斯皮罗斯·古尔本基安终于开口说话了：“我的朋友们，还是让我们把整个形势前前后后通盘考虑一遍吧。我们不仅要公开打击它们，还要暗地里打击它们。我们的地下斗争开展得很成功。我们的地球同胞们已给它们造成了大规模的破坏。对这些破坏，目前它们的维修机器人还没有能力进行修复。有几十个妇女马上就要分娩，那可是人类的第二代，我亲爱的朋友们！不出13年或14年，新一代又进人生育期时，金字塔就要完蛋了。这颗行星的命运注定掌握在人类手里！当然我这是夸张的说法，但无论如何，地球村民的数量会迅速增加，金字塔及其机器们将无法控制他们。人类终将战胜金字塔，这只是个时间问题。时间对人类是有利的——只不利于像我这样的半死老人！误解也罢，不解也罢，人类将在这颗行星上自然而然地繁衍生息。他们将清除容器里的沉积物，以建成新的酵母培养基。殊不知这样做的结果无意中竟使炼钢用焦炭粒含有了沉积物杂质，而这又会进一步导致金字塔冶炼出劣质钢材。我们的同胞们还会发现一间屋子，温度和湿度均适合人居住，只是里面充满了氯气；他们自然会把鼓进氯气的鼓风机堵塞起来，这样无意中截断了氯气的供给；而缺乏氯气，整个星球上的氯丁橡胶生产也就停止了；没有了氯丁橡胶，防油衬垫也就生产不出来了。人类柔弱的血肉之躯，被饥饿与繁殖需要驱使的柔弱的血肉之躯，将给不可一世、冷酷无情的机器魔怪以毁灭性的打击！”
“我等不了一个世纪！”特罗派尔咆哮着说。
“为什么？”古尔本基安温和地问道。
“为了——为了——”特罗派尔一时不知如何回答是好，最后才连答带问地说，“为了重新做人，行走在地球上……上帝呀！我们在干什么？”
威利突然惊恐万状地哭喊起来，梅塞黛丝·范德伦急忙安慰他。
“我们在干什么？”特罗派尔又一次问道，口气尽量保持着平静，“我们为了自己的方便将自己的同胞从地球掳到这里来，使他们涣散为一群无恶不作的害虫。我们不是救苦救难的神仙，而是无恶不作的魔鬼！”
特罗派尔看着他的伙伴们，往事如转动万花筒般一幕幕从他眼前闪过。长期以来，八人体只知道确定不移地接受并执行指令，这种一成不变的确定性慢慢地改变并扭曲了八人体，使其逐渐丧失人性，蜕变为一台僵化而不知变通的机器。
“我们就是机器！”他哭喊道，“是与金字塔一样冷酷的机器，没有灵魂，没有同情心。”
“是啊，”阿拉·纳罗娃说道，她也突然感到害怕起来，“我们怎能干出这种事来呢？你仁慈的贾安戈·滕博，为何如此放纵我们而不加阻拦呢？”
那个有着为人之君——不过是非洲的君王——心肠的掏粪工显得异常不安，他告诉大家说：“看看我的心，你们就明白为什么我不理解你们的异议了。”
大家看了他的心，果然明白了，原来他一直为“不是神仙而是魔鬼”的论断所困惑。在他看来，这是最悖理、最不合逻辑的谬论。对赤贫荒凉的非洲大陆的民众来说，上帝与撒旦原本就是同一人。只有在非洲，人们才可能心安理得地吃人，而其它任何地方的人都做不到。西伯利亚的萨满教巫医会疯狂地撕下并生啖看他们跳神的人的皮肉，但事后得一口口吐出来，以便整个部族不因此相互残杀而毁灭。波利尼西亚群岛和美拉尼西亚群岛①的岛民们无视命运的惩罚而食人肉，但他们也不免身体发抖。只有在饥饿的非洲，人差不多就是肉。因此，当特罗派尔说“我们不是神仙而是魔鬼”
时，贾安戈·滕博则理解为“我们是神又不是神，是魔又不是魔”，因而自然不明白那算什么话，用的什么逻辑。事实上，真要有人说出那样的浑话，那谁也不可能明白。
【①分别为中太平洋和西南太平洋中的群岛。——译者注。】
古尔本基安也感到进退维谷，无言以对。
贾安戈·滕博虽感困惑，但还是说出一句大实话来：“朋友们，强大终比弱小好。结成一体，我们就更强大，这难道还有什么不明白的？谁敢保证一生没个闪失，一脚下去不踩死个把蚂蚁的？”
“你们再也不能把我拉回去了。”特罗派尔说道。
“我也一样。”阿拉·纳罗娃应和道。
“你们不能这样，”科尔索·纳瓦龙叫起来，“阿拉·纳罗娃，我的爱人！特罗派尔，我信赖的朋友！难道你俩要成为背弃分子而脱离大家吗？你们绝对做不到！”
“我同意科尔索的看法，分离绝对做不到，”斯皮罗斯·古尔本基安来了兴致，“我可是认真的，我用理智说话，可没有性因素的干扰——我没有伤害你的意思，科尔索，此话不是针对你才说的。
试问特罗派尔和阿拉·纳罗娃，你们将如何摆脱我们？只要我们愿意，大伙的记忆一股脑儿倾倒在你两位的脑袋瓜里，还不把你们（的个性）整个儿淹没！”
“试试看！”特罗派尔咆哮着说。
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