“纸条上写什么？”
“我们讨论一下。反正一定要惹他们生气！”
他心里已经为他的想法生起了一堆熊熊烈火，一再要求我给他一张纸和一支铅笔，我只好满足他的要求。现在要讨论一下纸条上字的内容。他要我来起草这篇檄文，可是我既不起草，也不参加起草。三个首领学我的样。于是，只有哈默杜尔和霍贝尔斯来做这件伟大的文字工作了。霍尔贝斯说：
“你瞧，我写不好。你应该写。”
“嗯。”胖子说，“我学是学过，就是写不出来。”
“我自己写的，自己都认不出来。”
“别人怎么样？”
“多半不行。”
“这就难办了。这儿的绅士都不想凑出一篇文章来，他们中间总应该有一个人发善心。”
在他们的一再请求下，特里斯柯夫被请来了。
“好吧。这就行了。”哈默杜尔说，“开始吧，皮特！”
“开始。”皮特答道。“你总是捡轻活干，难的事情总是要我开头。你最好自己先来动手。”
“你会写诗。”
“这事我倒还干得了。你呢？”
“我来。作诗我可是把好手。”
他们理解的“诗”，不过是许多字母的堆砌。特里斯柯夫想开一个玩笑，说：
“作诗？你们知道押韵吗？”
“押韵？”哈默杜尔张开大嘴惊讶地问，“见鬼！我根本没有想过。好吧，押韵，押韵，诗必须押韵。”
“当然。”
“举个例子。”
“痛和空，新和金，海洋和山庄，等等。”
他讲的是英语，韵脚不是来自德语，而是英语。我写的是德语，所以必须选用其他的字。但是我所选的词，完全与哈默杜尔选的相搭配。他频频点头，说：
“如果是这样，我也会。我也可以说出一些例子：狗和酒，坏和拍，污垢和土豆，脂肪和婆娘。这不很好吗？你怎么样，皮特？你也会吗？”
“怎么不会？你不比我强多少。”大个子回答。
“也举几个例子听听。”
“我脱口而出。饭和蛋，人和……人和……，人和……”
“看起来，你找不到一个与人韵脚相同的字。我也找不到。最好讲别的。”
“好，宝和泡，孩子和燕子，水墨和枪托，牛和你……”
胖子听了马上有反应：
“停，停！我怎么能与牛押韵呢？不过，我已经听出，差不了太远。我们马上一起动手！”
“马上一起动手？不。想出用纸条的办法的人必须开头。也就是你开头。”
“好。这次真的可以开始了。”
他非常着急地来回走动，想尽量多表达一点思想性，可是适得其反。诗文是开了头，可这哪儿有诗意？
他忙得满头大汗，可是这项工作再难，也扼杀不了哈默杜尔和霍尔贝斯的精神力量。我们静静地听着，但是内心觉得好笑。特里斯柯夫偶尔在这一锅语言浓汤中添加一点调料，最后还是拼凑出六行可读的德语句子：
这班小子多么愚笨，
挖来挖去尽瞎折腾。
不论后退还是前进，
金子藏得不见踪影。
我们二人想出妙计，
整个世界一片笑声。
迪克·哈默杜尔和皮特·霍尔贝斯
特里斯柯夫让两个使歹徒们感到恐惧和痛苦的诗人署上名字。这也是他的杰作。然后，他们开始挖土。尽管这儿石头多，比起“作诗”来还是容易。他们忙活了两个小时，挖出的洞足以达到目的了。纸条包装了一下才放进去，以免吸收地下的湿气。然后，他们把洞重新盖上，尽量踩紧，使歹徒们要费很大的力气才能挖出来，比他们几个花费的力气要大得多。
他们在挖、踩、翻、夯实的时候，不可能不发出声音，这是令人深思的。如果我们所在的这个地方不这么偏僻，如果不是很少有人光顾这儿，那么，我根本不会容忍这种孩子般的玩笑。哈默杜尔现在应该如愿以偿了。可是，有一个人却不得不为他付出代价。这个人对此当然是不满意的，这个人就是本人。
洞填好了，我们围着火聊天。按照老习惯，我们只用不大不小的声音说话。我看见温内图正从腰间掏银盒，慢慢地，尽量不引人注目地紧缩身体，右脚收回，膝盖抬起。毫无疑问，他想开枪，而且是跪着开枪。这是遇到了最严重的情况，我这样描述过他。这个阿帕奇人面向水，他肯定发现对面灌木林中有人，想用子弹打中那个人。
跪射只用在特定场合。你从隐藏的地方发现一个敌人，为了保护你自己，一定要杀死对方。如果你在举枪瞄准的时候被对方看见，对方受到警告就会走开。你如果不想被对方发现，你就采用跪射法。之所以叫跪射，是因为在射击时，由膝盖确定瞄准目标。你把小腿伸出一段距离，使大腿正好平放在地上，其延长线经过膝盖的上方，接触到你想击中的目标。这个动作做好以后，你举起枪，对方就发现不了你。如果你是个训练有素、经验丰富的西部人，那么你休息时总是会把枪横放在你的身边，使对方看不出你想射击。你用右手拇指拉紧击锤，把食指扣在扳机上，当然总是只用一只手，即右手举枪托，放在大腿上面，正好放在刚才所描述的那条方向线上。尽管你的枪口已经对准窥视者，但是你不能让他知道，一定要让他中你的计。你垂下眼帘，使对方看不出你注视的方向，这样当然难以瞄准目标，因为你不能直接通过目光，只能间接通过睫毛的感觉，另一只眼睛也不能闭，免得引起对方的怀疑。你运动你的右臂，头转来转去，同时与同伴们谈笑风生。总而言之，你要尽一切力量使窥视者看不出你发现了他，看不出你要对他开枪。如果枪托位置摆得正确，就可以扣扳机了。
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