湿衣服又赶上大雨才这样。”他在被子里闷闷地道。
秦容顾闷哼了一声，抬腿压住了周涵芝的腿，“才起来，消停些，嗯？”
“我……不是有意的……”周涵芝结结巴巴说完从被子里探出脑袋来，尴尬得红了脸。
“你要是有意为之，那还了得？”秦容顾一脸无奈看着他，“这笔账先记着，等哪天一起还了。”说着在被子里挑着地方捏了他一把，周涵芝没忍住“嗯”了一声，自己撅着嘴卷走被子挪到了边上。
秦容顾瞅了他几眼，看他不转身，自己撩开帘子起来穿上了衣服。周涵芝听着一阵衣物摩擦的声音，回头看见秦容顾已穿好了中衣，浅jiāo领牙白细花罗的直裰。秦容顾看见周涵芝转过头，冲他打了个响指，潇洒地披上了纸棕底祥云海波纹大袖衫。
“好不好看？”他从桌上的盘子里拿了个核桃走过去。
“少见你穿浅色的衣裳，嗯——我的容顾怎么样都好看。”周涵芝除了脑袋露在外面胳膊和脖颈都严严实实地躲在被子里，秦容顾直接掀起被子一角把核桃塞了进去，凉得周涵芝乜了他一眼。
“早上吃了糖嘴倒是甜。本来想给你剥一个核桃吃，谁想是以假乱真的瓷核桃。让你卷走了被子，那就送你这个了。”秦容顾弯下身捏了捏周涵芝的鼻子，把衣服递了过去，“好了，醒了就起来，我不看你穿衣服。”
周涵芝不伸手，秦容顾把衣服给他放到chuáng上拉好了帘子，自己转过身站着。
“我不看你，反正又不是没见过，自己想也能想出来是什么样子啊。”
周涵芝穿好衣服，面无表qíng地从身后戳了戳秦容顾的腰，秦容顾一转身亲上他的额头。
“感觉……好些了？”
“不用问的这么委婉，”周涵芝看着他的神色笑了，“翻墙是我自己做的傻事。大长帝姬——我虽不喜她骗了我过来，却还实在是恼火不起来的。任谁知道一向出色的容顾被我骗走了，都要嫉妒。”
“你啊——”秦容顾叹了一声，“初见悦慕而目色相授，与涵芝知了脾xing后倒更好相与。不知你到底怪不怪她，可她没打招呼请你过来确是不对。我年幼xing子也有些桀骜，倒是有几分小脾气，和母后置气后死活缠着新为人妇的姑母去了代州。代州经历清彦元年的水灾闹了饥荒，我父皇当政时其实早已富庶多了，却较别处还是饭食……朴素，我吃不下。姑母狠心饿了我两日，终于哭着给我端来一碗粳米粥，我还未接过，她却从地上捏了一撮土放进去。这样一碗是水患时求之不得的东西，我是真的饿极了，从此想着得要让人人得一个温饱。”