我这次推荐的麦种确实不同寻常。它的绰号‘魔王麦’，因为它几乎集中了所有
小麦的优点；地域适应性广，耐肥耐旱，落黄好，抗倒伏，抗青干，在抗病方面
几乎是全能的，抗条锈，抗叶锈，抗秆锈，抗白粉，仅发现矮化病毒对对它有一
定威胁……你甭笑。”他认真地说，“你以为我是在卖狗皮膏药？老兄，你不能
拿老眼光看新事物，这些年的科技发展太可怕了，简直就是神话。我知道毕业后
你很努力，还独立育出了一个新品种，推广了几千亩，现在已经被淘汰了。对不
对？”这几句话戳到常力鸿的痛处，他面色不悦地点点头。“老兄，这不怪你笨，
条件有限嘛。你能采用的仍是老办法；杂交，选育，一代又一代，跟着老天爷的
节拍走，最多再加上南北加代繁殖。但MSD 公司早在三十年前就开始利用基因工
程。你想要一百种小麦的优良性状？找出各自的表达基因，再拼接过来就是了。
为育出”魔王“品系，MSD 总共花了近二十亿美元，你能和他们比吗？”
常力鸿有点被他说动了。吉明道：“你放心吧，我虽然已经成了见钱眼开的
商人，好歹是中国人，好歹是你的老朋友，不会骗到老常哥头上的。这样吧，我
先免费提供一百亩的麦种供你们进行检疫试种。明年，我相信你会自已找我买种
子，把‘魔王麦’扩大到一百万亩。”
条件这样优惠，常力鸿立即同意了。两人又商量了引进种质资源的例行程序，
包括向中国国家种子资源管理处登记并提供样品种子等。正如吉明所料，在商谈
中，常力鸿对“魔王麦”属于“转基因作物”这一点没有提出任何异议，他甚至
压根没提农业部颁发的《农业生物基因工程安全管理实施办法》。在欧洲，这可
是个十分敏感的话题。转基因产品在欧洲已经被禁止上市，连试验种植也被受限
制，各绿党和环保组织时刻拿眼睛盯着。正因为如此，MSD 公司才把销售重点转
向第三世界。
既然常力鸿没有提到这一点，吉明当然不会主动提及。不过吉明并不为此内
疚。欧洲对转基因产品的反对，多半是基于“伦理性”或“哲理性”的，并不是
说他们已经发现了转基因产品对人身的危害，吉明一向认为，这种玄而又玄的讨
论是富人才配享有的奢侈。对于中国人，天字第一号的问题是什么？是吃饱肚子！
何况转基因产品在美国已经大行其道了，美国的食物安全法规也是极其严格的。
两人签协议时，吉明让加上一条：用户不允许使用上年收获的麦子做种，也
就是说，每年的麦种必需向MSD 公司购买，常力鸿沉吟良久，为难地说：“老同
学，我不愿对你打马虎眼。这个条件当然应该答应，否则MSD 公司怎么收回投资？
可是你知道，中国的农民们是不大管什么知识产权的，你能挡住他用自己田里收
的麦子做种？谁也控制不住！”
吉明轻描淡写地说：“谢谢你的坦率。我在协议中写上这一条，只是作为备
忘，表示双方都认可这条规则。至于对农民的控制方法……MSD 会有办法的。”
常力鸿哂笑着看看老同学，不知道他是不是在开玩笑。MSD 公司会有办法？
他们能在每粒“未收获”的麦粒上预先埋一个生死开关？不过，既然吉明这样说，
常力鸿当然不会再认真考究。
第二天吉明在紫荆花饭店的雅间里回请了一顿。饭后吉明掏出一个信封：
“老常哥，我已经混上了MSD 公司的区域经理，可以根据销售额提成，手头宽裕
多了。这一千美元是兄弟的一点小意思，全当是大学四年你应得的‘保姆费’吧。
收下收下，你要拒绝，我就太没面子了。
常力鸿发觉这位小兄弟已经修炼得太厉害了——他把兄弟情分和金钱利益结
合得水乳交融。收下这点“兄弟情分”，明摆着得为他的“销售提成”出力。但
在他尚未做出拒绝的决断时，妻子已经眼明手快地接过信封：“一千美元？等于
八千多人民币了吧。我替你常哥收下。”她回头瞪了丈夫一眼，打着哈哈说。
“就凭你让他抄四年考试卷子，也值这个数了，对不对？”
常力鸿沉下脸，没有再拒绝。
吉明的回忆到这儿卡壳了。这些真实的画面开始抖动、扭曲。上帝的面容又
挤进来，惊愕、痛楚，凝神看着死亡之火蔓延的亿万亩麦田。吉明困惑地想，上
帝的面容和表情怎么会像那位中原老农？梦中的上帝怎么会是那个老农的形象？
自己与那个老农总共只有一面之缘呀。
他是在与常力鸿见面的第二年见到那老汉的。头年收获后，完全如吉明所料，
“魔王麦”大受欢迎。常力鸿数次打电话，对这个麦种给出了最高的评价，尤其
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