巴尔托查：当然高兴！我真盼着自己被选中，坐到麦哲伦号的驾驶舱里！当
然我知道这是不可能的，我的智商太低。
多巴多夫：巴尔托查先生，你为什么对探险有这么浓厚的热情？要知道，这
很可能是一条不归之路呀。不，不是很可能，而是完全地、绝对地肯定。
巴尔托查：我不知道，大概是天性吧。好在我没有结婚，不会有家人挂念我。
多巴多夫：你真的愿去？这是你的最后决定？
巴尔托查：当然！你忘了我曾说过，我愿意跟着麦哲伦去当一名爬桅杆的水
手。
多巴多夫：那么我祝贺你已经如愿。我受世界政府的委托专程来征求你的意
见。由于船员的体重和身高所受到的严格限制，政府在人选上没有多大余地。他
们认为唯有你才是完美的人选。
巴尔托查（惶惑地）：真的吗？可是我没有受过多少教育，我的脑瓜很笨，
我不会驾驶飞船。
多巴多夫：没关系，自然人乘员的工作是象征性的，你完全可以胜任。
巴尔托查：真的吗？我真的能胜任？那么我答应！
世界议会以382 票对0 票通过决议，任命瓦斯科。巴尔托查为麦哲伦号飞船
上的自然人类代表。该船的船长早已选定，是高等机器人RT波吉先生。目前他正
在接受整容，以符合“99％相似度”的规定。
整容手术的间隙中，RT波吉努力熟悉着有关资料。毕竟是史无前例的远航，
有那么多的知识需要记忆，即使对于他的量子脑来说也不是一件易事。有时他会
抬头看看三维屏幕，看看那位志得意满的侏儒在记者的簇拥下妙语连篇，波吉不
由得微微一笑。
波吉身高两米，体重150 公斤。没有人对他的身高体重作出限制，因为他身
体的每一个单元都是不可或缺的，是飞船的有效载荷。
明天飞船就要升空，几十名记者死死地围着巴尔托查，对他的一言一行都作
着详细报道。有位记者问他，在离开地球前的最后一天，他有什么个人愿望？巴
尔托查难为情地嗫嚅良久，才红着脸说，他想得到电影明星伊芙小姐的一个香吻
——请伊芙小姐一定原谅他的无礼，但这是他多年的愿望。正在夜总会唱歌赚外
快的伊芙小姐知道这个消息，激动得差点背过气。她只是一名三流演员，在现今
的好莱坞，自然人演员不可能同机器人争锋。但是你看吧，有这么显赫的英雄懂
得欣赏她的才华！她在冲动中宣布：她不仅要给人类英雄一个香吻，她决定在飞
船点火前与巴尔托查举行婚礼，只要巴尔托查双脚踏在地球上，这桩婚姻都将保
持有效。
著名的MS公司随即宣布，赞助1000万美元作为这次婚礼的费用。MS公司只有
一个小小的要求：一旦麦哲伦号降落于某个星球，或返回地球，则请巴尔托查先
生走下舷梯时带着MS公司送给他的帽子，那上面当然有公司徽标。有人向公司总
裁比茨。盖尔指出，鉴于此次环宇航行的长期性，恐怕这笔赞助不会在“短期内”
收到效益。盖尔先生快活地说：“啊哈，好的企业领导应该有这样的耐性和长远
的眼光。”
2523年8 月7 日，上午10：00麦哲伦号冲压式光速飞船耸立在赤道上的库鲁
航天发射场上，模样就像一个脑袋极大的手电筒。头部的大喇叭口是收集网，它
能产生直径3000公里的磁力罩，星际空间中极稀薄的氢氦粒子先被飞船的幅射炮
电离，再由磁力网吸进飞船，实行核聚变，为飞船提供动力。
磁力罩下是防幅射舱，舱内是一个直径300 米的重水凝成的大冰球。因为对
于光速飞船来说，太空中静止的稀薄粒子也构成高能幅射，强度相当于地球表面
幅射的十万倍。这种幅射伤害不了波吉，但对巴尔托查来说是致命的。好在这个
大冰球并非是无效载荷，它又兼充飞船的自备燃料库。因为当飞船初加速或减速
时，太空粒子的收集效率就要大大降低，这时只有依赖船上的重水来提供能源。
再往下是生活舱、核融合舱和喷管。四个较小的第二级火箭支在地面上。助
推火箭只负责把飞船送入太空，之后就自动脱离。
助推火箭的燃料已经装填好，各种辅助设备也撤离发射场。万事俱备，人类
历史上最伟大也最悲壮的一次探险即将开始。RT波吉同地球政府的代表握手告别，
向欢送的人群挥手致意，步履沉稳地登上舷梯。少顷，他的身影出现在共生波三
维图像显示器中。他表情紧毅，从容地做完起飞前的例行检查，安坐在驾驶椅上，
静候巴尔托查登机。
此时巴尔托查先生和伊芙小姐（目前应暂时称作巴尔托查夫人）正在一场狂
欢游行中扮演主角。在千万人的欢呼声和缤纷花雨中，一辆彩车缓缓驶向发射场，
巴尔托查挽着美貌的妻子（他脚下加垫了500 毫米高的脚垫，以与女方平齐），
咧着大嘴傻笑着，简直乐痴了。他戴着高高的礼帽，穿着燕尾服，完全是16世纪
葡萄牙绅士的全套行头；新娘则穿着最摩登的太空式婚纱，裸着双肩，一波一波
的彩晕在光纤婚装上流淌，变幻着无穷的花纹。
良晨苦短，巴尔托查真不愿这幕梦景结束。可是，发射场已经到了，欢送的
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