"哦？是吗？"贾政感到有些奇怪地凑过来。
"也好也好，"史太君指着贾政笑道，"让小姐们给这个木头人讲讲剧情！"
小姐们听史太君这么一说，都围了过来。
"舅舅，我先说可以吗？"林黛玉问。
"当然可以，当然可以。"平时一脸严肃的贾政连忙点头。
"这《窦娥冤》嘛，说的是楚州一个叫窦娥的寡妇跟婆婆相依为命，地痞流氓张驴儿和他的父亲张老儿赖在窦娥家白吃白喝。张驴儿要娶窦娥为妻，窦娥不从，张驴儿怀恨在心，趁窦娥的婆婆生病，在汤里下了毒药，想毒死婆婆以后再逼窦娥成亲，不料那汤被张老儿喝下死了。张驴儿毒死了自己的父亲，却反诬是窦娥毐死的，吿到了楚州衙门。楚州知府桃杌是个贪官，被张驴儿买通以后，把窦娥抓起来严刑拷打，逼她招认，窦娥宁死不招。于是桃杌就要拷打窦娥的婆婆，窦娥想到婆婆年纪大了，受不起酷刑，只好含冤招供。窦娥定了死罪，临刑前，她满腔悲愤咒地骂天：地也，你不分好歹何为地！天也，你错堪贤愚枉做天！并且发了三桩誓愿：一是刀过头落时，满腔热血全都飞溅到白练上；二是眼下虽为六月三伏天，但肯定会降大雪遮盖她那无瑕的尸体；三是楚州地方大旱三年。窦娥被杀以后，完全应验了她的三桩誓愿。鲜血全都飞溅到白练上，三伏天大雪纷飞，接下来楚州地方大旱了三年。所以说是感天动地窦娥冤！后来，窦娥的父亲窦天章在京城当了大官，窦娥的冤案得以昭雪，真正的杀人凶手张驴儿被处死，贪官桃杌也受到了应有的惩罚。这是《窦娥冤》，是元代戏剧家关汉卿最著名的剧作之一。这《魔合罗》嘛……"
"《魔合罗》我来说!"宝钗接过去说，"《魔合罗》全名《张孔目智勘魔合罗》，魔合罗是梵文，原来是卖儿童玩具的叫卖声， 元代把孩子们玩儿的泥人儿也唤作魔合罗。这出戏说的是洛阳人李德昌外出做生意期间，妻子刘玉娘在家以卖绒线为生。李德昌的堂弟李文道对刘玉娘心存歹意，遭到玉娘严厉斥责，遂心怀不满。当一个卖魔合罗的老人捎信来说李德昌做生意赚了钱，但病倒在途中的将军庙里，要玉娘去接他的时候，正巧玉娘不在家， 老人就请李文道转告。李文道心生毒计，把玉娘指向别处，自己抢先赶到将军庙给李德昌吃了毒药，夺走了银子。等玉娘终于赶到将军庙的时候，李德昌已经奄奄一息，拉回家就死了。这时候李文道强迫玉娘嫁给他，如不从，就告她害死亲夫。玉娘宁死不从，结果李文道恶人先告状，并贿赂知县和衙役将玉娘屈打成招。此案被一个叫张鼎的看出破绽，他不顾自身利害，以一个魔合罗为线索，层层追査，终于査到了真凶，保护了无辜……"
宝钗说完以后，探春、惜春和李纨先后介绍了包公戏《乌盆记》《赤桑镇》《打龙袍》的剧情，而且还谈了谈各自的见解。
贾政受到感染，连连点头，并且点了一出戏："这些戏里边，我最喜欢《谢小娥》。这出戏应该是根据唐代李公佐的传奇改编的。说的是谢小娥的父亲和丈夫被賊人杀死，后梦见父亲对她说，杀我者，车中猴，门东草。又梦见丈夫对她说，杀我者， 禾中走，一日夫。后来高人指点如下：杀汝父是申蘭，杀汝夫是申春。'車中猴'，'車'字去上下各一画，是'申'宇，又申属猴，故曰'車中猴'；'草'下有'門'，'門'中有'東'， 乃'蘭'字也；又'禾中走'，是穿田而过，亦是'申'字也。'—日夫'者，'夫，上更一画，下有日，是'春'字也。杀汝父是申兰，杀汝夫是申春。知道了仇人的名宇，谢小娥女扮男装潜入仇人家中，终于为父亲和丈夫报仇雪恨。把这出戏点上，跟你们介绍的那些挺配套的。"
这贾政见女孩子们对各出戏的内容那么清楚，也不甘落后， 也要表现一下自己还是很有文学修养的，总算保住了所谓读书人的面子。
看着贾宝玉一会儿给人递剧目册子，一会儿向人推荐哪出戏好的忙忙碌碌的样子，贾政非常不满地嘟嚷道：
"这个没出息的东西，对这种事情这么热心！看来成不了什么大气候！母亲还总是护着他……唉——我对他的期待，看来是要落空喽！"
3
休息了一会儿之后，12个妙龄女的戏开始了。
戏台搭在院子里,装饰华丽得有些刺眼。看戏的都坐在大观楼里，一边喝茶，一边观赏，其乐融融。
但是，随着剧情的发展，人们的笑容渐渐消失，或为剧中的悲剧人物伤心落泪，或对剧中的恶人愤恨攥得紧拳头。
就在一出戏达到高潮的时候，宝玉突然走到贾政身边，轻声叫道："父亲，父亲！"
贾政也被剧情吸引住了，听见有人叫他，扭过头来一看，是宝玉弯着腰靠近了他，表情非常紧张。
"怎么了？"贾政奇怪地问。
"是这么回事……^宝玉对着贾政的耳朵小声嘀咕起来。贾政听着听着脸色变了。先是眉头紧皱，接着瞪大眼睛，不由得叫了起来："什么？"
史太君和王夫人吃了一惊，转过脸来看着贾政父子。贾政赶紧压低声音："真的吗？"
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