“他们不会回来，那个讲话人的声音充满着恐惧。他们为了慎重起见，会离开这儿。我一定要检查一下伤口，口子已经裂开很久了。我的兄弟一定流了很多血。因此，包扎刻不容缓。”
“哈默杜尔可以多捡些柴放到火里，把火烧旺些。其他人上好子弹看守河对面，一有动静马上射击。”
伤口检查的结果有喜有忧。喜的是，大腿骨没有受伤。忧的是，伤口可能化脓。子弹被温内图用刀子刮了出来。这颗子弹是从软组织打到骨头上的，弹片被撞成扁形，形成边角，尤其是表面变粗糙了，所以伤口不是平滑的，而是与肉绞在一起。这叫做伤口热，疼痛无比，康复期长，很不舒服。我们在旅途中的任何延误对伤口都是危险的。
幸亏我的马鞍上带着几块干净的布。温内图包扎好伤口后说：
“我的兄弟学会了红色战士忍住疼痛的办法，这很好。我们如果不能很快找到治伤的草药，伤口就会出现恶性炎症。不过，我们会找到足够的消炎草药和消毒草药的。我想你这个伤口不难治好。你有良好的体质和健康的血液。但愿你现在还能骑马。”
“当然，我对扮演弱病号不感兴趣。”
“为了安全起见，我们要离开这个地方，你要注意别再让伤口流血。”
我们离开了这个使我们感到不舒服的地方，沿河走了将近一个钟头才下马，我们捡了些松枝，重新生火。三个印第安人首领打着火把去为他们中弹的朋友和兄弟老铁手采集草药。
哈默杜尔坐在我旁边，用他那善良的老花眼温柔地看着我，突然热情洋溢地、非常温柔地抚摸着我的面颊，亲切地说：
“射击武器是魔鬼的发明，被子弹打中以后，尤其容易看得出这一点。您很痛吗，老铁手？”
“现在一点也不痛。”我回答。
“我们希望伤口别恶化。”
“可惜没用，任何伤口在康复之前都会引起痛苦的。”
“痛，这是一个悲惨的字眼。我真希望能替您承受痛苦。有这种想法的人不止一个。不是吗，霍尔贝斯，老浣熊？”
“嗯，”大个子回答，“我宁愿自己挨子弹。”
“为什么你不到那家伙射击的地方去？那样，你就可以很好地牺牲了。”
“难道我是万事通，未卜先知，胖子？”
“这是做不到的。不过，我宁愿承受痛苦，你并不需要这样要求。”
“你既然问我，我至少也和你一样爱老铁手。”
“我爱他还是你爱他，这并不重要。重要的是，我们两个都爱，懂吗？我要是抓住那个打枪时这么不留神的小子，一定要让这颗傻乎乎的子弹飞回去，他就只能把12根骨头合在一起了。”
“是245根，亲爱的迪克。”我纠正他。
“为什么这么多？”
“每个人都有这么多根骨头。”
“所以，越合得多越好。不过，真有245根骨头吗？我是没有数过我自己的骨头。以前，我也不知道皮肤下面有这么多骨头。”
“骨与骨是有区别的，听小骨和籽软骨也算骨头。”
“籽软骨？籽不就是芝麻籽？霍尔贝斯，你的骨头比我的硬得多，多得多，你知道籽软骨吗？”
“知道。我把自己翻过一次，像把手套翻过来一样。我的目的就是数自己身上究竟藏着多少芝麻。我发现数目足够，不需要再数了。”
“可是，那个开枪的人想要数他身上的骨头，如果我逮住他的话。我想知道他是谁。”
“可能是斯宾塞本人。”
“好射手。”
“他以前枪法更准，当着母亲蒂克的面，从我手里抢走一颗手枪子弹。我很幸运没有被他打中，不然我早没命了。他瞄得很准，但是扣扳机的时候手发抖。温内图打中的是另一个人，向黑暗中跪射，正好打中额头。歹徒们明天看到我们的营地上的死尸，会呆的。”
“他们首先会想到，富矿就在那儿，因为他们一定会认为是我们打死这个人的，这个人发现了富矿。”
“可能。但是，您的富矿故事是我受伤的原因。”
“真的，怎么会呢？”
“是您挖洞的噪音把那些人引过来了，他们听到了那些声音。”
“嗯，我不能反驳。您责备我？”
“不。事情已经过去，无法改变。听，首领们来了。”
是他们来了。温内图高兴地通知我：
“我的兄弟老铁手可以高兴了，我们找到了许多消炎和消毒的草药，虽说不能完全止痛，伤口却好治多了。”
我并不抱“好治”的希望，但是爱听这种字眼。现在的包扎效果很难预料，如果再出现严重情况，我就不得不放弃以后的行程。草药有奇特效应，我是知道的，相信它们可以治好我的伤，而不会有大的副作用。
温内图给我解开包扎，清洗伤口，把一片软草叶做成一个棉花团一样的东西，滴了几滴草药消毒液。这种草药像我们的白苣菜，属于罂粟科。不同的是，它的汁不是桔红色，而是白色，浓度不大。当它滴到伤口上的时候，好像烧红的铁往上面烫一样。我习惯于忍耐疼痛，可是现在，我不得不紧缩肌肉，才保持住始终不变的笑容可掬的样子。温内图看了看我，摇摇头说：
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